Riti della Settimana Santa in Sicilia

Uno dei "Misteri" di Ispica

Addolorata di Castellammare del Golfo nella Chiesa Madre

Venerdì Santo, 'A scisa 'a Cruci, chiesa di Santa Maria della Provvidenza di Zafferana Etnea

I riti della Settimana Santa in Sicilia sono l'insieme delle manifestazioni religiose organizzate nei diversi paesi e città della Sicilia da parte delle diocesi delle varie parrocchie e soprattutto delle locali confraternite in occasione della Pasqua. Ad oggi si contano 83 località che celebrano i riti sull'Isola.

Questi antichi riti, parte integrante del patrimonio religioso e culturale siciliano, vogliono rappresentare i momenti più significativi della Passione di Gesù Cristo, descritti nei Vangeli, dal suo arresto da parte dei Romani alla Resurrezione e fanno parte, insieme alle normali funzioni religiose, delle celebrazioni della Settimana Santa. Molti di questi eventi sono iscritti nel Registro Eredità Immateriali della Sicilia.

Caratteri generali

I "Santoni" di Aidone

San Michele durante una processione di Ribera

I Diavoli e la Morte di Prizzi

Flagellazione di Erice

Dettaglio di Mistero di Trapani

I riti della Settimana Santa presentano in Sicilia una complessità di contenuti e di simbologie dovute ai numerosi influssi, soprattutto dovuti alla cultura spagnola, dominante tra il XVI ed il XVII secolo, ed ai temi teologici della religiosità controriformista.

Tali riferimenti culturali non esauriscono però la complessità e l'importanza di tali riti all'interno delle comunità. Lo scrittore Gesualdo Bufalino ha scritto:

«A Pasqua ogni siciliano si sente non solo spettatore ma attore, prima dolente, poi esultante, d'un mistero che è la sua stessa esistenza.»

Si evidenzia così come nel mistero della morte e della resurrezione ci siano, nella cultura popolare dell'isola, riferimenti più ampi di quelli seicenteschi, arrivando alla cultura bizantina che rappresenta un sostrato religioso importante e alla memoria dei più antichi riti di una tradizione mediterranea, più antichi di quelli dello stesso cristianesimo.

Le diverse manifestazioni si caratterizzano per la grande varietà che assumono nei vari centri dell'isola, diventando elemento caratterizzante della comunità, nonostante i mutamenti sociali e culturali della modernità.

Nonostante questa variabilità si possono rintracciare alcuni elementi comuni o quanto meno ricorrenti sotto riportati.

La Domenica delle Palme

La processione della Domenica delle Palme. Tale ricorrenza è comune al resto dell'Italia ed a tutta la Cristianità, ma in Sicilia si svolge con particolare enfasi, con rievocazioni figurate, eredi di tradizioni di teatro religioso tardomedievali. Durante la processione, in quasi tutti i paesi della Sicilia, si utilizzano i ramoscelli di ulivo e anche foglie di palma, artisticamente intrecciate in forme tradizionali, che vengono portate in processione, generalmente da fanciulli. Praticamente solo a tale scopo venivano coltivate, in luogo assolato e protetto alcuni esemplari di palma da dattero o altre varietà che in Sicilia non hanno mai fruttificato. Ugualmente utilizzate, soprattutto in passato, fronde di alberi sempreverdi come l'alloro. Tali fronde assumono un valore magico-religioso apotropaico e vengono conservate tutto l'anno per preservare dai rischi di malattie e disgrazie.

In alcune processioni si rievoca l'ingresso di Gesù a Gerusalemme. Per esempio a Caltanissetta dove nel pomeriggio della Domenica delle Palme il centro della città è attraversato dalla processione di un simulacro di Cristo su una barca interamente ricoperta di fiori. Altrove, come a Enna, la processione prevede la presenza di figuranti appartenenti alle varie confraternite, che rappresentano l'arrivo del Messia nella città santa. Uno dei confratelli, rappresentante Gesù, monta su un asinello, preceduto da dodici compagni, rappresentanti gli apostoli, che reggono ramoscelli di ulivo.

Il Lunedì Santo

Il Lunedì Santo, ma anche il Martedì e il Mercoledì, in molte località si svolgono processioni da parte delle varie Confraternite che organizzano cortei sacri con le statue da loro custodite o che le caratterizzano nell'intitolazione. In tali occasioni i santi destinatari del culto locale vengono integrati nei riti della Settimana Santa.

A Randazzo si svolge la prima processione della Settimana Santa organizzata dalla confraternita Maria Ss. Addolorata. La processione partendo da piazza San Pietro si dirige verso la Basilica minore di Santa Maria Assunta per far visita al SS. Sacramento, ascoltare la predica del predicatore e ricevere la Benedizione Eucaristica. Al termine la processione riprende per tornare nella chiesa da dove è partita.

Il Martedì Santo

A Caltanissetta "La Scinnenza" è una rappresentazione sacra che inizia la sera del Martedì Santo nel centro storico con la recita del processo a Gesù seguito da altri momenti della Via Crucis. Accompagnati dalle bande musicali, gli attori in costume rievocano i vari momenti della Passione di Gesù, che culminano nella vera e propria Scinnenza (dalla lingua siciliana scinniri che significa scendere), ovvero la deposizione di Gesù dalla croce.

