Indigene Sprachen in Mexiko

Mexiko gehört zu den Ländern mit der größten Anzahl indigener Sprachen. Neben dem Spanischen, welches de facto die einzige Amtssprache ist, erkennt Mexiko seit 2003 gesetzlich 62 indigene Sprachen als „Nationalsprachen“ (lenguas nacionales) an. Nach Angaben der „Nationalen Kommission für die Entwicklung der indigenen Völker“ Mexikos (CDI) sind 13 % der Bevölkerung als indigen einzustufen, obwohl die Volkszählung im Jahr 2000 nur 7,1 % der Gesamtbevölkerung als Muttersprachler und weniger als 1 % einsprachige Sprecher indigener Sprachen auswies.

Die wichtigsten indigenen Sprachen Mexikos

Die am meisten gesprochenen indigenen Sprachen sind Nahuatl mit über 1,7 Millionen (gesprochen in vielen Bundesstaaten, häufig auch als erlernte Zweit- oder Drittsprache) und Mayathan (Maya auf der Halbinsel Yucatán) mit fast 900.000 Sprechern. Es gibt in Mexiko insgesamt 11 indigene Sprachfamilien und 68 Sprachgruppen. 16 indigene Sprachen haben mehr als 100.000 Sprecher, mehr als in jedem anderen Land Amerikas. Von den 8 Millionen Einwohnern der Hauptstadtmetropole Mexiko-Stadt sprechen 125.000 eine indigene Sprache, davon 21 % Nahuatl (Stand: 2020).

Geschichte

Vor der Eroberung Mexikos durch die Spanier wurden weit über hundert Sprachen auf dem Gebiet des heutigen Mexiko gesprochen. Einige davon hatten als Handelssprachen überregionale Bedeutung. Das Nahuatl war durch mehrere Einwanderungswellen aus dem Norden nach Zentralmexiko gelangt und wurde durch die Hochkulturen der Tolteken, der Tepaneken und schließlich der Mexica (Azteken) zur Prestigesprache Mesoamerikas. Wichtigste Kultur- und vollwertige Schriftsprachen im Kulturraum der Maya (Yucatán, Zentralamerika) waren das Mayathan und das Chol. Im Gebiet des heutigen Oaxaca waren wiederum das Mixtekische und Zapotekische als Verkehrssprachen wichtig.

Nach der Conquista wurde zunächst noch das Nahuatl als Missionssprache bevorzugt und so – in begrenztem Maße – weiterverbreitet. Gestützt wurde dies durch einen Erlass Philipps II. von Spanien von 1570, Nahuatl zur offiziellen Sprache in Neuspanien für die Kommunikation zwischen Weißen und Indigenen zu machen. Über ein Jahrhundert später, 1696, erließ Karl II. von Spanien ein Dekret, dass allein Spanisch die Amtssprache im spanischen Kolonialreich zu sein habe.

Der beschleunigte Niedergang der indigenen Sprachen begann jedoch erst nach der Unabhängigkeit Mexikos 1821, als die herrschenden Kreolen ihre Sprache, das Spanische, als Amtssprache durchsetzten. So sollen 1820 noch etwa 60 % der Bevölkerung indigene Sprachen gesprochen haben, während 1889 der Anteil nach Angaben des Geografen Antonio García Cubas bereits auf 38 % gefallen war. Die Volkszählung von 2000 ergab einen Anteil von nurmehr 7,1 % und 2020 war der Anteil auf 6,1 % gesunken. Die Daten aus dieser Zählung zeigen, dass viele indigene Sprachen Mexikos gefährdet sind, da sie nur noch von wenigen Kindern gelernt werden. Dies gilt – zumindest in wesentlichen Teilen ihres Sprachgebiets – selbst für die „großen“ indigenen Sprachen wie z. B. Nahuatl, Mayathan und Otomí.

Die Verwirklichung des Rechts auf Schulbildung für alle, aber eben nur in der Amtssprache Spanisch, nach der mexikanischen Revolution und der damit auch erleichterte soziale Aufstieg dürfte dabei zur Beschleunigung der Assimilierung beigetragen haben. Bis in die jüngste Vergangenheit war das erklärte Ziel der mexikanischen Regierung (wie auch anderer lateinamerikanischer Staaten) die Hispanisierung der indigenen Bevölkerung, die auch als „Befreiung von der Rückständigkeit“ verstanden wurde. Wichtig ist jedoch anzumerken, dass bei Volkszählungen regelmäßig die Kenntnis einer Sprache mit geringem Ansehen verleugnet wird und so zu niedrige Zahlen für indigene Sprachen ermittelt werden (underreporting).

Einen Wendepunkt in der offiziellen Politik stellen die 1990er Jahre dar, in denen erstmals auch auf internationaler Ebene in Amerika die so genannte interkulturelle zweisprachige Erziehung (Educación Intercultural Bilingüe, EIB oder EBI) thematisiert wurde. Aus diesen Jahren stammt die Festlegung im zweiten Artikel der mexikanischen Verfassung, dass Mexiko eine multikulturelle Nation sei und das Recht der indigenen Völker anerkenne, „ihre Sprachen zu erhalten und zu bereichern…“ und der Staat die EIB fördere.

