Ramia

La ramia (detta anche ramiè) è una fibra vegetale usata da migliaia di anni nell'estremo oriente. È una fibra bianca, fine e lucente. I cinesi la utilizzavano molto tempo prima che il cotone fosse introdotto in oriente. Alla fine del XX secolo si è diffusa anche in occidente, soprattutto mista al cotone; l'utilizzo limitato in occidente è da imputare principalmente ai costi di lavorazione, soprattutto al costo della laboriosa estrazione della filaccia.

I maggiori produttori mondiali sono Cina, Taiwan, Corea, Brasile, Filippine.

Si ricava dai fusti di due specie di piante della famiglia delle Urticacee: Boehmeria nivea (o ramia bianca) e Boehmeria utilis (o ramia verde).

Caratteristiche tessili

La fibra tessile è molto lunga, circa 120 mm, con un diametro medio di 50 micron. È morbida, lucente, uniforme, elastica e presenta una buona resistenza alla torsione.

Le fibre grezze hanno un colore bianco grigio o verdastro, le digrezzate bianco sericeo. La ramia contiene circa il 60% di cellulosa, il resto sono sostanze gommose e incrostanti; dopo il trattamento di sgommatura, il contenuto di cellulosa può arrivare sino al 95%.

I vantaggi della ramia:

resiste all'attacco di vermi, batteri e muffe
estremamente assorbente
facilmente smacchiabile
resistente a temperature molto elevate
non restringe
facile da sbiancare

Gli svantaggi della ramia:

poco elastica
poco resistente all'abrasione
aggrinzisce facilmente
rigida e fragile

Utilizzo della ramia

La fibra in genere viene mescolata ad altre fibre naturali o sintetiche (soprattutto cotone, canapa, lana, seta, viscosa, acrilico) e dona maggiore resistenza e luminosità ai tessuti.

È utilizzata principalmente per tovaglie, fazzoletti, tovaglioli, ma anche per cravatte e abiti estivi. È anche usata per reti da pesca, vele, carta moneta, carte valori e per i cappelli di paglia.