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En 1933, il épouse [[Wanda Toscanini Horowitz|Wanda Toscanini]] et en 1936, se fixe à [[New York]] jusqu'en 1939, époque à laquelle il ne donne plus de concerts. En 1946, il signe un contrat d'exclusivité avec [[RCA Records]], et crée en 1949 la Sonate en mi bémol mineur de [[Samuel Barber]]. Le {{date|25 février 1953}}, il donne un récital à New-York pour le {{25e}} anniversaire de ses débuts américains. Deuxième retraite (1953-1965), et enregistrements à domicile. Rentrée le {{date|9 mai 1965}} à [[Carnegie Hall]], suivie d'une dizaine de récitals aux États-Unis (1965-1969). Troisième interruption de carrière (1969-1974). En [[1975]], décès de sa fille Sonia à [[Genève]]. On le retrouve au [[Carnegie Hall]], pour un récital, ''« pour les Européens »'' en 1977 et le {{date|8 janvier 1978}} à l'occasion du jubilé de ses cinquante ans de carrière, il interprète le ''Troisième Concerto'' de [[Sergueï Rachmaninov]].
En 1933, il épouse [[Wanda Toscanini Horowitz|Wanda Toscanini]] et en 1936, se fixe à [[New York]] jusqu'en 1939, époque à laquelle il ne donne plus de concerts. En 1946, il signe un contrat d'exclusivité avec [[RCA Records]], et crée en 1949 la Sonate en mi bémol mineur de [[Samuel Barber]]. Le {{date|25 février 1953}}, il donne un récital à New-York pour le {{25e}} anniversaire de ses débuts américains. Deuxième retraite (1953-1965), et enregistrements à domicile. Rentrée le {{date|9 mai 1965}} à [[Carnegie Hall]], suivie d'une dizaine de récitals aux États-Unis (1965-1969). Troisième interruption de carrière (1969-1974). En [[1975]], décès de sa fille Sonia à [[Genève]]. On le retrouve au [[Carnegie Hall]], pour un récital, ''« pour les Européens »'' en 1977 et le {{date|8 janvier 1978}} à l'occasion du jubilé de ses cinquante ans de carrière, il interprète le ''Troisième Concerto'' de [[Sergueï Rachmaninov]].
Dans les années 1982, deux concerts à [[Londres]] et 1985 : passage chez [[Deutsche Grammophon]]. Deux récitals à Paris, au [[Théâtre des Champs-Élysées]]. Décoré de l'[[Ordre national de la Légion d’honneur]] (au titre de chevalier) et de l'[[ordre du Mérite de la République italienne]] (''Ordine al merito della Repubblica italiana''). En 1986, retour en URSS avec un concert à [[Moscou]], au [[Conservatoire Tchaïkovski de Moscou|conservatoire Tchaïkovski]], et enregistrement [[Deutsche Grammophon|DG]], cette même année, il se voit octroyer la [[médaille présidentielle de la Liberté]] des États-Unis. L'année 1987, est le retour en Europe avec l'enregistrement du [[Concerto pour piano nº 23 de Mozart|23{{e}}concerto]] (en la majeur, K 488) de [[Wolfgang Amadeus Mozart]], avec [[Carlo Maria Giulini]]. Concerts à [[Vienne (Autriche)|Vienne]], [[Berlin]], [[Hambourg]], [[Amsterdam]], [[Londres]], [[Francfort-sur-le-Main|Francfort]]. Concerts au [[Japon]] et aux États-Unis. En [[1989]], sortie du dernier disque chez [[Deutsche Grammophon]], ''Horowitz at home''. Il meurt chez lui, à [[New York]], le {{date|5 novembre}}, d’une crise cardiaque. Il est inhumé dans le tombeau familial d'[[Arturo Toscanini]], à [[Milan]], où son épouse décédée en [[1998]], l'y rejoindra.
