Holocausto en Hungría

Un grupo de judíos húngaros en la plataforma de llegada de Auschwitz II-Birkenau, ca. mayo de 1944. Tras bajar del tren de carga, se seleccionó a la mayoría para pasar directamente a las cámaras de gas.

El Holocausto en Hungría consistió en la persecución, deportación y asesinato de más de la mitad de los judíos húngaros, lo que fue llevado a cabo principalmente tras la ocupación alemana del país en marzo de 1944. A la época de la invasión, en Hungría había unos 825 000 judíos, la mayor población que quedaba en Europa desde que la Alemania nazi había iniciado formalmente la denominada «solución final». Muchos de estos judíos habían escapado desde sus países de origen hacia la relativa seguridad del territorio húngaro, pues pese a la constante dictación de leyes discriminadoras y la tolerancia del antisemitismo, el gobierno del primer ministro Miklós Kállay había resistido a las presiones alemanas para deportar a la población judía.

Dada la antipatía de Kállay hacia el régimen nazi, su «proteccionismo» hacia los judíos, y ante la posibilidad de que Hungría se una a los Aliados, Adolf Hitler ordenó la rápida ocupación del país. Adolf Eichmann, Obersturmbannführer de las SS, llegó a Budapest para supervisar la deportación de los judíos a los campos de exterminio en la Polonia ocupada. Entre el 15 de mayo y el 9 de julio de 1944, más de 434 000 judíos húngaros fueron deportados en 147 trenes, la mayoría de ellos hacía Auschwitz II-Birkenau, donde alrededor del 80% murió en las cámaras de gas inmediatamente tras su llegada. Se estima que un tercio del total de víctimas de Auschwitz provenían de Hungría.

Después de la publicación en junio de 1944 de partes del informe Vrba-Wetzler —un informe escrito por dos fugitivos de Auschwitz que describía en detalle cómo los judíos estaban siendo exterminados en el campo—, la presión diplomática y el bombardeo aliado de Budapest hicieron que Miklós Horthy, regente de Hungría, ordene el 6 de julio el cese de las deportaciones. Cuando se detuvieron tres días después, casi todos los judíos húngaros que vivían fuera de Budapest ya se habían marchado a los campos de exterminio.

Este capítulo del Holocausto ha desconcertado a los historiadores, pues ocurrió cuando la Segunda Guerra Mundial parecía estar llegando a su fin. Los Aliados ya habían comenzado la liberación de Europa y los líderes mundiales sabían desde hacía algún tiempo que los judíos estaban siendo masivamente exterminados. Como resultado, el Holocausto en Hungría ha desencadenado un largo debate sobre por qué Alemania siguió adelante con su plan y si los gobiernos, líderes y medios de comunicación del mundo debieron haber hecho más para publicitar e interrumpir la masacre.