M (lettre)

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M est la 13^e lettre et la 10^e consonne de l'alphabet latin. Elle représente généralement une consonne nasale (le voile du palais s'abaisse lorsque la lettre est prononcée), occlusive et bilabiale^[1].

Histoire

Proto-sémitique
Symbole de l'eau

Évolution probable du graphème

M correspond au μ (mu) des Grecs qui dérivait lui-même du mem phénicien.
M est un nom féminin quand on prononce cette lettre èmm' et masculin quand on la prononce me. Toutefois, en France, èmm' semble être la prononciation la plus en usage et une écrasante majorité de la population considère ce nom ainsi prononcé comme masculin, la plupart des dictionnaires faisant peu à peu de même, sauf le Littré. Remarque : il en est ainsi pour les lettres F, H, L, M, N, R, et S.

Formes majuscules et minuscules manuscrites de la lettre M dans le Dictionnaire des abréviations latines et française d’Alphonse Chassant.

On trouve couramment plusieurs variantes du « M » (haut-de-casse) :