René Desfontaines

René Louiche Desfontaines, né le 14 février 1750 à Tremblay et mort le 16 novembre 1831 à Paris, fut un botaniste français.

Après ses études de médecine, René Desfontaines étudie l'histoire naturelle sous la direction de Bernard de Jussieu. Il publie divers travaux de botanique qui lui vaut d'être admis à l'Académie française le 2 mars 1783, il en devint président en l'an XIII (1804-1805). Il fut membre également de l'Académie de médecine.

Grâce au soutien de Louis-Guillaume Le Monnier, il peut entamer une expédition scientifique en Afrique du nord où il y reste deux ans. Il en rapporte un herbier considérable et de nombreux objets d'histoire naturelle. Il fait le rapport de son voyage dans sa Flore atlantique (1798). Desfontaines succède à Le Monnier à la chaire de botanique du Jardin du roi où il favorisa la physiologie végétale. Il fait paraître de nombreux ouvrages de botaniques dont un Cours élémentaire (1796), un Tableau de l'école botanique du Muséum d'histoire naturelle (1804) et une Histoire des arbres et des arbustes (1809).