Già nel Medioevo esistevano tali rappresentazioni a Caltanissetta, che si svolgevano nei quattro venerdì di marzo che precedevano la Settimana Santa. La prima vera rappresentazione con molti attori ebbe luogo nel 1840 ma l'anno successivo, a causa di gravi disordini generati dalla grande folla, venne abolita. Ripresa con successo nel 1957 per iniziativa dei salesiani e poi nel 1972, la Scinnenza si svolse ogni anno la sera del Sabato Santo per le vie del centro storico. Dal 2006 la manifestazione è stata spostata al Martedì Santo per volere del clero.

A Randazzo si svolge la seconda processione della Settimana Santa organizzata dalla confraternita Maria Ss. Annunziata. La processione partendo dalla chiesa dell'Annunziata si dirige verso la Basilica minore di Santa Maria Assunta per far visita al SS. Sacramento, ascoltare la predica del predicatore e ricevere la Benedizione Eucaristica. Al termine la processione riprende per tornare nella chiesa da dove è partita.

• A Trapani vi è la Processione della Madonna della Pietà, detta popolarmente "dei Massari".

Il Mercoledì Santo

• A Caltanissetta, il Mercoledì Santo di mattina vi è la solenne e famosa processione che si svolge dal 1500: tutte le categorie artigianali realmente operanti sul territorio, che anticamente costituivano la milizia urbana della città feudale, guidate dal loro capitano - che riceve simbolicamente le chiavi della città - sfilano con le bandiere, per rendere onore al Santissimo Sacramento, portato in processione dal Vescovo. Nel pomeriggio dello stesso giorno vi è la processione con 19 piccoli simulacri, che una volta erano portati a spalla dai lavoranti e ragazzi di bottega. Nei giorni precedenti il Venerdì Santo, che rappresenta il tempo della crocifissione e morte, si svolge in molti paesi della Sicilia la processione del "Cristo alla colonna".
• A Castellammare del Golfo ha luogo la sacra rappresentazione della Passione di Cristo che dalla chiesa madre si snoda per le vie del centro e culmina all'arena delle Rose. La Sacra rappresentazione è narrata dal testo in dialetto siciliano ecce homo di Francesco Leone.
• A Trapani ha luogo la processione della "Madre Pietà del Popolo". La vara è composta da un simulacro costituito da due dipinti incastonati e contrapposti, uno raffigurante il volto della Madonna, l'altro quello del Cristo.

Il Giovedì Santo

• I "Sepolcri", allestimenti all'interno delle chiese per l'adorazione a partire dal Giovedì Santo. Elemento particolare è la presenza negli altari predisposti per tali allestimenti, di vasetti con germogli di grano fatti crescere al buio ("i lavureddi" cioè "piccole messi") che alcuni studiosi riferiscono a tradizioni elleniche. Le spighe di grano verdi sono inoltre presenti in altri momenti delle manifestazioni religiose.
• La messa in Coena Domini che si svolge il Giovedì Santo e durante la quale si svolge il rito del lavaggio dei piedi degli Apostoli rappresentati da anziani confratelli e la rappresentazione dell'Ultima Cena.
• Il Giovedì Santo è il giorno più famoso della Settimana Santa di Caltanissetta. Le strade del centro vedono una grandissima animazione: sfilano in processione i 16 Gruppi Sacri chiamati Vare, che rappresentano, in un certo qual modo, le stazioni della Via Crucis. Le Vare, opera per la maggior parte di Francesco e Vincenzo Biangardi, scultori napoletani della seconda metà dell'Ottocento, sono maestose in quanto accolgono ciascuna diversi personaggi in grandezza naturale. Tutte sono accompagnate da una banda e tutte le sedici bande suonano contemporaneamente durante il percorso. Ogni Vara, decorata di luci e di fiori, è accompagnata da un corteo di devoti, dal ceto dei proprietari, da portatori di candele e di fiaccole. È una processione molto amata dalla città e che attrae moltissimi turisti, tanto che la folla fa ala sino a notte tarda, lungo tutto il percorso. Pur avendo origini settecentesche, la processione ha assunto la forma attuale negli anni del grande sviluppo dell'attività zolfifera.
• A Castellammare del Golfo avviene la firriata di li chiese che consiste nella visita dei sepolcri allestiti in tutte le chiese cittadine. Lo spostamento tra una chiesa e l'altra avviene a piedi.
• A Marsala è il giorno della processione della Sacra Rappresentazione della Passione del Signore. Si tratta di una rappresentazione vivente della passione e morte di Gesù Cristo, ed è una delle processioni più antiche d'Italia.
• A Troina si svolgono "i sepulcri" (sepolcri), allestiti nelle parrocchie della città e visitati dalla gente, ed è tradizione visitare l'oratorio dei bianchi (SS. Sacramento), chiamato così per via del colore delle mantelle della confraternita, per ultimo in quanto custodisce il simulacro della Madonna Addolorata e del Cristo morto portati in processione l'indomani il Venerdì Santo.

