Empire du Kitara
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L’empire du Kitara (parfois Kittara ou Kitwara) est un empire africain fréquemment évoqué dans les traditions orales de la région des Grands Lacs, et dont l'existence est considérée tantôt comme historique, tantôt comme légendaire.
Histoire
modifierL'empire du Kitara est évoqué par les traditions orales recueillies en Afrique dans la région des Grands Lacs et rapportées en Europe par les explorateurs européens de la première moitié du XIXe siècle qui recherchaient les sources du Nil[1]. Ces traditions évoquent les Bacwezi, une lignée héroïque à laquelle sont prêtées de nombreuses conquêtes et des innovations culturelles et techniques. Les premiers explorateurs européens qui recueillent ces traditions au XIXe siècle historicisent et rationalisent ces traditions, et font des Bacwezi les fondateurs d'un empire du Kitara qu'ils considèrent comme une réalité historique, en le concevant comme une sorte d'empire carolingien[2].
L'empire du Kitara a été longtemps considéré comme une réalité historique. Mais certains chercheurs de la fin du XXe siècle et du début du XXIe siècle, dont Jean-Pierre Chrétien qui publie un article très sceptique sur le sujet en 1985[3],[Note 1], la remettent en cause, en arguant de l'imbrication étroite entre des éléments légendaires et des éléments historiques.
Notes et références
modifierNote
modifier- Claudine Vidal évoque ce problème au même moment[4].
Références
modifier- Chrétien 1985, p. 1341-1342.
- Prunier 1994, p. 27-29.
- Chrétien 1985.
- Vidal 1985, p. 574.
Annexes
modifierBibliographie
modifier- Jean-Pierre Chrétien, « L'empire des Bacwezi. La construction d'un imaginaire géopolitique », Annales, Économies, Sociétés, Civilisations, vol. 40, no 6, , p. 1335-1377 (lire en ligne)
- (en) M. S. M. Kiwanuka, « The Empire of Bunyoro Kitara: Myth or Reality? », Canadian Journal of African Studies / Revue canadienne des études africaines, vol. 2, no 1, , p. 27-48 (lire en ligne)
- Gérard Prunier, L'Ouganda contemporain, Paris, Karthala, (lire en ligne)
- Claudine Vidal, « Rêve et réalité en ethnohistoire : note sceptique sur J. Freedman et L. de Heusch », Cahiers d'études africaines, vol. 25, no 100, , p. 573-585 (lire en ligne)
