Riva Ridge

	Riva Ridge
	; Casaque de Meadow Stable
Race	pur-sang anglais
Père	First Landing
Mère	Iberia
Père de mère	Heliopolis
Sexe	Étalon
Robe	bai
Naissance	13 avril 1969
Pays de naissance	États-Unis
Mort	21 avril 1985 (à 16 ans)
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Meadow Stud
Propriétaire	Meadow Stable
Entraîneur	Lucien Laurin
Jockey	Ron Turcotte
Nombre de courses	30
Nombre de victoires	17 (4 places)
Gains en courses	$ 1 111 347
Distinction	2 ans de l'année (1971); Cheval d'âge de l'année (1973); U.S. Hall of Fame (1998)
Principales victoires	Futurity Stakes (1971); Champagne Stakes (1971); Laurel Futurity (1971); Garden State Stakes (1971); Kentucky Derby (1972); Belmont Stakes (1972); Hollywood Derby (1972); Massachusetts Handicap (1973); Brooklyn Handicap (1973); Stuyvesant Handicap (1973)
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Riva Ridge (1969-1985) est un cheval de course pur-sang anglais, lauréat de deux Eclipse Awards et membre du Hall of Fame des courses américaines.

Carrière de course

Riva Ridge nait en 1969 à Meadow Stud, en Virginie. Son éleveur, Christopher Chenery, connaît de graves problèmes financiers et la famille est sur le point de vendre son haras : ce sont les succès de Riva Ridge qui la tireront d'affaire, et non ceux d'un poulain qui naît à Meadow Stud l'année suivante, un certain Secretariat - même si Hollywood préférera imprimer la légende dans le film Secretariat^[1], et attribuer à "Big Red" ce romanesque épisode. Entraîné par Lucien Laurin, Riva Ridge manque ses débuts à 2 ans puis, désormais équipé d’œillères qu'il ne quittera désormais plus, il remporte brillamment deux courses avant d'échouer pour son premier essai au plus haut niveau, dans les Great American Stakes. Mais ce n'est que partie remise : le poulain enchaîne cinq victoires en 1971, et remporte les principales courses américaines réservées aux 2 ans : Futurity Stakes, Champagne Stakes, Laurel Futurity et Garden State Stakes. Il est élu meilleur 2 ans de l'année.

En 1972, grand favori des classiques du printemps, il rentre victorieusement en Floride et, malgré un accroc dans les Everglade Stakes, confirme les espoirs placés en lui en gagnant de toute une classe le Kentucky Derby. Sans conteste le numéro 1 de sa génération, il voit ses espoirs de Triple Couronne s'envoler après sa quatrième place dans les Preakness Stakes sur une de ces pistes détrempées qui lui fera horreur toute sa carrière (la moitié de ses défaites se produiront sur une surface collante). Mais il se rattrape en surclassant ses adversaires dans les Belmont Stakes, dernier volet du triptyque. Pourtant à l'été, après s'en être allé dominer les Californiens chez eux dans le Hollywood Derby, la machine semble s'enrayer. Riva Ridge subit cinq défaites consécutives au deuxième semestre, laissant la voie libre à Key to The Mint pour le titre de 3 ans de l'année. Mais la première d'entre elles, dans le Monmouth Handicap, reste douteuse, car un test toxicologique révlèle que le cheval a reçu une dose de tranquillisant avant l'épreuve, corroborant la suspicion de son entourage, qui l'a trouvé anormalement docile^[2].

Malgré ces péripéties, le champion ne quitte pas la scène et revient à 4 ans, semblant avoir repris du poil de la bête. Il s'adjuge certains des plus importants handicaps de la côte Est comme le Massachusetts Handicap ou le Brooklyn Handicap (avec la clé un record du monde sur 1 900 mètres qui tiendra durant des décennies), qui lui vaudront en fin d'année un deuxième Eclipse Award avec le titre de cheval d'âge de l'année. Mais sa fin de saison est marquée par son affrontement fratricide avec Secretariat, son compagnon de couleurs et d'entraînement, dans l'ombre duquel la postérité le laissera. Les deux chevaux doivent s'affronter en un contre un dans une course spécialement créée pour l'occasion. Mais la défaite de Riva Ridge dans une allowance à Saratoga, et celle de Big Red dans les Whitney Stakes, incitent Philip Morris, le sponsor, à revoir ses plans et, plutôt qu'une "match race", à réunir un vrai lot à Belmont Park. La course est nommée Marlboro Cup, et le lot est fameux, comprenant le 3 ans Onion (le tombeur de Secretariat dans les Whitney Stakes), Key to the Mint et deux autres champions venus de Californie (Cougar II) et du Canada (Kennedy Road). Riva Ridge (que son jockey Ron Turcotte a délaissé au profit de Secretariat) se classe valeureux deuxième du crack, qui en profite pour établir un nouveau record du monde sur 1 800 m, son adversaire dépassant lui aussi l'ancienne marque. Vainqueur ensuite du Stuyvesant Handicap, Riva Ridge se retire en fin d'année après un échec dans la Jockey Club Gold Cup. Classé 57^e sur la liste des 100 meilleurs chevaux de sport hippique américain du XX^e siècle établie en 1999 par le magazine The Blood-Horse, Riva Ridge est admis au Hall of Fame des courses américaines en 1998^[3].