Foto d'epoca della Processione del Giovedì Santo di Marsala che raffigura Gesù caricato dalla croce sulla via del Calvario

Il Venerdì Santo

Gela, il Venerdì Santo

Uno dei 20 gruppi della Processione dei misteri di Trapani

Il Cristo morto di Catenanuova - Venerdì Santo

La processione del Venerdì santo a Santa Maria di Licodia

Il Venerdì Santo è caratterizzato dalla processione del Cristo Morto. La processione è caratterizzata in genere dalla presenza non solo del Crocefisso o del Cristo morto adagiato su di una lettiga o in un'urna di vetro ("cataletto"), ma anche dei "Misteri" come l'Ecce Homo, e della statua della L'Addolorata.

Spesso tale processione è preceduta o seguita dalla processione della "Cerca" che si svolge anch'essa quasi sempre al Venerdì Santo (spesso di mattina) e che vede il simulacro della Madonna "cercare" Cristo a volte inutilmente, a volte incontrando (Cerda) il Cristo morto; in questo caso la processione prende il nome di "Giunta" (Licodia Eubea). A volte tale "cerca" si svolge al sabato (Cassaro).

Altri elementi ricorrenti sono:

• I "Misteri" sono statue lignee o di stucco, che richiamano i vari momenti della Passione di Cristo (Gesù alla colonna della flagellazione, Gesù schernito, Ecce Homo, Gesù caricato della croce, Gesù crocifisso, Gesù morto posto in una lettiga), che vengono mostrate e portate in processione in vari momenti durante la Settimana Santa (Ispica, Caltanissetta, Trapani, Biancavilla, Barcellona Pozzo di Gotto e tantissime altre località). In alcuni casi, come nelle processioni di Enna, oppure nella processione del Mercoledì Santo di Assoro la rappresentazione effettiva dei momenti della passione viene sostituita da oggetti simbolici (la lancia, il martello, la corona di spine, ecc.).
• I crocefissi "snodabili", in cui arti mobili che rendono possibile la rappresentazione della Crocefissione e della Deposizione, in cui il simulacro di Cristo viene tolto della croce e deposto in una lettiga. Tale particolare tradizione era comune in tutta Italia nel Medioevo e sopravvive in Sardegna ed in alcuni centri della Sicilia (Avola, Corleone, Licodia Eubea, Biancavilla, Leonforte, Mussomeli, Gela, San Giovanni la Punta, Vittoria) che conservano esemplari di questa particolare opera d'arte.

Ad Acate, paesino situato nel libero consorzio comunale di Ragusa, è tradizione fare I sette parti, una rappresentazione sacra che narra la crocifissione di Gesù. Questa usanza è attiva anche nella vicina Vittoria, dove quasi ininterrottamente dal 1644 si svolge una solenne processione che accompagna i simulacri della Madonna Addolorata e del Cristo sul Cataletto fino al luogo dove la sera si svolge il cosiddetto "Dramma Sacro" (in siciliano "I Parti"), con testo del marchese vittoriese Alfonso Ricca (1791-1850).

A Caltanissetta nel Venerdì Santo, giorno di dolore e di lutto, la città assiste compostamente alla processione con un piccolo crocifisso ligneo del XV secolo, oggetto di grande venerazione da parte dei nisseni che gli hanno dato il titolo di Cristo nero. La processione è accompagnata da un gruppo di uomini scalzi, vestiti di una tunica viola, che cantano in un antico dialetto le lamentanze che parlano della triste vicenda della morte di Cristo sulla Croce. Fino a qualche anno fa il gruppo dei ladanti o lamentatori era costituito dai raccoglitori di verdure selvatiche, i più poveri tra i poveri che si tramandavano oralmente questa antica tradizione. Oggi la devozione si è allargata e tanti nisseni, di tutti i ceti sociali che entrano a far parte del gruppo dei ladanti.

A Castellammare del Golfo il pomeriggio del Venerdì Santo, tradizionalmente, dalla chiesa madre si snoda la processione della vara con il Cristo morto, seguita dalla Vergine Addolorata. La processione attraversa le vie del centro e rientra in chiesa madre nella tarda serata. Tipico è il rosario in dialetto castellammarese che irrompe il silenzio.

A Erice il venerdì pomeriggio vi è una processione della "Via Crucis". Fino al 1856 era mista, composta da statue lignee" e da personaggi viventi. Da allora è solo di sei gruppi scultorei in legno che girano per le stradine della città.

A Enna la Processione del Venerdì Santo inizia con l'urna del Cristo Morto portata verso il Duomo, poi con la Confraternita della Passione che porta i cosiddetti "misteri", ovvero i simboli per fare memoriale della passione di Cristo e con il fercolo della Madonna Addolorata. L'intera processione poi dal Duomo giunge al cimitero storico per la benedizione, per poi tornare in Duomo.

A Gela, la mattina del Venerdì Santo il simulacro del Cristo in cartapesta del XVIII secolo procede verso il Calvario, svestito e issato sulla Croce, ove rimarrà sino al tramonto, toccante momento in cui avviene la deposizione nell'Urna. Il Cristo morto viene così riportato in processione fino alla Chiesa Madre, seguito dall'Addolorata. Caratteristico è "U lamentu", coro funebre che accompagna il viaggio del Cristo.