Dans les années 1982, deux concerts à [[Londres]] et 1985 : passage chez [[Deutsche Grammophon]]. Deux récitals à Paris, au [[Théâtre des Champs-Élysées]]. Décoré de l'[[Ordre national de la Légion d’honneur]] (au titre de chevalier) et de l'[[ordre du Mérite de la République italienne]] (''Ordine al merito della Repubblica italiana''). En 1986, retour en URSS avec un concert à [[Moscou]], au [[Conservatoire Tchaïkovski de Moscou|conservatoire Tchaïkovski]], et enregistrement [[Deutsche Grammophon|DG]], cette même année, il se voit octroyer la [[médaille présidentielle de la Liberté]] des États-Unis. L'année 1987, est le retour en Europe avec l'enregistrement du [[Concerto pour piano nº 23 de Mozart|23{{e}}concerto]] (en la majeur, K 488) de [[Wolfgang Amadeus Mozart]], avec [[Carlo Maria Giulini]]. Concerts à [[Vienne (Autriche)|Vienne]], [[Berlin]], [[Hambourg]], [[Amsterdam]], [[Londres]], [[Francfort-sur-le-Main|Francfort]]. Concerts au [[Japon]] et aux États-Unis. En [[1989]], sortie du dernier disque chez [[Deutsche Grammophon]], ''Horowitz at home''. Il meurt chez lui, à [[New York]], le {{date|5 novembre}}, d’une crise cardiaque. Il est inhumé à [[Milan]] dans le tombeau familial d'[[Arturo Toscanini]], où son épouse, décédée en [[1998]], le rejoindra.
"Volodia" (diminutif de Vladimir) "The number one" "Satan au clavier" "L'ouragan des steppes" "Le roi des pianistes" "Le dernier romantique" "Le dernier chevalier du piano" "Le sorcier"
Vladimir Samoïlovitch Horowitz (en russe : Владимир Самойлович Горовиц), yiddish : וולאדימיר סאַמוילאָוויטש האָראָוויץ ), né à Berditchev ou (selon Horowitz) à Kiev (L'Empire russe), le et mort à New York le , est un pianiste d'origine ukrainienne, naturalisé américain. Il fait partie des plus grands virtuoses de l'histoire du piano.
Vladimir Horowitz reste à ce jour le pianiste le mieux payé du monde (grâce à ses concerts et autres récitals) : à sa mort, le New York Times, dans un article intitulé « Vladimir Horowitz, Titan of the Piano, Dies », affirme que celui-ci avait accumulé cinq millions de dollars[3].
La famille Horowitz
La famille Horowitz appartient à la bourgeoisie juive cultivée d'Ukraine. En outre, c'est une famille de musiciens comprenant au moins deux bons pianistes et compositeurs de l'époque.
En effet, la grand-mère de Vladimir était amie avec Anton Rubinstein, quand sa mère (Sofia Horowitz) et son oncle (celui surnommé « L'oncle qui jouait fort ») connaissaient personnellement Alexandre Scriabine.
Sofia Horowitz était elle-même pianiste, elle apprit à Vladimir (que sa future femme, Wanda Toscanini — fille d'Arturo Toscanini — surnommait Volodia) à jouer du piano dès l'âge de 5 ans.
Le père, Samuel Horowitz, était ingénieur en électricité et assurait la distribution en Ukraine de moteurs électriques allemands. C'est lui qui inscrivit la date de naissance « 1904 » dans de nombreux documents à la place de la vraie date de naissance de Vladimir : un stratagème pour lui éviter le service militaire.
Biographie
Vladimir Horowitz naît le à Kiev. Il est le plus jeune des quatre enfants de Samuel et Sofia Horowitz.
À l'âge de 3 ans, Vladimir Horowitz voit sa mère jouer du piano. D'après les propos de celle-ci, il aurait fait semblant d'en jouer sur une fenêtre, qui se serait alors cassée, ensanglantant ses mains.
Horowitz apprend le piano dès son plus jeune âge (5 ans), d'abord sous la férule de sa mère. En 1912, il entre au conservatoire de Kiev. Il y sera élève de Sergueï TarnovskiSergei Tarnowsky, de Vladimir Puchalsky, et de Felix Blumenfeld. En 1914, il rencontre Alexandre Scriabine. Son premier récital en solo a lieu à Kharkiv en 1920. En 1921, il donne son premier concert, à Kiev. C'est en 1922 qu'il sort du conservatoire de Kiev et rencontre Nathan Milstein. Entre 1922 et 1925, il donne des concerts dans le cadre du Bureau soviétique de concert. En 1925, il quitte l'URSS pour l’Allemagne. En , il donne un récital à Berlin (on le surnomme l'« ouragan des steppes »), il se produit également en concert à Hambourg. En mars de la même année, il donne un récital à Paris.
