quarante-huit heures

Français

Étymologie

Vingt-quatre heures valant un jour, quarante-huit heures désigne littérallement un laps de temps égal exactement à deux jours.

Locution nominale

quarante-huit heures \ka.ʁɑ̃.t‿ɥi.t‿œʁ\ féminin pluriel

1. (Sens littéral) Durée égale à 48 fois 60 minutes.
2. (Sens courant) Environ deux jours.
   • Le succès de ces expériences fut des plus heureux, & vérifia les conjectures ; car ayant ouvert, après quarante-huit heures, un de ces œufs, il eut le plaisir d'y trouver un commencement de développement. — (Sigaud de La Fond, Précis historique et expérimental des phénomènes électriques depuis l'origine de cette découverte jusqu'a ce jour, 1785)
   • J'allais traverser le fumoir et parler à Swann quand malheureusement une main s'abattit sur mon épaule : « Bonjour, mon petit, je suis à Paris pour quarante-huit heures ». — (Marcel Proust, Sodome et Gomorrhe, Gallimard, 1921-1922)
   • La brise avait été nettement plus favorable et mon estime me donnait 97 milles parcourus vers le Sud en quarante-huit heures. — (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
   • Beaucoup de choses vont se passer dans les prochaines quarante-huit heures", a-t-il déclaré à Reuters qui l’interrogeait par téléphone. ^[1] — (L’Express, Le président malgache isolé mais décidé à rester, mars 2009)
   • La campagne officielle a commencé le 17 mars et s’achèvera le 17 mai, quarante-huit heures avant le scrutin. ^[2] — (AFP, Malawi: lancement officiel de la campagne électorale présidentielle, mars 2009)

Notes

• ^[1] L’aspect imprévisible des évènements à venir fait que fixer une durée précise n’a pas de sens, quarante-huit heures est donc ici une approximation.
• ^[2] Il faut comprendre que la campagne s’achève le 17 mai au soir, et que le vote commence le 19 mai au matin. Ce qui ne fait pas 48 heures au sens strict, mais plutôt 40 ou un peu moins.
• Si on veut parler de 48 heures exactement, par exemple du lundi midi au mercredi midi, on dira alors : Revenez me voir dans quarante-huit heures chrono ou dans quarante-huit heures exactement.

Variantes orthographiques

• 48 heures

Apparentés étymologiques

• soixante-douze heures
• vingt-quatre heures