2003 beschloss das mexikanische Parlament das „Allgemeine Gesetz über die sprachlichen Rechte der indigenen Völker“, das Spanisch und die indigenen Sprachen Mexikos auf Grund ihres historischen Hintergrunds als „Nationalsprachen“ anerkannte und den indigenen Sprachen „dieselbe Gültigkeit in ihrem Territorium, Gebiet und Kontext“ zusprach. Auf Grund dieses Gesetzes dürfen Indigene amtliche Unterlagen in ihrer Sprache vorlegen und anfordern. Der Staat ist hiernach verpflichtet zum Erhalt und der Förderung des Gebrauchs der Nationalsprachen durch die Tätigkeit des Instituts für Indigene Sprachen.

Mit über sieben Millionen Sprechern indigener Sprachen hat Mexiko die zweitgrößte absolute Anzahl indigener Sprecher in Amerika nach Peru. In prozentualer Hinsicht liegt es jedoch hinter Paraguay (Guaraní über 90 %), Bolivien (ca. 60 %), Guatemala (42,8 %), Peru (35 %), Ecuador (9,4 %) und Panama (8,3 %) erst an siebter Stelle.

Vitalität der indigenen Sprachen Mexikos

Die Vitalität einer Sprache lässt sich daran messen, in welchem Maße sie von den Eltern (oder Großeltern) an die Kinder weitergegeben wird. In dieser Hinsicht gibt es starke Unterschiede zwischen den indigenen Sprachen in Mexiko. Insgesamt nimmt die absolute Zahl der Sprecher indigener Sprachen immer noch zu, doch nimmt ihr Anteil an der Gesamtbevölkerung ab, da diese schneller wächst. Bei einigen Sprachen – darunter auch wichtige Sprachen wie Otomí und Mayathan – hat zwischen 2000 und 2010 auch die absolute Zahl der Sprecher abgenommen. Bei einigen anderen nimmt dagegen auf Grund sehr hoher Geburtenraten und der Weitergabe der Sprache an fast alle Kinder selbst der prozentuale Anteil an der Gesamtbevölkerung deutlich zu. Hierzu gehören die Maya-Sprachen Tzotzil und Tzeltal in Chiapas, aber auch kleinere Sprachen wie etwa die uto-aztekischen Sprachen der Huichol und Tarahumara in der Sierra Madre Occidental.

Von einem Sprecherrückgang sind insbesondere Sprachen betroffen, die in wirtschaftlich und verkehrsmäßig gut erschlossenen Gebieten gesprochen werden, so etwa in Teilen Zentralmexikos und auf der Halbinsel Yucatán, während Sprachen in abgelegenen Gebieten auch heute noch von vielen Kindern gesprochen werden. Diesem Muster folgt auch das über viele voneinander entfernte Gegenden verbreitete Nahuatl, das in Mexiko-Stadt nur noch von wenigen alten Menschen gesprochen wird, dessen Sprecherzahl in vielen Gegenden nahe der Hauptstadt zurückgeht, in abgelegeneren Gegenden wie etwa in Guerrero dagegen zu den indigenen Sprachen mit den höchsten Zuwachsraten zählt.

