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Membrana nictitante

La membrana nictitante (del latín nictare, parpadear), o "tercer párpado", es una característica fisiológica propia de ciertos animales; se trata de una telilla o párpado accesorio transparente o translúcido que puede cerrarse para proteger al globo ocular y para humectar por debajo de los párpados principales, mientras se mantiene visibilidad.

El parpadeo de los ojos de un Vanellus miles en Cairns, Queensland, Australia. La membrana nictitante se cierra de un solo lado, y es transparente. Los propios párpados no se cierran durante el parpadeo, pero lo hacen para dormir.

Algunos reptiles, aves y tiburones poseen membranas nictitantes completas; en muchos mamíferos, se conserva una pequeña, sección vestigial de la membrana en uno de los vértices del ojo. Algunos mamíferos, tales como el camello, oso polar, foca y oricteropo, poseen membranas nictitantes completas.[1]​[2]​ En términos científicos a veces es denominada la plica semilunaris, membrana nictitans o palpebra tertia.

Especies de peces anfibios, reptiles, aves y mamíferos tienen membranas nictitantes completamente desarrolladas, sin embargo los primates por lo general no cuentan con ellas.[1]​[2]​ En los humanos la plica semilunaris (también denominada repliegue semilunar) y sus músculos asociados son homólogos de las membranas nictitantes que se observan en otros animales y vertebrados.[3]​ La mayoría de las especies de primates poseen la plica semilunaris, pero solo los lémures y lorisoides entre los primates poseen membranas nictitantes completamente desarrolladas.[4]​[5]​

Normalmente no es visible en un animal sano, pero puede cubrir medio ojo si el animal está enfermo (virus, diarrea, fiebre, lombrices).[6]​

En el humano se materializa en el repliegue semilunar de la conjuntiva.[7]​ Gracias a esta membrana, el halcón no tiene que cerrar los párpados y puede volar a una velocidad media de 290 km/h, e incluso en algunos especímenes como el halcón peregrino se ha llegado a medir hasta 360 km/h en picada.[8]​

Ejemplos

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Referencias

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  1. ↑ a b Butler, Ann B.; Hodos, William (2 de septiembre de 2005). Comparative Vertebrate Neuroanatomy: Evolution and Adaptation. John Wiley & Sons. p. 215. ISBN 9780471733836. 
  2. ↑ a b Paul Miller, Why do cats have an inner eyelid as well as outer ones? Scientific American. 20 de nov 2006 (visto 2 de nov 2011)
  3. ↑ The Eye: Basic Sciences in Practice by John V. Forrester, p. 82
  4. ↑ Osman Hill, W. C. (1953). Primates Comparative Anatomy and Taxonomy I—Strepsirhini. Edinburgh Univ Pubs Science & Maths, No 3. Edinburgh University Press. p. 13. OCLC 500576914. 
  5. ↑ Ankel-Simons, F. (2007). Primate Anatomy (3rd edición). Academic Press. p. 471. ISBN 0-12-372576-3. 
  6. ↑ Artem Cheprasov, Why do cats have an extra eyelid? Archivado el 1 de enero de 2016 en Wayback Machine. Guru Magazine. 7 de feb 2013 (visto 26 de marzo 2013)
  7. ↑ Wygnanski-Jaffe T, Murphy CJ, Smith C, Kubai M, Christopherson P, Ethier CR, Levin AV. (2007) Protective ocular mechanisms in woodpeckers Eye 21, 83–89.
  8. ↑ Frans C. Stades, Milton Wyman, Michael H. Boevé, Willy Neumann, Bernhard Spiess. Ophthalmology for the Veterinary Practitioner. 105–106

Enlaces externos

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