Ce Tour de Catalogne débute par une étape pour puncheurs autour de Calella. Après une étape de plaine, les coureurs affronteront 2 étapes de montagne, arrivant aux sommets de cols de catégorie especial, respectivement le Vallter 2000 et le Port Ainé. S'ensuivra une étape de plaine et une étape de moyenne montagne, avant l'arrivée de la dernière étape à Barcelone, après 8 ascensions de l'Alto de Montjuic[1],[2].
Le parcours de cette édition, sans contre-la montre et avec beaucoup d'étapes pour puncheurs fait des Espagnols Alejandro Valverde et Joaquim Rodríguez les favoris de cette édition, surtout qu'ils pourront compter sur des équipiers de haut niveau, respectivement Nairo Quintana et Daniel Moreno. Bradley Wiggins dans une forme incertaine et sans contre-la montre, a peu de chance de jouer la victoire mais n'est pas à sous-estimer.
Au km 15, Cristiano Salerno (Cannondale) et Christian Meier (Orica-GreenEDGE) s'échappent. Ils prennent rapidement de l'avance, l'écart étant de 5 min au km 26 et monte jusqu'à 8 min 40 s, 30 km plus loin. L'équipe Omega Pharma-Quick Step, assistée par les formations Movistar et Vacansoleil-DCM, enclenche alors la poursuite. Tandis que Meier remporte les deux sprints intermédiaires et que Salerno passe en tête des 4 premières ascensions du jour, l'équipe Astana prend les commandes du peloton. Le duo est pris à 26 km de l'arrivée.
Au km 7, Martin Kohler (BMC Racing), Lucas Sebastián Haedo (Cannondale), Karol Domagalski (Caja Rural-Seguros RGA) et Nicolas Edet (Cofidis) s'échappent. Le quatuor va rapidement prendre de l'avance, puis les équipes Katusha, assistés par Movistar et Sky, contrôlent l'écart autour des 7 min. Les trois formations vont véritablement enclencher la poursuite après 100 km de course, et l'écart, qui est alors de 7 min 30 s, va chuter : il n'est plus que de 4 min à 38 km de l'arrivée. Lors de l'avant-dernier col de l'étape, le Túnel Collabós, Edet et Domagalski lâchent leurs deux compagnons d'échappée, sur qui ils ont 49 s d'avance à 20 km du but, tandis que le peloton pointe à 4 min 50 s.
Dans les premières pentes de l'ascension finale, Edet s'isole en tête de la course, à un peu plus de 10 km du sommet. Il possède alors 1 min 40 s sur le peloton, mené par l'équipe Blanco. Kohler et Haedo sont repris à 8 km du but, puis quelques hectomètres plus loin c'est au tour de Domagalski. À 5 km du sommet, alors que l'homme de tête ne possède plus que 40 s d'avance, Marcos García (Caja Rural-Seguros RGA) sort du peloton. Il est rapidement repris par Jurgen Van den Broeck (Lotto-Belisol), qui se détache alors du groupe des favoris. Le belge rejoint Edet 300 m plus loin, et le Français parvient à s'accrocher. Il lâchera prise quelques hectomètres plus tard. Van den Broeck parvient à prendre jusqu'à 20 s d'avance, mais il n'a plus que 6 s d'avance à 2,5 km de la ligne sur le groupe des favoris, encore conséquent et mené par Rigoberto Urán (Sky). Thomas Danielson (Garmin-Sharp) ramène le groupe sur Van den Broeck 500 m plus loin, puis en profite pour tenter sa chance, mais il est repris rapidement par la formation Katusha. À l’entame du dernier kilomètre, Bradley Wiggins (Sky) accélère en tête du groupe des favoris, immédiatement suivi par Nairo Quintana (Movistar) et Thibaut Pinot (FDJ) mais le trio ne creuse pas d'écart suffisant. Robert Gesink (Blanco) et Van den Broeck perdent du terrain. Le sprint est alors lancé par Joaquim Rodríguez (Katusha) mais celui-ci est facilement contrôlé par Quintana qui s'envole et remporte l'étape. Alejandro Valverde (Movistar) règle le groupe des favoris, derrière son coéquipier et devant Rodríguez. Au classement général, Valverde devient leader grâce aux bonifications[6],[7],[8].
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Gianni Meersman
Nairo Quintana
Alejandro Valverde
Dan Martin
François Parisien
Simon Gerrans
Italie
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Royaume-Uni
Pays-Bas
Pologne
France
États-Unis
Katusha
Astana
Danilo Wyss
Robert Kišerlovski
RadioShack-Leopard
Robert Wagner