A Randazzo nella giornata del Venerdì Santo si svolgono ben due processioni: la prima si svolge in mattinata dove esce il simulacro del SS. Crocifisso e visita tutti i sepolcri della città. Comunemente questa processione viene chiamata U Signuri chi spascia i saburchi. In serata si svolge la processione più importante, imponente e maestosa di tutta la Settimana Santa. I pesanti simulacri del Cristo Crocifisso e di Maria Addolorata vengono portati da un centinaio di devoti che indossano un sacco bianco e vengono precedute da tutte le confraternite della Città con a capo la confraternita organizzatrice Maria SS. Addolorata. La processione si snoda lungo il tragitto tradizionale all'interno del centro storico accompagnata da colpi a cannone e la cosiddetta moscatteria e dalla banda musicale e incrocia le tre chiese maggiori della Città e i tre monasteri di clausura che una volta erano presenti. I punti cruciali della processione sono: a scinnuta di san Marturu, l'incontro tra i due simulacri in piazza San Giorgio, il passaggio davanti alla Basilica minore di Santa Maria Assunta e la maestosa chianata di san Marturu. La processione parte alle ore 20 da piazza san Pietro e si ritira nella stessa piazza dopo la mezzanotte.

A Trapani da oltre 400 anni, alle 14 comincia la processione dei Misteri per concludersi oltre ventiquattro ore dopo. L'origine è spagnola e, infatti, ha analogie importanti con le celebrazioni andaluse. La processione, composta da ben venti Gruppi Sacri, viene considerata una delle più lunghe manifestazioni religiose italiane (sia per numero dei gruppi sia per durata), e soprattutto una tra le più antiche. La processione che parte dalla Chiesa delle Anime del Purgatorio, percorre le principali vie cittadine. Essa rappresenta una ricostruzione della "Via Crucis", e termina dopo 24 ore la mattina del Sabato Santo.

A Troina la sera del Venerdì Santo si svolge una processione molto suggestiva, che ha inizio dall'oratorio del SS. Sacramento della cattedrale verso le 19:00, e fa rientro di nuovo all'oratorio, in tarda sera verso le 11:30, le portatrici si riuniscono nella parrocchia di San Matteo e dopo la messa in processione con la confraternita del SS. Salvatore dalla propria chiesa arrivano in cattedrale, e con i portatori già in nell'oratorio, si dà inizio alla processione che commemora le stazioni della Via Crucis: la processione del "Signuri do Vienniri Santu e a Madonna Addulurata" (Signore del Venerdì Santo e la Madonna Addolorata), portati rispettivamente dagli uomini l'urna del Cristo morto e dalle donne il simulacro dell'Addolorata; apre la processione la confraternita del SS. Salvatore, seguita da numerosi portatori e da altrettanto numerose portatrici, con i simulacri e il gruppo bandistico della città a suonare le marce funebri, sul sagrato delle chiese lungo il tragitto della processione vengono allestiti degli altarini, la processione inizia e si conclude con un'omelia dell'arciprete della città.

Sabato Santo

A Randazzo l'ultima processione della Settimana Santa si svolge in mattinata. Dalla chiesa di san Nicola esce la processione del Cristo Morto comunemente chiamata U Signuri ndo catalettu. La processione gira tutte le chiese della città e il simulacro è preceduto da un corteo di bambini e ragazzi vestiti con abiti di un tempo che rappresentano i personaggi che hanno accompagnato Gesù nella sua vita.

La Domenica di Resurrezione

"'a Giunta" a Caltagirone

• La processione dell'"Incontro" chiamata in vario modo: "u Scontru" (Cassaro), u 'Ncontru (Ribera), "u 'Ncuontru" (Petralia Sottana, Motta d'Affermo), "a Giunta" (Aidone), "a Junta" (Caltagirone), "a Paci" (Biancavilla, Comiso), che inizia generalmente molto presto la mattina di Pasqua, con la statua della Madonna che va lungamente in cerca del figlio. Dopo un lungo itinerario, che spesso procede con rituale lentezza, avviene l'incontro tra la statua del Cristo risorto e quella della Madonna per la quale spesso viene prevista una subitanea metamorfosi con la sostituzione della statua o del manto (Ribera, Alcara li Fusi) e volo di colombe (Aragona), per esprimere il potere di rinascita della Resurrezione. La tradizione dell'"Incontro" è presente anche in Calabria con in nome di "affruntata" o "cumprunta". Probabilmente il rito dell'"incontro" è derivato da sacre rappresentazioni quattrocentesche. Non mancano casi in cui il simulacro della Madonna si china o si sporge a baciare Cristo o altri in cui è trasformato in una sorta di automa con braccia mobili che possono alzarsi a benedire.
• L'incoronazione della Vergine Addolorata. La sera di Pasqua alla statua della Madonna Addolorata viene messa sul capo la corona che porta durante l'anno ma che viene tolta il Venerdì Santo come segno luttuoso per la morte del Figlio (Corleone).
• La domenica di Pasqua a Trapani la statua del Cristo risorto, dalla chiesa del Purgatorio, raggiunge in processione la cattedrale dove viene celebrato il solenne pontificale della mattina di Pasqua.
• A Troina la mattina della domenica di Pasqua, si svolge "l'Ncuontru" (l'incontro): la processione del Cristo risorto e della Madonna SS. di Pasqua, molto suggestiva e partecipata, che richiama molte persone da ogni parte della Sicilia, e a cui partecipano le tre più importanti e antiche confraternite della città (San Silvestro monaco basiliano, San Giuseppe e Maria SS. Annunziata), che si riuniscono ognuna nella propria chiesa, e successivamente tutte assieme raggiungono la chiesa di Santa Lucia, da dove, nell'omonima piazza viene effettuato il saluto da parte delle confraternite al Cristo risorto. Prima di dare inizio alla processione il parroco della parrocchia di San Matteo, cui fa parte la chiesa di Santa Lucia, introduce un'omelia dopodiché ha inizio la processione; la Madonna SS. di Pasqua inizia la processione dalla chiesa di San Nicolò a Scalforio, le due processioni culminano con l'incontro in piazza Conte Ruggero davanti alla cattedrale tra il suono festoso delle campane e dei tamburi, il saluto degli stendardi delle confraternite e gli applausi della gente gioiosa, a incontro avvenuto l'arciprete della città introduce un'omelia, dopo l'omelia i due simulacri si accompagnano nella chiesa di Santa Lucia. La domenica successiva (domenica in Albis), si svolge la processione dell'ottava di Pasqua, a cui partecipa la confraternita di San Rocco, con la Madonna SS. di Pasqua che dalla chiesa di Santa Lucia, fa rientro alla chiesa di San Nicolò a Scalforio.

