Dante Gabriel Rossetti

Dante Gabriel Rossetti (Londres, 12 de maig de 1828 – Birchington-on-Siga, Kent, 10 d'abril, 1882) va ser un poeta, il·lustrador, pintor i traductor anglès.

Biografia

Fill d'un erudit emigrat italià, Gabriele Rossetti, D. G. Rossetti va néixer a Londres, Anglaterra i va rebre el nom de Gabriel Xarres Dante Rossetti. La seva família i amics l'anomenaven "Gabriel", però a les seves publicacions signava primer amb el nom de Dante, a causa de les seves ressonàncies literàries. Era germà de la poetessa Christina Rossetti i del crític William Michael Rossetti, i va ser un dels fundadors de la Germanor Prerafaelita, juntament amb John Everett Millais i William Holman Hunt.

Des de molt jove va mostrar un gran interès en la literatura. Com tots els seus germans, aspirava a ser poeta. No obstant això, també volia pintar i mostrava un gran interès en l'art italià medieval. Va estudiar amb Ford Madox Brown, amb qui va mantenir una estreta relació al llarg de la seua vida. Va estudiar idiomes al King's College i posteriorment a la Royal Academy.

Després de l'exposició de l'obra de Holman Hunt La vespra de Santa Inés, Rossetti va cercar-hi l'amistat. La pintura il·lustrava un poema d'un autor poc conegut en aquell temps, John Keats. El primer poema de Rossetti, The Blessed Damozel era una imitació de Keats, de manera que va creure que Hunt podria compartir els seus ideals artístics i literaris. Junts van desenvolupar la filosofia de la Germanor dels prerafaelites. Rossetti va estar sempre més interessat en la part medieval del moviment que en la moderna. Publicava traduccions de Dante i d'altres poetes italians medievals, i el seu art també cercava adoptar l'estil dels renaixentistes italians primitius.

Les primeres grans pintures de Rossetti mostren algunes de les qualitats realistes del moviment prerafaelita primerenc. El 1849 va pintar el seu primer llenç inspirat en els antics pintors italians, La infància de la Verge. L'any següent va pintar Ecce ancilla Domini!, una representació de l'Anunciació que exaltava la puresa. És una interpretació moderna de la Mare de Déu i de l'Anunciació, en la qual Maria és representada com una adolescent indiferent i atemorida, pàl·lida no tant pel candor espiritual, sinó per consumpció. Destaca l'ús del cabell pèl-roig, senyal de sensualitat pel decadentisme i el simbolisme. La presència del lliri i de la cortina blava entre els tons blancs són elements ulteriors que afegeixen contingut simbòlic a la pintura. La seva obra és intensament mística i primitiva, acostant-se a l'eclecticisme dels natzarens alemanys. La pintura incompleta Found (1854) va ser l'única dedicada a la vida moderna. Representava a una prostituta, treta del carrer per un pastor que era el seu antic enamorat. No obstant això, Rossetti progressivament va preferir imatges simbòliques i mitològiques a les realistes. Això també es pot aplicar a la seva poesia posterior.

Encara que ho va donar John Ruskin, les crítiques que en l'any 1850 van rebre les seues pintures van fer que es retirara de les exposicions públiques i es dedicara sobretot a l'aquarel·la, que podia vendre's en privat. Prenia com assumpte preferit els textos de Dante, en particular de laVida nova, que havia traduït a l'anglès, i de la La mort d'Artur de sir Thomas Malory. Les seves visions de les històries artúriques i del disseny medieval també van inspirar als seus nous amics d'aquell temps, com William Morris i Edward Burne-Jones.

Aquestes tendències es van acréixer a causa de certs esdeveniments de la seua vida privada, en particular per la mort de la seua esposa, Elizabeth Siddal, qui es va suïcidar ingerint làudan després de donar a llum a un xiquet mort. Rossetti va caure en la depressió i va enterrar la major part dels seus poemes inèdits en la tomba de la seua esposa, en el cementiri de Highgate. Va idealitzar la seua imatge com la Beatriu de Dante en un bon nombre de pintures, com El somni de Dante davant la mort de la seua estimada (1856) i en Beata Beatrix (1863), obra que marca el camí del pintor cap a una major ornamentació i simbolisme; aquesta pintura al·legòrica al·ludeix a la mort de la seua dona. Representa a Elizabeth en un posat lànguida i sensual, amb el seu cabell roig natural recollit en un pentinat desfet; sobre les seues mans s'està posant una coloma roja, símbol d'espiritualitat, que porta en el bec una branqueta al·lusiva al làudan. A les seues esquenes, una escena difusa representa a dos personatges, potser Dante i Virgili. El complex simbolisme del retrat és encara font de debat entre els crítics.

