Blank verse

Il Blank verse è stato inventato da Henry Howard, conte di Surrey (1517-1547), usandolo nella traduzione del secondo e quarto libro dell'Eneide. Portato al massimo livello da Christopher Marlowe, fu poi adottato - tra gli altri - da Shakespeare e Donne. È un sistema giambico a cinque accenti (pentametro giambico), ovviamente non dipendenti dalla quantità della sillaba: si considera un verso come un insieme di dieci sillabe e si accentano (qualora sia necessario) quelle pari, l'ultima compresa. Un esempio:

«Shall Ì compàre thee tò a sùmmer's dày?»

(William Shakespeare, Sonetti, XVIII)

Altra caratteristica mutuata dalle lingue classiche è che i dittonghi vengono perlopiù considerati bisillabici e conseguentemente scanditi. Va tenuto presente che i metri "germanici" o non classici non sono per loro natura regolari. La tendenza a conservare l'assetto del verso è propria del mondo antico e della metrica italiana. Osserveremo quindi, prima di Shakesperare e dalla fine dell'Ottocento in poi, una forte irregolarità del numero delle sillabe e un'accentazione enfatica e non determinata a priori. Questo anche perché il blank verse, come le strofette di settenari sdruccioli e tronchi (Coleridge, Dickinson), sono metri molto rigidi e difficili da rispettare. Lo stesso Shakespeare, che sa essere limpidissimo nella sua prosodia, crea spesso versi strani, appesantiti, ritorti.

Esempi

For the main criminal I have no hope

Except in such a suddenness of fate.

I stood at Naples once, a night so dark

I could have scarce conjectured there was earth

Anywhere, sky or sea or world at all:

But the night’s black was burst through by a blaze —

Thunder struck blow on blow, earth groaned and bore,

Through her whole length of mountain visible:

There lay the city thick and plain with spires,

And, like a ghost disshrouded, white the sea.

So may the truth be flashed out by one blow,

And Guido see, one instant, and be saved.

Else I avert my face, nor follow him

Into that sad obscure sequestered state

Where God unmakes but to remake the soul

He else made first in vain; which must not be.

Enough, for I may die this very night

And how should I dare die, this man let live?

Carry this forthwith to the Governor!

(Robert Browning, The Ring and the Book - L'Anello e il Libro)

Voci correlate

• Endecasillabo
• Pentametro giambico