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1971, 2 ans
9 juin	Belmont Park	États-Unis	Maiden	1 100 m	Chuck Baltazar	7^e / 10	16	Search for Gold
23 juin	Belmont Park	États-Unis	Maiden	1 100 m	Chuck Baltazar	1^er / 8	5 ½	Key to The Mint
9 juillet	Aqueduct	États-Unis	Allowance	1 100 m	Chuck Baltazar	1^er / 8	4	Big Bluffer
21 juillet	Aqueduct	États-Unis	Great American Stakes	1 100 m	Chuck Baltazar	8^e / 10	6 ¾	Chevron Flight
2 août	Saratoga	États-Unis	Flash Stakes	1 200 m	Ron Turcotte	1^er / 9	2 ½	Loquacoius Don
18 septembre	Belmont Park	États-Unis	Futurity Stakes	1 300 m	Ron Turcotte	1^er / 8	1 ½	Chevron Flight
9 octobre	Belmont Park	États-Unis	Champagne Stakes	1 600 m	Ron Turcotte	1^er / 7	7	Chevron Flight
30 octobre	Laurel Park	États-Unis	Laurel Futurity	1 700 m	Ron Turcotte	1^er / 5	11	Festive Mood
13 novembre	Garden State	États-Unis	Garden State Stakes	1 700 m	Ron Turcotte	1^er / 8	2 ½	Free Tax
1972, 3 ans
22 mars	Hialeah Park	États-Unis	Hibiscus Stakes	1 400 m	Ron Turcotte	1^er / 8	2 ¼	New Prospect
1^er avril	Hialeah Park	États-Unis	Everglades Stakes	1 800 m	Ron Turcotte	4^e / 6	5 ¾	Head of The River
27 avril	Keeneland	États-Unis	Blue Grass Stakes	1 800 m	Ron Turcotte	1^er / 11	4	Sensitive Music
6 mai	Churchill Downs	États-Unis	Kentucky Derby	2 000 m	Ron Turcotte	1^er / 16	3 ¼	No Le Hace
20 mai	Pimlico	États-Unis	Preakness Stakes	1 900 m	Ron Turcotte	4^e / 7	6	Bee Bee Bee
10 juin	Belmont Park	États-Unis	Belmont Stakes	2 400 m	Ron Turcotte	1^er / 10	7	Ruritania
1^er juillet	Hollywood Park	États-Unis	Hollywood Derby	2 000 m	Ron Turcotte	1^er / 8	encolure	Bicker
5 août	Monmouth Park	États-Unis	Monmouth Invitation Handicap	1 800 m	Ron Turcotte	4^e / 8	6	Free Tax
20 septembre	Belmont Park	États-Unis	Stymie Handicap	1 800 m	Ron Turcotte	2^e / 5	5	Canonero
30 septembre	Belmont Park	États-Unis	Woodward Stakes	2 000 m	Ron Turcotte	4^e / 10	6 ¼	Key to The Mint
28 octobre	Belmont Park	États-Unis	Jockey Club Gold Cup	3 200 m	John Velazquez	3^e / 7	18	Autobiography
11 novembre	Laurel Park	États-Unis	Washington, D.C. International	2 400 m	John Velazquez	6^e / 9	38	Roll Role
1973, 4 ans
12 mai	Aqueduct	États-Unis	Allowance	1 200 m	Ron Turcotte	1^er / 5	4	Dream of Kings
28 mai	Belmont Park	États-Unis	Metropolitan Handicap	1 600 m	Ron Turcotte	7^e / 8	17	Tentam
27 juin	Suffolk Downs	États-Unis	Massachusetts Handicap	1 800 m	Ron Turcotte	1^er / 7	3 ¾	Crafty Khale
4 juillet	Aqueduct	États-Unis	Brooklyn Handicap	1 900 m	Ron Turcotte	1^er / 7	tête	True Knight
1^er août	Saratoga	États-Unis	Allowance	1 700 m	Ron Turcotte	2^e / 7	1 ¼	Wichita Oil
21 août	Saratoga	États-Unis	Allowance	1 800 m	Ron Turcotte	1^er / 6	1/2	Halo
15 septembre	Belmont Park	États-Unis	Marlboro Cup Invitation Handicap	1 800 m	Eddie Maple	2^e / 7	3 ½	Secretariat
15 octobre	Aqueduct	États-Unis	Stuyvesant Handicap	1 800 m	Eddie Maple	1^er / 9	3	Forage
27 octobre	Belmont Park	États-Unis	Jockey Club Gold Cup	3 200 m	Eddie Maple	6^e / 6	33	Prove Out

Au haras

En janvier 1973, Christopher Chenery meurt et les duettistes Riva Ridge et Secretariat sont vendus (respectivement 5,12 et 6,08 millions de dollars^[4], soit l'équivalent de 30 et 35 millions de dollars en 2020) à un syndicat d'éleveurs en vue de leurs carrières d'étalon, qui doivent commencer en 1974 au grand haras de Claiborne Farm, dans le Kentucky. Riva Ridge connut là aussi un succès moindre que son illustre cadet, et n'a pas vraiment tracé au haras. Son meilleur produit, le très bon Tap Shoes, a remporté les Futurity Stakes et les Hopeful Stakes à 2 ans, et les Flamingo Stakes l'année suivante.