Altri elementi ricorrenti

Il "Calvario" di Cianciana

Il "Cristo Lungo" di Castroreale

Ecce Homo, dettaglio, Castroreale

I Calvari

• Alcuni dei riti fanno tappa o si svolgono al "Calvario", un luogo sacro all'aperto, posto generalmente in posizione elevata (Ventimiglia), o sul cocuzzolo di un'altura (Alcara li Fusi, Corleone, Motta d'Affermo), caratterizzato da un recinto, una lunga gradonata, una croce e un altare in muratura, o una piccola cappella (Centuripe). Il luogo rappresenta la trasposizione simbolica del Golgota sul quale avvenne la crocefissione di Cristo e si ricollega alla tradizione dei Sacri Monti dell'Italia settentrionale e dell'Europa centrale. Tuttavia i "calvari" siciliani si distinguono per essere luoghi ai margini o vicini al centro abitato e santuari extraurbani, e per l'essere generalmente privi di edifici monumentali essendo ridotti ad un recinto sacro, un templum che rappresenta quasi una chiesa all'aperto che trova un corrispondente nella tradizione iberica e forse nella cultura mediterranea.

Le confraternite

• Nelle varie manifestazioni sono presenti degli appartenenti alle varie confraternite, che sono spesso i soggetti organizzatori dei riti. I confratelli sono coperti dal tradizionale abito penitenziale costituito da tonaca e cappuccio, spesso detto babbalucco.

Le celebrazioni antagoniste

• Frequente la manifestazione, durante le varie celebrazioni, di rivalità o quanto meno di emulazione tra gruppi diversi, distinti in diverse confraternite o associazioni oppure in base alla localizzazione nella struttura urbana (Catalfaro, Comiso) o nell'organizzazione sociale (San Biagio Platani). A Comiso in particolare la rivalità era tra i nunziatari (i fedeli della chiesa dell'Annunziata) e i matrichisiari (ossia della chiesa madre, o dell'Immacolata) e nel giorno di Pasqua, durante la processione "della pace" curata dai primi un tempo era occasione di veri e propri scontri fisici o comunque di provocazioni.

A Ispica due celebrazioni antagoniste si svolgono rispettivamente il Giovedì e il Venerdì Santo. La prima era la festa dei cavàri, che trasportano il simulacro del “Cristo alla Colonna” (u patri a culonna), mentre il venerdì si celebra la festa dei nunziatari, con il loro “Cristo con la Croce” (u patri a cruci).

I Sampauluna

• La presenza dei simulacri di altri santi, oltre quelli normalmente coinvolti nelle rappresentazioni della Settimana Santa. Nella parte meridionale dell'isola compaiono spesso sotto forma di "giganti" (Barrafranca), localmente detti santuna (Aidone) o sanpauluna (San Cataldo), ed in particolare durante la processione dell'"Incontro". Rappresentano soprattutto gli Apostoli (Aidone, Barrafranca, San Cataldo, Monterosso), ma anche solo San Pietro (Caltagirone), San Pietro e Paolo (Aragona), San Giovanni, San Michele Arcangelo (nell'agrigentino). In alcuni casi, come a Riesi i "Sanpauluna" sono stati aboliti perché le autorità ecclesiastiche ritenevano che avessero un carattere carnevalesco e poco dignitoso. La presenza dei giganti è da riferirsi sia ad antichi miti mediterranei, sia ad analoghi elementi processionali presenti in Spagna o nelle Fiandre, regioni con cui la Sicilia ha avuto intensi scambi culturali.

Le rappresentazioni

• La rappresentazione della Passione in rappresentazioni di tipo teatrale, derivanti forse dalle sacre rappresentazioni medievali note come "misteri" e vive in Sicilia tra XIV e XV secolo. Per esempio a Barrafranca "A Vasacra" fa rivivere la Passione e la Morte di Nostro Signore, con scenari costruiti in varie zone della città. A Ispica si fa rivivere la Passione di Cristo in una meravigliosa Via Crucis Vivente che si svolge l'ultimo Venerdì di Quaresima presso la Basilica della S.S. Annunziata.

