Königspython
| Königspython | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 | ||||||||||||
| Vorlage:Taxonomy | ||||||||||||
| ||||||||||||
| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Python regius | ||||||||||||
| (Shaw, 1802) |
Der Königspython (Python regius) ist eine Art innerhalb der Familie der Pythonschlangen. Man nennt ihn englisch auch Ball Python, da er sich bei Gefahr oft zu der Form eines Balles zusammenrollt und seinen Kopf durch die Schlingen seines Körpers schützt. Die Art wurde 1802 von dem englischen Naturforscher George Shaw als Boa regia beschrieben. 42 Jahre später erfolgte die Einordnung in die Gattung Eigentliche Pythons (Python).
Der Python regius ist eine ruhige und friedliche Schlange. Er gehört zu der Familie der Riesenschlangen.
Der Name
Der deutsche Name "Königspython" ist die Übersetzung des wissenschaftlichen Gattungsnamens Python regius. Die taxonomische Bezeichnung setzt sich aus dem Gattungsnamen und dem Namen der jeweiligen Art zusammen. Die Gattung wird vorangestellt und groß geschrieben, in diesem Fall "Python". Der Artname wird hingegen klein geschrieben, hier "regius". Regius leitet sich vom lateinischen Wort "rex" ab, was "König" bedeutet, während Python der Name einer Schlange oder eines Drachens der griechischen Mythologie ist und heute die Gattung der Pythonschlangen bezeichnet. Im Englischen ist "Ball Python" häufiger als "Royal Python" für Python regius im Gebrauch. Der Name "Ball Python" ist ein Hinweis auf das typische Abwehrverhalten der Königspythons, bei dem das Tier seinen Körper praktisch zu einem Ball zusammenrollt..
Verbreitung
Der Python regius ist über weite Teile Westafrikas, über einige Staaten Zentralafrikas bis in den Süden des Sudan beheimatet.
Er bewohnt vor allem Savannengebiete und kommt hauptsächlich in Gebieten mit gras- und baumähnlichem Strauchbewuchs vor.
Lebensweise
Er ist ein dämmerungs-/nachtaktives Tier. Den Tag über liegt er in seinem Versteck, wo er sich sicher fühlt. In der freien Natur bewohnt er oft Termitenhügel oder Nagerbauten. An sich ist der Regius ein bodenbewohnender Python, welcher aber in jungen Jahren auch gerne mal klettert.
Nahrung
Zu seiner Nahrung zählen kleine Säuger und Vögel, wobei er die Wüstenrennmaus bevorzugt, die er durch Erwürgen tötet. Der Königspython ist ein Lauerjäger und in der Dämmerung oder nachts aktiv. Ein ausgewachsener, gut genährter Python kann bis zu zwei Jahre ohne Nahrung auskommen. Der Python verdaut seine Nahrung je nach Aktivität schneller oder langsamer, wobei er seine Körpertemperatur anpasst und so seinen Stoffwechsel der Umgebung anpasst. Die Verdauung erfolgt über den Darm in zwei Phasen. Die erste Phase ist der Urin, der sich in einer harten weissen Masse zeigt, die restliche Verdauung ist wie beim Menschen auch in einer zähen Masse zu erleben.
Lebenserwartung
Der Python regius erreicht mit durchschnittlich mehr als 20 Jahren ein recht hohes Alter. Das höchste dokumentierte Alter für eine Schlange erreichte ein Königspython mit 48 Jahren im Zoo von Philadelphia.
Siehe auch: Systematik der Schlangen