Corpo Aereo Italiano
Il Corpo Aereo Italiano (C.A.I.), o Corpo di Spedizione Aereo Italiano, fu un corpo di spedizione della Regia Aeronautica che prese parte alla battaglia d'Inghilterra a sostegno delle operazioni condotte dalla Luftwaffe, e volando contro la Royal Air Force britannica (RAF) ed alleati. Venne schierato in Belgio.
Storia
Il CAI venne costituito il 10 settembre 1940, sotto l'egida della Prima Squadra Aerea di Milano.
Benito Mussolini insistette personalmente sulla fornitura di un elemento italiano della Regia Aeronautica per aiutare l'alleato tedesco durante la battaglia d'Inghilterra, nell'ambito del più vasto progetto d'invasione Seelowe. Il CAI fu comandato da Rino Corso Fougier, Generale di squadra aerea, che in seguito venne promosso a Generale di armata aerea il 28 ottobre 1942.
Raggiunse un successo limitato nel corso delle operazioni. In generale, il corpo venne ostacolato dalla inadeguatezza delle sue attrezzature, tra cui l'assenza della radio su diversi aeromobili.
Il C.A.I. completò il rischieramento il 19 ottobre 1940 e rientrò in Italia nell'aprile 1941. Fecero parte del C.A.I. i seguenti reparti:
- bombardamento: 13º e 43º Stormo B.T. (Bombardamento Terrestre) su Fiat B.R.20 M
- caccia: 56º Stormo C.T. (Caccia Terrestre), il 18º Gruppo su Fiat C.R.42 ed il 20º Gruppo su Fiat G.50
- ricognizione: 172ª Squadriglia R.S.T. (Ricognizione Strategica Terrestre) su CANT Z.1007 bis
Curiosità
L'11 novembre 1940, durante un attacco alla cittadina di Harwich, il sergente pilota Piero Salvadori fu costretto ad un atterraggio di fortuna, da un guasto al suo Fiat CR.42 MM5701/95-13, sulla spiaggia inglese nei pressi del faro di Orford Ness. L'aereo venne riparato e utilizzato dagli inglesi; sopravvissuto al conflitto, è conservato presso il RAF Museum Hendon di Londra.
Voci correlate
Bibliografia
- Natalini A., I Rapporti tra Aeronautica Italiana e Tedesca Durante la Seconda Guerra Mondiale, Edizioni Lionello Giordano, Cosenza, 2004
- Ricci C., Il Corpo Aereo Italiano (C.A.I.) Sul Fronte della Manica 1940-41,Stato Maggiore Aeronautica-Ufficio Storico, Roma, 1980
Collegamenti esterni
- (EN) Håkan Gustavsson, The Falco and Regia Aeronautica in the Battle of Britain, su surfcity.kund.dalnet.se, http://www.aviafrance.com. URL consultato il 28.09.2008.
- Fabrizio Storti, Il Corpo Aereo Italiano sulla Manica, su digilander.libero.it, http://www.aviafrance.com. URL consultato il 28.09.2008.