Simbologie

"Lu Signuri di li Fasci" "Pietraperzia"

Cuddure

Generalmente i riti pasquali siciliani vengono riferiti ad un'influenza spagnola, caratterizzata appunto dalla dominazione spagnola, come avvenuto in Sardegna (Riti della Settimana Santa in Sardegna)e molto presente nulla società siciliana del XVII secolo. Tuttavia non si può non rilevare moltissime somiglianze con le tradizioni di altre regioni come la Calabria e la Puglia. Certamente con gli elementi prevalenti religiosi di tipo penitenziale tipici della religiosità seicentesca, convivono, anche se alcune sempre più con difficoltà, alcuni elementi che risalgono a tradizioni precedenti spesso riferibili ad un'area più estesa di quella della sola isola. Sono state, infatti rintracciati tradizioni relative a vari periodi della complessa storia isolana:

• Tradizioni medievali come le sacre rappresentazioni e le "diavolate".
• Tradizioni della chiesa ortodossa a cui la religiosità isolana aderì da prima del Medioevo e continua sino ad oggi, con le comunità albanesi che tuttora praticano il rito greco-ortodosso. La comunità di Piana degli Albanesi, che conserva lingua, tradizioni e costumi albanesi, si distingue per il rito greco-bizantino. Nelle celebrazioni liturgiche vengono utilizzate sia la lingua greca che la lingua albanese. Le manifestazioni religiose, solenni e ricche di simbolismi, si svolgono lungo tutto l'anno ma raggiungono il loro culmine nella celebrazione della Java e Madhe (Settimana Santa). Tra le varie tradizioni sono da ricordare alcuni dolci tradizionali: Panaret tipico di Piana degli Albanesi, a forma di cesto con manico di pasta frolla, Verdhët, una sorta di torta, e Vetë të kuqe, tipico della medesima comunità e riscontrabile nei paesi ortodossi della Grecia, ricca di simboli che richiamano la vita, la fertilità e la Resurrezione.
• Tradizioni della religiosità popolare greca. Sono stati infatti riferiti ai «giardini di Adone», utilizzati nel culto pagano del dio morto e resuscitato, i "lavureddi" di grano cresciuto al buio esposti nei "Sepolcri". Anche la processione della "cerca" è stata riferita ad analoghe manifestazioni religiose in cui Afrodite andava alla ricerca dello sposo/figlio Adone.
• Tradizioni precristiane di rinascita primaverile. Tale riferimento del resto è comune a tutto il mondo cattolico, visto il cristianesimo, fin dalle origini, sovrappose la celebrazione della Pasqua al simbolismo dei riti pagani legati al rinnovamento stagionale. Tra questi aspetti: le fave verdi (Biancavilla, Bronte, Isnello), le fronde di alloro (Caltavuturo, Cammarata, Naso, Caltabellotta, Forza d'Agrò), arancio (Terrasini) e mirto portati in processione, gli archi addobbati con elementi vegetali (San Biagio dei Platani) gli alberi, più o meno simbolici, innalzati (Terrasini), le pertiche (Pietraperzia, Ribera), le maschere (San Fratello, Prizzi), i dolci rituali, le torce (Alimena, Caltanissetta, Ferla) e i falò (Leonforte, Sortino). Nel caso degli elementi vegetali è chiara l'origine da riti di rigenerazione e di celebrazione della fertilità propiziatoria e della rinascita primaverile preesistenti al cristianesimo e che interpretano la Pasqua come rigenerazione periodica dell'anno e della natura attraverso la rappresentazione simbolica del Dio salvatore che muore e rinasce, sconfiggendo la morte ed assicurando la rinascita individuale, il rinnovamento della natura e l'abbondanza del raccolto.

I canti pasquali

In alcuni centri minori della Sicilia (Montedoro, Capizzi, Assoro, Leonforte, Cerami, Tusa Delia, Alcara li Fusi, Longi) è sopravvissuta, sempre con maggior difficoltà, una tradizioni di musica polivocale, che si manifestava nel repertorio di canti tradizionali eseguiti senza l'accompagnamento strumentale ma semplicemente accordando tra di loro le diverse voci dei vari cantori che si accavallano nell'esecuzione, in modo simile alla tradizione sarda, maggiormente conservata e valorizzata e a quella andalusa. Tali canti coprivano un vasto repertorio ed erano eseguiti in vari occasioni durante l'anno, anche se una rilevanza particolare assumevano quelli eseguiti durante la Settimana Santa.

Un particolare rilievo tra i canti pasquali hanno le "lamentanze", inni di dolore in latino o in dialetto, cantati da gruppi di giovani cantori, anziani o confratelli (Enna, Caltanissetta, Bivona).

Velatio e tele della Passione

A tila del Duomo di Santa Maria Assunta di Novara di Sicilia, Messina

"A taledda" della Chiesa San Giuseppe di Catenanuova (EN)

A tila della chiesa madre di San Nicolò e del Santissimo Salvatore di Militello in Val di Catania

Crocefissione di Cristo (1896, detta "a Tila"), chiesa di Santa Maria Immacolata di Belpasso

Particolare di "a tila" in Sant'Ignazio all'Olivella a Palermo

"Â calata 'a tila" (la Tela della Passione), rito che prevede l'improvviso disvelamento del presbiterio durante la Veglia della Notte di Pasqua al pronunciamento del Gloria, per rappresentare e mostrare in modo figurato il Cristo Risorto.

