Variazioni su un tema di Corelli

Le Variazioni su un tema di Corelli, Op. 42 sono una composizione per pianoforte di Sergej Vasil'evič Rachmaninov. Il tema scelto dal compositore è quello della Follia, uno dei più antichi temi musicali europei, che non fu composto da Arcangelo Corelli, ma era stato da lui a sua volta utilizzato come tema per le 23 variazioni della sua sonata per violino e basso continuo in re minore Op. 5, n. 12.

Variazioni su un tema di Corelli
Compositore	Sergej Vasil'evič Rachmaninov
Tonalità	re minore
Tipo di composizione	tema con variazioni
Numero d'opera	42
Epoca di composizione	1931
Prima esecuzione	Montréal, 12 ottobre 1931
Pubblicazione	Charles Foley (New York), 1931
Dedica	Fritz Kreisler
Durata media	18'
Organico	pianoforte
Movimenti
Tema e 20 variazioni con intermezzo e coda

Storia della composizione

L'opera fu composta da Rachmaninov nella villa "Le Pavillon", che fu residenza estiva della sua famiglia dal 1929 al 1931, a Clairefontaine-en-Yvelines, in Francia, nell'estate del 1931. Il lavoro fu dedicato all'amico violinista Fritz Kreisler. Il 21 dicembre 1931 Rachmaninov scrisse ad un altro amico, il compositore Nikolaj Metner:

«Ho suonato le Variazioni circa quindici volte, ma di queste quindici esecuzioni solo una è stata buona. Le altre erano sciatte. Non riesco a suonare le mie stesse composizioni! Ed è così seccante! Non una volta le ho suonate tutte assieme. Mi facevo guidare dal tossire tra il pubblico. Ogni volta che i colpi di tosse sarebbero aumentati, avrei saltato la variazione successiva. Quanto il pubblico non tossiva le suonavo secondo il loro ordine. In un concerto, non ricordo dove - una piccola cittadina - i colpi di tosse erano così violenti che ho eseguito solo 10 variazioni su 20. Il mio record è stato a New York, dove ho suonato 18 variazioni. Comunque, spero che tu le suonerai tutte, e non "tossirai".»

Struttura della composizione

Il tema è seguito da 20 variazioni, con un intermezzo tra le variazioni 13 e 14, ed una coda conclusiva. La scrittura pianistica è ispirata ai compositori romantici quali Liszt e Chopin; benché Rachmaninov avesse deciso di usare un tema barocco, lo rielaborò secondo i canoni estetici e musicali dei suoi tempi.

• Tema. Andante
• Variazione 1. Poco più mosso
• Variazione 2. L'istesso tempo
• Variazione 3. Tempo di Minuetto
• Variazione 4. Andante
• Variazione 5. Allegro (ma non tanto)
• Variazione 6. L'istesso tempo
• Variazione 7. Vivace
• Variazione 8. Adagio misterioso
• Variazione 9. Un poco più mosso
• Variazione 10. Allegro scherzando
• Variazione 11. Allegro vivace
• Variazione 12. L'istesso tempo
• Variazione 13. Agitato
• Intermezzo
• Variazione 14. Andante (come prima)
• Variazione 15. L'istesso tempo
• Variazione 16. Allegro vivace
• Variazione 17. Meno mosso
• Variazione 18. Allegro con brio
• Variazione 19. Più mosso. Agitato
• Variazione 20. Più mosso
• Coda. Andante

Collegamenti esterni

• (EN) Spartiti o libretti di Variazioni su un tema di Corelli, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) Variazioni su un tema di Corelli, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.