Va deixar la Germanor Prerafaelita en 1863, però va mantenir el seu mateix estil pictòric en obres posteriors: La núvia (1865), La dona de la finestra, El vestit de seda blava (1868), May Morris (1872), La donzella ferida (1879), Somni (1880), La pia (1881) i Joana d'Arc (1882). Monna Vana (1866) és l'arquetip de la feminitat decadent, el subjecte de la pintura és una dona de bellesa sensual i andrògina que es raspalla el pèl roig envoltada de composicions florals. La rosa és la flor decadentista per excel·lència. Va pintar diverses vegades el mite de Proserpina o Perséfone, raptada per Hades, déu dels inferns i que va haver d'alliberar-la, però amb la condició que no menjara gens en el retorn; Hades la va enganyar perquè menjara sis llavors de magrana, que és el fruit dels morts, que l'obligaven a tornar sis mesos cada any, un per cada llavor. La deessa és representada segons un cànon comú al romanticisme i al simbolisme: la barreja de bellesa i mort s'indica amb el pèl negre i una pose sensual de dona fatal. En la seua mà, la magrana al·ludeix al mite i també, en clau simbòlica, a la mort i la sang.

La seua pintura va influir en el desenvolupament del moviment simbolista europeu. Rossetti representava a les dones obsessivament estilitzades. Tendia a retratar a la seua nova amant, Fanny Cornforth com el epítom de l'erotisme físic, mentre que una altra dels seus amants, Jane Burden, esposa del seu soci de negocis William Morris, la idealitzava com una deessa etèria.

Durant aquest temps, Rossetti va començar a obsessionar-se amb animals exòtics, i en particular amb els wombats. Amb freqüència demanava als seus amics que es trobaren amb ell en "el Cau del wombat", en el zoo de Londres a Regent's Park, i allí passava moltes hores. Finalment, al setembre de 1869 va adquirir la seua primera mascota de wombat. Aquest, que va viure poc temps i al que va cridar "Top", sovint ho duia a la taula, i se li permetia dormir en el centre de la taula durant els menjars. De fet, es diu que va inspirar al liró d'Alícia al país de les meravelles, de Lewis Carroll.

Els amics de Rossetti van aconseguir que exhumara els poemes de la tomba de la seua esposa i els publiqués: Poemes (1870); van ser molt controvertits i atacats com l'epítom de l'escola "de la poesia carnal". Ofenien el seu erotisme i sensualitat. Un poema, Nuptial Sleep (Somni nupcial), descrivia a una parella que es quedava dormida després del sexe. Aquesta era part de la seqüència de sonets de Rossetti La casa de la vida (The house of life), una sèrie de poemes que traçaven el desenvolupament físic i espiritual d'una relació íntima. Rossetti descriu la forma de sonet com el "monument al moment", doncs cerca contenir els sentiments d'un moment fugaç, i reflectir el seu significat. Aquest va ser el major assoliment literari de Rossetti. El 1881 va publicar Ballads and Sonnets (Balades i sonets).

Rossetti també típicament va escriure sonets per a les seues pintures, tals com Astarte Siríaca. Com a dissenyador, va treballar amb William Morris produint imatges per a vitralls i altres elements decoratius.

Cap al final de la seua vida, Rossetti va caure en estat mòrbid, enfosquit per la seua drogoaddicció i la seua creixent inestabilitat mental, possiblement empitjorada per la seua reacció als salvatges atacs de la crítica sobre la seua poesia desenterrada (1869). Va passar els seus últims anys retirat, com un reclús. Va morir a Birchington-on-Siga, Kent, Anglaterra.

Obres pictòriques de Rossetti

La infància de la Mare de Déu, 1848-1849
Les noces de Sant Jordi i la princesa Sabra, Tate Gallery, Londres, 1857
Dantis Amor, 1859-1860
El Sant Greal, 1860
Il·lustració para Goblin Market and Other Poems (1862), primer llibre de poemes de Christina Rossetti
La núvia, 1865
La fulla del roser, 1865
Monna Vanna, 1866, Tate Gallery, Londres.
Retir al prat, 1872
Proserpina, 1873-1877, Tate Gallery, Londres
Astarte Syriaca, 1877, City Art Gallery, Manchester