Documentazioni storiche

• Cattedrale Metropolitana della Santa Vergine Maria Assunta:
  • 1550 c., Tela della Passione dipinta da Vincenzo degli Azani;
  • 1682, Tela della Passione dipinta da Antonio Grano.

Nel 1816 sono documentati i riti dalla Tela a Palermo nelle chiese:

• Chiesa di Santa Maria degli Angeli detta la «Gancia»
• Chiesa di San Francesco d'Assisi
• Chiesa di San Nicolò da Tolentino
• Chiesa di Sant'Ignazio all'Olivella
• Chiesa di San Domenico

Documentazioni moderne

Il rito della Tela della Passione si svolge a:

Catania e provincia

• cattedrale di Maria Santissima Annunziata di Acireale.
• chiesa di Santa Maria Assunta di Adrano.
• Parrocchia "Sant'Antonio Abate" - Aci Sant'Antonio
• parrocchia Immacolata Concezione di Cannizzaro.
• chiesa di Santa Maria Immacolata di Belpasso.
• chiesa di Santa Maria Annunziata di Biancavilla.
• chiesa di San Bonaventura di Caltagirone.
• chiesa di Santa Margherita di Licodia Eubea.
• duomo di San Nicolò e del Santissimo Salvatore di Militello in Val di Catania.
• chiesa matrice dello Spirito Santo di Nicolosi.
• basilica di Santa Caterina e chiesa di Sant'Antonio di Pedara.
• chiesa di San Giovanni Battista di San Giovanni la Punta.
• chiesa di Maria Santissima del Rosario e San Rocco a Trappeto, San Giovanni la Punta
• Arcipretura - chiesa madre di San Nicola di Bari di Trecastagni.

Enna e provincia

• basilica di San Leone di Assoro. Opera documentata e restaurata nel 1988.
• chiesa di Maria Santissima della Purificazione di Barrafranca.
• chiesa di San Giuseppe di Catenanuova.
• duomo dell'Immacolata Concezione di Centuripe.
• chiesa di San Bonaventura di Enna.
• cattedrale di Maria Santissima delle Vittorie di Piazza Armerina.

Messina e provincia

• duomo di Santa Maria Assunta di Novara di Sicilia.
• chiesa di Santa Lucia di Mistretta.
• chiesa di Maria Santissima Assunta a Tusa

Palermo e provincia

• chiesa di Santa Maria Maddalena di Ciminna.
• chiesa di San Francesco di Misilmeri.
• basilica di Sant'Agata di Montemaggiore Belsito.
• chiesa di San Domenico, Palermo.
• chiesa di San Francesco d'Assisi, Palermo.
• chiesa di San Giuseppe Cafasso o chiesa dei Fornai, Palermo.
• Chiesa di Sant'Ignazio all'Olivella, Palermo.
• chiesa di Sant'Ippolito, Palermo.
• chiesa di Maria Santissima dell'Assunta delle Carmelitane Scalze, Palermo.
• chiesa di Santa Caterina d'Alessandria, Palermo.
• chiesa di San Stanislao Kostka temporaneamente custodita al Museo diocesano, Palermo.
• duomo dei Santi Apostoli Pietro e Paolo di Petralia Soprana.
• chiesa di San Calogero di Petralia Sottana.
• basilica di Maria Santissima Assunta di Petralia Sottana.
• chiesa della Santissima Trinità di Villafrati.

Ragusa e provincia

• chiesa di Santa Maria delle Stelle e basilica di Maria Santissima Annunziata di Comiso.
• chiesa di San Giovanni Battista di Ragusa.
• chiesa di San Giorgio di Ragusa Ibla.
• basilica di San Giovanni Battista di Vittoria.

Siracusa e provincia

• duomo di Santa Maria Assunta di Augusta, sospesa dal 1928.
• chiesa dei Cappuccini di Augusta, sospesa dal 1928.
• chiesa del Carmine di Augusta, sospesa dal 1928 e ripristinata nel 2018.
• chiesa di Santa Maria Maddalena di Buccheri.
• chiesa Madre (San Giacomo Maggiore Apostolo) di Ferla, ripristinata nel 2011.
• duomo di San Nicolò Vescovo di Melilli.