Indigene Sprachen in Mexiko: Sprecheranzahl und Anteil der Kinder (Volkszählung 2010)
Indigene Sprache	Sprecher ab 3 Jahren	Sprecher von 3–14 Jahren	Anteil der Sprecher von 3–14 an allen Sprechern	Anteil der Sprecher an allen Mexikanern ab 3 Jahren	Anteil der Sprecher an allen Mexikanern von 3–14 Jahren
Alle Mexikaner	104781265	26357929	25,16 %	100,00 %	100,00 %
Alle indigenen Sprachen	6913362	1549365	22,41 %	6,60 %	5,88 %
Nahuatl	1586884	331456	20,89 %	1,51 %	1,26 %
Mayathan	796405	89994	11,30 %	0,76 %	0,34 %
Mixtekisch	489630	123079	25,14 %	0,47 %	0,47 %
Tzeltal (Tseltal)	474298	171840	36,23 %	0,45 %	0,65 %
Zapotekisch	434201	70118	16,15 %	0,41 %	0,27 %
Tzotzil (Tsotsil)	429168	149543	34,84 %	0,41 %	0,57 %
Otomí	288052	32562	11,30 %	0,27 %	0,12 %
Totonakisch	250252	49277	19,69 %	0,24 %	0,19 %
Mazatekisch	230124	53660	23,32 %	0,22 %	0,20 %
Chol (Ch’ol)	222051	66967	30,16 %	0,21 %	0,25 %
Huastekisch	166952	43204	25,88 %	0,16 %	0,16 %
Mixe	136736	29333	21,45 %	0,13 %	0,11 %
Mazahua	136717	11407	8,34 %	0,13 %	0,04 %
Chinantekisch	135353	30555	22,57 %	0,13 %	0,12 %
Taraskisch (Purépecha)	128344	26855	20,92 %	0,12 %	0,10 %
Tlapanekisch	127244	45266	35,57 %	0,12 %	0,17 %
Tarahumara	89503	26488	29,59 %	0,09 %	0,10 %
Zoque	65372	16990	25,99 %	0,06 %	0,06 %
Tojolabal	54201	16367	30,20 %	0,05 %	0,06 %
Huichol	47625	17069	35,84 %	0,05 %	0,06 %
Chatino	47327	15665	33,10 %	0,05 %	0,06 %
Amuzgo de Guerrero	45889	14915	32,50 %	0,04 %	0,06 %
Popoluca	42473	11524	27,13 %	0,04 %	0,04 %
Mayo	39759	1880	4,73 %	0,04 %	0,01 %
Chontal de Tabasco	37091	3976	10,72 %	0,04 %	0,02 %
Triqui	27137	8342	30,74 %	0,03 %	0,03 %
Tepehuano de Durango (Tepehuano del sur)	26804	9939	37,08 %	0,03 %	0,04 %
Zapoteco sureño	24089	7791	32,34 %	0,02 %	0,03 %
Cora	21445	7762	36,19 %	0,02 %	0,03 %
Popoloca	18485	4017	21,73 %	0,02 %	0,02 %
Huave	18264	4579	25,07 %	0,02 %	0,02 %
Yaqui	17592	3408	19,37 %	0,02 %	0,01 %
Cuicateco	13037	1928	14,79 %	0,01 %	0,01 %
Pame	11627	3927	33,77 %	0,01 %	0,01 %
Mame (Mam)	10467	1155	11,03 %	0,01 %	0,00 %
Kanjobal (Q’anjob’al)	9625	2616	27,18 %	0,01 %	0,01 %
Tepehua	8968	1094	12,20 %	0,01 %	0,00 %
Tepehuano de Chihuahua (Tepehuano del norte)	8399	2991	35,61 %	0,01 %	0,01 %
Amuzgo de Oaxaca	5203	1417	27,23 %	0,00 %	0,01 %

Indigene Sprachen nach Bundesstaat

Der Anteil von Sprechern indigener Sprachen ist generell in den südlichen Bundesstaaten höher als im Norden. Dies war ein Ergebnis der Volkszählung 2020:

Bundesstaat	Bevölkerung insgesamt	Bevölkerung ab 3 Jahren
		insgesamt	indigene Muttersprache
			Personen	Anteil
Oaxaca	4.132.148	3.917.300	1.221.555	31,2 %
Chiapas	5.543.828	5.181.929	1.459.648	28,2 %
Yucatán	2.320.898	2.215.931	525.092	23,7 %
Guerrero	3.540.685	3.328.762	515.487	15,5 %
Hidalgo	3.082.841	2.944.897	362.629	12,3 %
Quintana Roo	1.857.985	1.752.570	204.949	11,7 %
Campeche	928.363	878.528	91.801	10,4 %
Puebla	6.583.278	6.238.582	615.622	9,9 %
San Luis Potosí	2.822.255	2.687.679	231.213	8,6 %
Veracruz	8.062.579	7.716.363	663.503	8,6 %
Nayarit	1.235.456	1.174.739	69.069	5,9 %
Tabasco	2.402.598	2.283.383	91.025	4,0 %
Michoacán	4.748.846	4.493.516	154.943	3,4 %
Chihuahua	3.741.869	3.570.280	110.498	3,1 %
Durango	1.832.650	1.733.682	47.242	2,7 %
Mexiko-Stadt	16.992.418	16.260.058	417.603	2,6 %
Sonora	2.944.840	2.817.821	62.808	2,2 %
Tlaxcala	1.342.977	1.258.093	27.174	2,2 %
Morelos	1.971.520	1.887.763	38.110	2,0 %
Baja California Sur	798.447	758.642	13.581	1,8 %
Nuevo León	5.784.442	5.508.144	77.945	1,4 %
México	9.209.944	8.933.167	125.153	1,4 %
Querétaro	2.368.467	2.253.414	31.383	1,4 %
Baja California	3.769.020	3.610.844	49.130	1,4 %
Sinaloa	3.026.943	2.885.315	35.539	1,2 %
Jalisco	8.348.151	7.912.955	66.963	0,8 %
Colima	731.391	699.821	5.210	0,7 %
Tamaulipas	3.527.735	3.367.123	22.651	0,7 %
Zacatecas	1.622.138	1.531.847	5.005	0,3 %
Guanajuato	6.166.934	5.840.957	14.048	0,2 %
Aguascalientes	1.425.607	1.352.235	2.539	0,2 %
Coahuila	3.146.771	2.980.244	5.527	0,2 %
Mexiko insgesamt	126.014.024	119.976.584	7.364.645	6,1 %