Riva Ridge meurt dans son paddock, victime d'une crise cardiaque, en août 1985, à 16 ans^[5].

Origines

Riva Ridge est le meilleur fils de l'étalon maison de Meadow Stud, First Landing, qui fut sacré champion des 2 ans américains en 1958. Iberia, la mère, n'a donné quasiment que des gagnants, dont le très bon Hydrologist (par Tatan), né en 1966, vainqueur du Stymie Handicap, du Discovery Handicap, et placé dans les Woodward Stakes, les Whitney Stakes, le Brooklyn Handicap ou encore la Jockey Club Gold Cup. La quatrième mère de Riva Ridge était la championne Sweetheart (par Ultimus), lauréate des Kentucky Oaks en 1923 et fille de la Française Humanity, importée aux États-Unis en 1917.

Pedigree

Origines de Riva Ridge (USA), mâle bai né en 1969
Père First Landing	Turn-To	Royal Charger	Nearco
		Royal Charger	Sun Princess
		Source Sucree	Admiral Drake
		Source Sucree	Lavendula
	Hilldene	Bubbling Over	North Star
		Bubbling Over	Beaming Beauty
		Fancy Racket	Wrack
		Fancy Racket	Ultimate Fancy
Mère Iberia	Heliopolis	Hyperion	Gainsborough
		Hyperion	Selene
		Drift	Swynford
		Drift	Santa Cruz
	War East	Easton	Dark Legend
		Easton	Phaona
		Warrior Lass	Man o'War
		Warrior Lass	Sweetheart (famille 1-k)^[6]

Références

↑ (en) « Meadow Stable's True Hero: Riva Ridge », sur www.americasbestracing.net (consulté le 31 août 2023)
↑ (en-US) Joe Nichols Special to The New York Times, « Riva Ridge Suspected of Being Under the Influence of Drug in Monmouth Loss », The New York Times,‎ 22 août 1972 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 31 août 2023)
↑ (en) « Riva Ridge (horse) », sur American Classic Pedigrees (consulté le 31 août 2023)
↑ (en-US) « Riva Ridge - Claiborne Farm », 14 août 2019 (consulté le 31 août 2023)
↑ (en-US) By, « Derby Winner Riva Ridge Dies in Stable - Associated Press », sur Orlando Sentinel, 24 avril 1985 (consulté le 31 août 2023)
↑ « Riva Ridge Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 28 avril 2023)

[1] (en) « Meadow Stable's True Hero: Riva Ridge », sur www.americasbestracing.net (consulté le 31 août 2023)

[2] (en-US) Joe Nichols Special to The New York Times, « Riva Ridge Suspected of Being Under the Influence of Drug in Monmouth Loss », The New York Times,‎ 22 août 1972 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 31 août 2023)

[3] (en) « Riva Ridge (horse) », sur American Classic Pedigrees (consulté le 31 août 2023)

[4] (en-US) « Riva Ridge - Claiborne Farm », 14 août 2019 (consulté le 31 août 2023)

[5] (en-US) By, « Derby Winner Riva Ridge Dies in Stable - Associated Press », sur Orlando Sentinel, 24 avril 1985 (consulté le 31 août 2023)

[6] « Riva Ridge Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 28 avril 2023)

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Riva Ridge
Casaque de Meadow Stable

Race	pur-sang anglais
Père	First Landing
Mère	Iberia
Père de mère	Heliopolis
Sexe	Étalon
Robe	bai
Naissance	13 avril 1969
Pays de naissance	États-Unis
Mort	21 avril 1985 (à 16 ans)
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Meadow Stud
Propriétaire	Meadow Stable
Entraîneur	Lucien Laurin
Jockey	Ron Turcotte
Nombre de courses	30
Nombre de victoires	17 (4 places)
Gains en courses	$ 1 111 347
Distinction	2 ans de l'année (1971) Cheval d'âge de l'année (1973) U.S. Hall of Fame (1998)
Principales victoires	Futurity Stakes (1971) Champagne Stakes (1971) Laurel Futurity (1971) Garden State Stakes (1971) Kentucky Derby (1972) Belmont Stakes (1972) Hollywood Derby (1972) Massachusetts Handicap (1973) Brooklyn Handicap (1973) Stuyvesant Handicap (1973)
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