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बहाई धर्म में दो संविदायें हैं, जिन्हें 'उच्चतर' और 'निम्नतर' माना जाता है। उच्चतर संविदा प्रगतिशील अवतरण के एक समझौते को संदर्भित करती हैः कि ईश्वर समय-समय पर अपना अवतार भेजेंगे, और यह मानवता का कर्तव्य है कि वह उन्हें पहचानें और उनकी शिक्षाओं पर अमल करे। निम्नतर संविदा धर्म के संस्थापक, बहाउल्लाह और उनके अनुयायियों के बीच एक समझौता है जो कि उत्तराधिकार और एकता को बनाए रखने के संदर्भ में है ।

बहाई संविदा में उत्तराधिकार स्पष्ट और लिखित रूप में था, जो प्राधिकार की एक स्पष्ट श्रृंखला प्रदान करता है, जिसने बहाइयों को बहाउल्लाह की मृत्यु के पश्चात धर्म के अधिकृत व्याख्याता के रूप में अब्दुल-बहा को समुदाय का नेतृत्व करने के लिए प्रेरित किया। बहाउल्लाह ने विश्व न्याय मंदिर की रूपरेखा तैयार की, जो एक नौ सदस्यीय संस्था है जो धार्मिक मामलों पर कानून बना सकती थी, और अपने वंशजों के लिए एक नियुक्त भूमिका का संकेत दिया, इन दोनों का विस्तार अब्दुल-बहा द्वारा किया गया था जब उन्होंने शोगी एफेन्दी को संरक्षक के रूप में नियुक्त किया था। 1963 में पहली बार निर्वाचित विश्व न्याय मंदिर , दुनिया भर के बहाई समुदाय का सर्वोच्च शासी निकाय है। नेतृत्व की इस श्रृंखला में किसी कड़ी को अस्वीकार करने वाले किसी भी व्यक्ति को संविदा भंजक माना जाता है।

बहाइयों के लिए संविदा की शक्ति और इसके द्वारा स्थापित बहाउल्लाह का एकता का वचन, उनके धर्म को फूट और अनेकता से बचाता है, जिसका शिकार पूर्व के की धर्म बने हैं। संविदा के माध्यम से, बहाई धर्म ने मतभेद को रोका, और वैकल्पिक नेतृत्व बनाने के कई प्रयास उनके धर्मशास्त्रीय अधिकार की कमी के कारण एक बड़े पैमाने पर अनुयायियों को आकर्षित करने में विफल रहे हैं।