Le , il embarque pour les États-Unis. En 1928, il donne son premier concert américain sous la direction de Thomas Beecham (premier concerto de Tchaïkovski)[4]. Dans le public se trouvent Josef Lhévinne, Josef Hofmann, Benno Moiseiwitsch et Sergueï Rachmaninov. Ayant fait la connaissance de ce dernier, Horowitz devient rapidement son ami. Lui-même, pianiste virtuose, devait déclarer au sujet de son Troisième concerto qu'il n'avait pas imaginé qu'on puisse le jouer aussi brillamment qu'Horowitz. Spécialement pour celui-ci, qui en ferait une spécialité de son répertoire, Rachmaninov redonne sa forme originelle à sa Deuxième sonate qu'il avait simplifiée, car il n'en dominait plus lui-même les difficultés techniques. En 1928, premiers enregistrements et concert à Londres. Puis en 1932, Horowitz enregistre la Sonate pour piano de Liszt. L'année suivante il rencontre Arturo Toscanini et donne son premier concert avec lui (cinquième concerto de Ludwig van Beethoven).
En 1933, il épouse Wanda Toscanini et en 1936, se fixe à New York jusqu'en 1939, époque à laquelle il ne donne plus de concerts. En 1946, il signe un contrat d'exclusivité avec RCA Records, et crée en 1949 la Sonate en mi bémol mineur de Samuel Barber. Le , il donne un récital à New-York pour le 25e anniversaire de ses débuts américains. Deuxième retraite (1953-1965), et enregistrements à domicile. Rentrée le à Carnegie Hall, suivie d'une dizaine de récitals aux États-Unis (1965-1969). Troisième interruption de carrière (1969-1974). En 1975, décès de sa fille Sonia à Genève. On le retrouve au Carnegie Hall, pour un récital, « pour les Européens » en 1977 et le à l'occasion du jubilé de ses cinquante ans de carrière, il interprète le Troisième Concerto de Sergueï Rachmaninov.
Il gagna la réputation de meilleur virtuose pour ses interprétations de Liszt, Chopin, Rachmaninov, Scriabine et Tchaïkovski. Soulignons aussi l'art d'Horowitz dans l'interprétation de la musique impressionniste (Liszt, Au bord d'une source par exemple ; Wagner Isoldes Liebestod arrangée pour piano par Liszt, un des derniers enregistrements d'Horowitz) mais aussi de la musique moderne : il introduisit de nombreuses sonates de Dmitri Kabalevski et de Prokofiev aux États-Unis (sixième, septième[5], huitième). Il fit aussi redécouvrir au monde musical des compositeurs tels que Muzio Clementi ou Domenico Scarlatti, en s'ingéniant à démontrer qu'ils furent des précurseurs de Beethoven et de la musique romantique.
Il mettait beaucoup de soin à composer ses récitals, et à choisir les quelques morceaux dignes d'être interprétés en concert ou en enregistrement. Comme conséquence, sa discographie est moins étendue qu'on aurait pu le souhaiter. Par exemple, il n'interpréta pas d'autres Rhapsodies hongroises de Liszt que les deuxième, sixième, treizième, quinzième (Marche de Rakoczy) et dix-neuvième (ces deux dernières, ainsi que la seconde, avec des arrangements personnels), ainsi que, dans les années 1930, la rhapsodie espagnole et le Premier concerto. Toutes ses interprétations étaient mûrement réfléchies : il ne jouait pas un compositeur tant qu'il n'en avait pas lu l'œuvre intégrale.
