La Cina (中國T, 中国S, ZhōngguóP), ufficialmente la Repubblica Popolare Cinese (RPC) (中華人民共和國T, 中华人民共和国S, Zhōnghuá Rénmín GònghéguóPascolta la pronuncia in cinese mandarinoⓘ), anche nota come Cina popolare, è uno Stato sovrano situato nell'Asia orientale.
L'antica civiltà cinese - una delle prime al mondo - fiorì nel bacino fertile del fiume Giallo, nelle pianure della Cina settentrionale. A partire dall'età del bronzo si ha evidenza di strutture feudali, in cui i nobili si raccoglievano intorno a monarchie ereditarie. Vi sono testimonianze di una casata regnante nella prima metà del I millennio a.C., nota come dinastia Zhou, il cui declino condusse alla nascita di un discreto numero di regni indipendenti in competizione per il predominio sulla regione, con stagioni di conflitto che si fecero particolarmente accese nel periodo che va dall'VIII al III secolo a.C.. Nel 221 a.C., lo stato di Qin sconfisse e conquisto i territori di tutti gli altri stati combattenti, dando vita al primo impero della storia cinese, sotto la dinastia Qin.
Shanghai (上海S, ShànghǎiP, abbrev. 沪 o 申, Hù o Shēn, in italiano anche Sciangai) situata sul fiume Huangpu presso il delta del Chang Jiang, è la più popolosa città della Repubblica Popolare Cinese e la città più popolosa del mondo, oltre che la seconda municipalità autonoma del paese dopo Chongqing, in quanto la maggior parte della popolazione – oltre 45 milioni di abitanti – abita al di fuori della città propriamente detta, e una delle quattro municipalità della Repubblica Popolare Cinese a godere dello status di provincia.
In cinese, Shanghai è abbreviata in Hù (滬T, 沪S) e Shēn (申S); le due sillabe Shang e Hai significano letteralmente "sul mare" o anche "verso il mare". L'interpretazione è che la città originariamente fosse situata sul mare oppure, secondo i locali, fosse il punto più alto in cui arrivava il mare.
Shanghai è vista come capitale economica della Cina: grazie allo sviluppo dei passati decenni, Shanghai è un centro economico, finanziario, commerciale e delle comunicazioni di primaria importanza della Repubblica Popolare Cinese.
Il suo porto, il primo del paese, è uno dei più trafficati al mondo assieme a Singapore e Rotterdam. Nel 2010 ha superato Singapore come volume di traffico.
Famosi sono alcuni soprannomi della città tra i quali: "La Parigi d'oriente", "La regina d'oriente", "Perla d'oriente" (a riconferma di ciò, un'autorevole indagine pone Shanghai tra le metropoli più alla moda d'Asia, la quattordicesima in tutto il mondo).
L'Agenzia Spaziale Cinese (中国国家航天局) o formalmente Agenzia Nazionale Cinese per lo Spazio (CNSA) è l'agenzia civile della Repubblica popolare cinese responsabile dello sviluppo spaziale della nazione.
L'agenzia venne creata nel 1993 quando il Ministro per l'Industria Aerospaziale venne diviso nella CNSA e nella China Aerospace Corporation. La CNSA doveva essere responsabile delle politiche guida mentre la CASC doveva essere responsabile dell'applicazione e della realizzazione. Questa suddivisione fu considerata insoddisfacente da entrambi le formazioni che in sostanza erano una grande agenzia con molto personale condiviso e degli amministratori che avevano molte difficoltà a gestire una situazione così complessa.
La lingua cinese (汉语/漢語, 华语/華語, o
中文; Pinyin: hànyǔ, huáyǔ, o zhōngwén) è una
lingua tonale e fa parte della famiglia delle lingue sinotibetane.
Anche se il cinese è considerato spesso per motivi culturali come una sola lingua, la sua variazione regionale è paragonabile a quella delle lingue romanze. Nonostante ciò, tutti gli utenti delle varietà parlate di cinese hanno usato sempre una lingua scritta convenzionale comune che, fin dall'inizio del XX secolo, è stata chiamata "cinese vernacolare", ed è basata su un insieme quasi identico di caratteri.
