মন্ত্রী

মন্ত্রী হলো একটি রাজনৈতিক পদ, যা সরকারপ্রধান কর্তৃক নির্বাচিত হয়ে একটি মন্ত্রণালয়ের প্রধান দায়িত্ব পালন করেন। তিনি অন্যান্য মন্ত্রীদের সাথে একযোগে সরকারি নীতির বিষয়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণ ও বাস্তবায়ন করেন। কিছু এখতিয়ারে সরকার প্রধানও একজন মন্ত্রী এবং তাকে 'প্রধানমন্ত্রী', 'মুখ্যমন্ত্রী', 'চ্যান্সেলর' বা অন্য উপাধি হিসেবে মনোনীত করা হয়।

কমনওয়েলথ রাজ্যের এখতিয়ারের ক্ষেত্রে যা ওয়েস্টমিনস্টার সরকার ব্যবস্থা ব্যবহার করে, মন্ত্রীদের সাধারণত সংসদ বা আইনসভার যেকোন একটি কক্ষের সদস্য হতে হয় এবং সাধারণত আইনসভার নিম্নকক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ন্ত্রণ করে এমন রাজনৈতিক দলের সদস্য হতে হয়। অন্যান্য বিচারব্যবস্থায়—যেমন বেলজিয়াম, মেক্সিকো, নেদারল্যান্ড, ফিলিপাইন, স্লোভেনিয়া এবং নাইজেরিয়া—একটি মন্ত্রিপরিষদ-স্তরের পদের ধারক বা অন্য সরকারি কর্মকর্তাকে আইনসভার সদস্য হওয়ার অনুমতি নেই। প্রতিটি এখতিয়ারের প্রশাসনিক ব্যবস্থার উপর নির্ভর করে। মন্ত্রীরা সাধারণত একটি সরকারি বিভাগের প্রধান এবং সরকারের মন্ত্রণালয়, মন্ত্রিসভা এবং সম্ভবত মন্ত্রিসভা কমিটির সদস্য হন। কিছু মন্ত্রী অন্যদের চেয়ে বেশি সিনিয়র হতে পারেন। কেউ কেউ 'সহকারী মন্ত্রী' বা উপমন্ত্রী' উপাধি ধারণ করতে পারেন। কিছু এখতিয়ার, বিপুল সংখ্যক মন্ত্রীসহ, মন্ত্রীদের অভ্যন্তরীণ বা বাইরের মন্ত্রণালয় বা মন্ত্রিসভায় মনোনীত করতে পারে।

কিছু এখতিয়ারে — যেমন হংকং, মেক্সিকো, ফিলিপাইন, যুক্তরাজ্য এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র — সমতুল্য মন্ত্রিপরিষদ-স্তরের পদের ধারকদের সেক্রেটারি বলা হয় (যেমন, যুক্তরাজ্যে স্বরাষ্ট্র সচিব, যুক্তরাষ্ট্রে সেক্রেটারি অফ স্টেট যুক্তরাষ্ট্র)। মন্ত্রিপরিষদ-স্তরের পদের কিছু হোল্ডারের অন্য উপাধি থাকতে পারে, যেমন 'অ্যাটর্নি জেনারেল' বা 'পোস্টমাস্টার জেনারেল'।