« L'ouragan des steppes » déplaçait des foules pour chacun de ses concerts où les places étaient chères et réservées très longtemps à l'avance. Son très étroit et complice rapport au public était constitutif de son grand charisme. Cependant, ses rares concerts étaient très appréciés du fait qu'il y réalisait ses meilleures interprétations, surpassant de loin tous les enregistrements programmés en studio. Horowitz arrivait à des performances incroyables devant des milliers de personnes, prenant de grands risques pianistiques devant lesquels reculent la quasi-totalité des pianistes en public, et créant une « réaction protoplasmique avec le public »[6].
Il interrompit volontairement sa carrière plusieurs fois, souffrant de profondes dépressions : 1936-1938 (avant son départ aux États-Unis), 1953-1965, 1969-1974 et 1983-1985.
Horowitz compositeur
Son goût pour l'écriture musicale se manifesta très tôt et le hanta toute sa vie. « Je suis un compositeur », disait-il souvent. Ainsi, il arrangeait de nombreux morceaux qui sublimaient, musicalement et techniquement, les originaux, et la rareté de ses apparitions en public ne leur donnait que plus de prix. Par exemple, les Rhapsodies hongroises déjà citées, ou son exceptionnelle réécriture de la Danse macabre de Camille Saint-Saëns arrangée pour piano par Liszt, celle de la Marche nuptiale de Mendelssohn, transcrite par Liszt, ou encore son impressionnante transcription de la marche militaire américaine Stars And Stripes Forever, de John Philip Sousa, où l'on peut entendre par moments trois voix, voire quatre, complètement différentes à la fois. Plus subtilement par exemple de discrètes modifications de scherzos de Chopin, ou du finale de la Polonaise héroïque, dont l'interprétation qu'il donna en bis à Berlin dans les années 1980 est un modèle d'interprétation horowitzien, mettant très bien en exergue le « bel canto » caractéristique de son jeu. Les Variations Carmen sur un thème de l'opéra de Bizet sont également particulièrement célèbres. La version jouée au Carnegie Hall en 1965 lors de son retour en concert depuis 1953[7] mérite d'être notée : un connaisseur entend les fautes, mais Horowitz y met tellement de couleurs, de soi-même, d'énergie, de volonté, etc., qu'on les lui pardonne et qu'on écoute bouche bée. Beaucoup de morceaux arrangés ou composés par Horowitz sont d'ailleurs repris actuellement par de jeunes pianistes, tels Arcadi Volodos[8] ou Valeri Koulechov[9]. Cette liste est non exhaustive : on peut ajouter ses paraphrases de Tableaux d'une exposition de Moussorgski.
Horowitz était conscient de la dérive théâtrale que des pièces aussi brillantes faisaient prendre aux récitals, se disant limiter volontairement, en « musicien sérieux », ce type de morceaux en bis, les qualifiant de mints dont on ne saurait abuser : « Après ce genre de morceau, le public oublie tout le concert. Ce n'est pas juste ! ».
Vladimir Horowitz : derrière ce nom mythique se cache un parcours de vie unique, d'une Russie qui est encore celle des tsars à la solitude new-yorkaise, avec ses dépressions, ses sursauts, ses retours. En somme, la personnalité complexe et ombrageuse du pianiste virtuose ukrainien[10].
C'est comme si le hasard avait simplement bien fait les choses. Contrairement à la plupart de ses confrères, Horowitz n'a pas été un enfant prodige. Mais sa famille avait eu l'intelligence de le préserver, lui laissant le temps de mûrir et d'assurer son art. Quant à ses professeurs, qui souvent lui préféraient d'autres élèves, ils passaient plus de temps à le critiquer qu'à vanter ses mérites, cherchant à brider les élans les plus naturels de sa personnalité. On comprend que le jeune Horowitz n'ait pas manifesté l'envie de se produire en public trop tôt ! Le trac, déjà enfant, l'envahissait des semaines avant la moindre audition. Peut-être doit-on voir là les premiers signes de son manque de confiance en lui, de ce terrible besoin que l'on relèvera continûment chez lui de vouloir séduire[11]... Composer ! Voilà l'idée fixe du jeune homme. Comme son aîné Sergueï Rachmaninov, figure tutélaire qui l'accompagnera tout au long de sa carrière, il envisagera très tôt de se consacrer à l'écriture.