È divisa in otto dialetti molto diversi tra loro ed il principale di questi è il Mandarino standard, che è la lingua con il maggior numero di parlanti al mondo: più di un miliardo.
Il governo della Repubblica Popolare Cinese preme per la diffusione di una lingua comune (semplificato + pinyin: 普通话 Pǔtōnghuà) basata sul mandarino.
Tanto il governo nazionalista di Chiang Kai-shek, che ha mantenuto la sua sovranità sulla sola Taiwan nel 1949, dopo la vittoria dei comunisti nella guerra civile, quanto la Repubblica Popolare Cinese ne rivendicano l'eredità.
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La città di Pechino (in cinese北京Pinyin: Běijīng; IPA: [pei˨˩˦ tɕɪŋ˥˥]) è la capitale della Cina. L'altro nome Beijing vuol dire "capitale del Nord".
Conta 24,51 milioni di abitanti ed è la terza città più popolosa della Cina dopo Chongqing e Shanghai. La municipalità di Pechino confina a nord, ovest, sud, est con la provincia dell'Hebei e a sud-ovest con la municipalità di Tientsin.
Pechino è una delle quattro municipalità con status di provincia della Repubblica Popolare Cinese ed è sotto il controllo diretto del governo centrale. Pechino è una municipalità sin dalla costituzione della Repubblica Popolare Cinese.
Shanghai (Pinyin: Shànghǎi, in cinese: 上海), situata sul fiume Huangpu presso il delta del Chang Jiang, è la più popolosa città della Cina, 24,28 milioni di abitanti, e la seconda municipalità autonoma del paese dopo Chongqing, in quanto la maggior parte della popolazione della municipalità di Chongqing - oltre 30 milioni di abitanti - abita al di fuori della città propriamente detta. Shanghai è vista come la vera capitale economica della Cina, il suo centro più dinamico e moderno.
Guangzhou (in cinese tradizionale 廣州, in cinese semplificato 广州) oppure Canton (dal francese) è la più grande città costiera del sud della Cina, capoluogo della provincia di Guangdong (广东). Conta circa 10 700 000 abitanti ed è la terza città della Cina per abitanti e importanza.
Si estende su un'area di 11920 km² ed ha una popolazione di 10 240 000 (2004) abitanti - che la rendono la quarta città della Cina per popolazione dopo Shanghai, Pechino e Guangzhou - dei quali, circa 5 milioni vivono nell'area metropolitana.
I più antichi insediamenti umani in Cina risalgono al Pleistocene medio, 500 000 anni fa con il Sinanthropus pekinensis o uomo di Pechino. La più antica delle dinastie dell'Impero Celeste è la Dinastia Xia, che dal 2200 a.C. controllava parte della cina centro-settentrionale. Fu rovesciata nel 1766 a.C. quando Cheng Tang rovesciò l'ultimo sovrano Xia e fondò la dinastia Shang (o Yin dal nome della capitale). Segue la dinastia Shang la Zhou circa nel 1100 a.C.; come capitale della dinastia Zhou fu dapprima Hao (attuale Xi'an) che poi fu saccheggiata dagli Unni ed infine Luoyang fino al 256 a.C. Dopo ci fu la dinastia Qin (221 a.C.-207 a.C.) che compì la prima unificazione della Cina ma durò pochissimo. La dinastia Han segnò l'inizio dei commerci con l'occidente e l'apertura della via della seta. Dopo un periodo di divisione arrivarono le dinastie Sui (581) e Tang (619). Le dinastie Jīn e Song difesero il territorio dai mongoli a furono sconfitte e si instaurò l'impero Yuan fino al 1368 e lì risalgono i viaggi di Marco Polo. La dinastia Ming durò fino al 1616 e fu seguita dalla Qing, l'ultima. Nel XIX secolo fu caratterizzato da un indebolimento dell'impero data la colonizzazione giapponese ed europea. Nel 1912 scoppiarono insurrezioni popolari e l'ormai debolissimo regime Qing fu rovesciato. Nella Cina dal 1912 al 1937 continuarono gli scontri fra comunisti e Guomindang (partito nazionalista), interrotta dalla guerra con il Giappone. Alla fine, nel 1949 prevalsero i comunisti di Mao Zedong ed il regime continua finora nonostante le proteste di piazza Tiananmen nel 1989.