On ne s'étonnera pas de trouver dans la famille Horowitz une pléiade de musiciens dont certains de très bon niveau. Sa mère, Sofia (née Bodik), était pianiste amateur. Elle avait été l'élève, à l'Académie de musique Tchaïkovski de Kiev, d'un certain Vladimir Puchalski(pl), que nous retrouverons, vingt-cinq ans plus tard, comme premier professeur officiel du jeune Horowitz. Son père, Samuel, étudiant à la faculté de l'université de Kiev, passionné de musique, est un pianiste amateur de bon niveau ; sa propre mère avait bénéficié des encouragements d'Anton Rubinstein. Et son oncle Alexandre (frère de son père), était devenu pianiste professionnel, après avoir eu pour professeur Alexandre Scriabine.
En attendant d'entrer au conservatoire, Vladimir prend ses premières leçons de sa propre mère. Il montre d'emblée beaucoup de facilité : sa mémoire est prodigieuse, il semble capable de découvrir par lui-même avec une facilité déconcertante comment réaliser les passages difficiles ... Mais cette aisance ne s'accompagne d'aucun véritable enthousiasme pour le clavier. Sa mère le laisse déchiffrer tout ce qui se présente (il est déjà friand de Sergueï Rachmaninov) ou des transcriptions d'opéras, domaine qui le fascine. À neuf ans, c'est à la Tétralogie qu'il s'attaque, découvrant avec Richard Wagner un monde qui le bouleverse. Il parvient à mémoriser cette somme de musique alors même que les pièces les plus fondamentales pour la formation d'un pianiste lui manquent encore.
Devant les progrès de Vladimir, Sofia et Samuel décident de l'inscrire au Conservatoire de Kiev. Le hasard fait qu'il y découvre comme professeur, Vladimir Puchalski. Il dirige l'École de musique depuis 1877, et Vladimir trouve chez le vieux maître un écho à son propre intérêt pour les compositeurs romantiques. Mais se trouvant en butte avec son maître (du fait de son comportement de pédagogue), une chose est sûre : Horowitz n'a pas l'habitude des contraintes. C'est son individualité qu'il cherche à transposer sur son clavier. Puchalski et Horowitz se supportent néanmoins et, à défaut d'enthousiasme, l'élève a suffisamment de sérieux dans les exercices et les morceaux imposés pour en tirer les leçons utiles. De Jean-Sébastien Bach par exemple, dont il ne saisit pas encore la valeur, il comprend en revanche quel inestimable exercice il offre pour les doigts et le cerveau. Après deux années à ce régime, Vladimir a fait des progrès fulgurants[12],[13]...
(en) Harold C. Schonberg, Horowitz: His Life and Music, Simon & Schuster, (ISBN978-0671725686)
Harold C. Schonberg, Horowitz : His life and music, , New York, Simon and Schuster. Trad. polonaise par R. Ginalski, Éditions Niebieska Studnia, 2010.
Jean-Jacques Groleau et André Tubeuf, Horowitz : L'intranquille, Actes Sud Editions, coll. « Classica », (ISBN978-2330072971)
Notes et références
↑C'est en entendant, lors d'un concert à Paris, son interprétation de deux études de Liszt d'après Paganini qu'Arthur Rubinstein comprit l'étendue du génie d'Horowitz et remit complètement en question son propre jeu.
↑Quant à Sergueï Rachmaninoff, celui-ci annonça que Vladimir Horowitz interprétait encore mieux que lui et que les autres pianistes son mythique Rach 3 (citation : « Le Rach3 appartient à monsieur Horowitz »).
↑The New York Times. Nécrologie : Vladimir Horowitz, Titan du Piano, Dies. Par BERNARD HOLLAND. Publié le 6 Novembre 1989.
↑Anecdote. Il joua cette 7e sonate de Prokofiev au consulat soviétique de New York en janvier 1944, et envoya le premier exemplaire du disque à Prokofiev qui lui retourna un exemplaire signé de la partition sur lequel il écrivit « au pianiste prodigieux de la part du compositeur ».
↑Extrait d'une interview dans une file d'attente où campaient les fans afin d'acheter des billets pour l'un de ses récitals au Carnegie Hall.