Trapani e provincia

• Basilica di Santa Maria Assunta di Alcamo
• Chiesa Madre Santuario di Maria Santissima del Soccorso di Castellammare del Golfo
• Chiesa madre del SS. Salvatore di Partanna

La Settimana Santa nelle varie località

Un "Giudeo" di San Fratello

La preparazione degli Archi di Pasqua di San Biagio Platani

Pasqua a Ribera

Giovedì santo a Caltanissetta

L'Urna del Cristo Morto di Enna

Centurioni impropriamente chiamati Giudei di Pozzo di Gotto

Il Cireneo delle Barette di Messina

Madonna Vasa-Vasa di Modica

Si contano 83 località in cui la Settimana Santa è celebrata sull'isola:

Agrigento e provincia

• Aragona, I Sanpauluna, la Sagra del tagano e i Riti della Settimana Santa.
• Burgio, La Settimana Santa di Burgio.
• Casteltermini, Archi di Pasqua e i Riti della Settimana Santa.
• Favara, Sagra dell'agnello pasquale e i Riti della Settimana Santa.
• Licata, Settimana Santa di Licata
• Ribera, Le tre Statue e i Riti della Settimana Santa.
• San Biagio Platani, Gli archi di Pasqua e i Riti della Settimana Santa.
• Siculiana, Settimana Santa

Caltanissetta e provincia

• Caltanissetta - Gesù Nazareno, Scinnenza, Real Maestranza, Varicedde, Vare, Signore della città.
• Delia, Il riscatto di Adamo e i riti della Settimana Santa.
• Butera, Riti della Settimana Santa
• Gela, il Venerdì Santo.
• Mussomeli, La Settimana Santa.
• Resuttano, Settimana Santa di Resuttano.
• Riesi, Settimana Santa riesina.
• San Cataldo, Processo a Gesù, Sanpauluna e i riti della Settimana Santa.
• Serradifalco, La Real Maestranza e i riti della Settimana Santa.
• Sommatino, La Spartenza, la Scinnenza e i riti della Settimana Santa
• Villalba, La scinnenza.

Catania e provincia

• Cannizzaro: Venerdì Santo: Processione del Cristo Morto e dell’Addolorata nel centro cittadino.
• Adrano: Domenica delle Palme: Via Crucis Vivente. Giovedì Santo: Solenne processione della seicentesca statua del Cristo alla Colonna che si conclude nelle prime ore del mattino del Venerdì Santo. Venerdì Santo: (mattina) processione della Madonna Addolorata. Venerdì Santo (sera) processione del simulacro del Cristo morto. Domenica di Pasqua: I Diavulazzi di Pasqua.
• Biancavilla, I Riti della Settimana Santa. Giovedì Santo: "I Cruciddi", visita ai tradizionali "Sepolcri" che custodiscono il SS. Sacramento. Venerdì Santo: dall'alba, la "Cerca" dell'Addolorata, una lunga processione di sette ore del simulacro cereo di Maria alla ricerca del Figlio lungo le vie della città, per le chiese cittadine e i luoghi del dolore. Dal crepuscolo, il corteo dei "Misteri": un'imponente processione di otto gruppi statuari rievocanti i momenti della Passione e morte di Cristo, accompagnati a spalla dalle rispettive antiche confraternite in abiti tradizionali e della Reliquia della Santa Croce. Sabato Santo: "A cascata da tila" presso la chiesa dell'Annunziata, durante la Veglia pasquale. Domenica di Pasqua: a mezzogiorno, "'A Paci": l'incontro e il bacio tra i simulacri di Cristo risorto e Maria, alla presenza del simulacro danzante di Gabriele Arcangelo.
• Caltagirone, I Riti della Settimana Santa e la processione di San Pietro.
• Licodia Eubea, Cristo alla colonna e i Riti della Settimana Santa.
• Palagonia, Cristo alla Colonna e i Riti della Settimana Santa.
• Paternò: Venerdì di Passione o comunemente Venerdì dell'Addolorata: il venerdì prima della Domenica delle Palme, la processione della Vergine Addolorata che tradizionalmente va alla ricerca del suo figlio Gesù, che incontrerà a sera inoltrata presso la chiesa di Santa Maria Annunziata (Ex Monastero) legato alla colonna. La processione si concluderà all'interno della chiesa Matrice presso la collina storica di Paternò dove la Vergine Addolorata resterà dinanzi alla grande pala del Cristo in croce sino al Venerdì successivo (Venerdì Santo).
• Venerdì Santo: una delle processioni più suggestive e seguite della Sicilia. I fercoli vengono portati a spalla da circa 40 portatori vestiti con giacca, pantaloni, scarpe e cravatta nera oltre che camicia bianca. All'imbrunire i fercoli del Cristo Morto e della Vergine Addolorata percorreranno la settecentesca scalinata monumentale che collega la parte alta del paese con quella bassa accompagnata dalle varie confraternite secolari della città. L'assoluto silenzio della processione è rotto solamente dalla banda sulle note delle marce funebri. In tarda serata, presso la chiesa di Santa Margherita a conclusione della processione
• verrà allestito il tradizionale "u Cunsolu", cioè il sepolcro di Gesù dngono messi in mostra fino al Sabato Santo gli artistici simulacri del Cristo Morto e della Vergine Addolorata.
• Domenica di Pasqua: processione per le vie cittadine del Cristo Risorto.
• Randazzo: Lunedì Santo: processione con visita al SS. Sacramento da parte della confraternita Maria SS. Addolorata; Martedì Santo: processione con visita al SS. Sacramento da parte della confraternita Maria SS. Annunziata; Venerdì Santo mattina: processione con il simulacro del Cristo Crocifisso che gira tutti sepolcri della città e viene chiamata "u signuri chi spascia i saburchi"; Venerdì Santo sera: processione principale della settimana dove escono i pesanti simulacri del Cristo Crocifisso e di Maria Ss. Addolorata. Partecipano tutte le confraternite della città; Sabato Santo: processione del simulacro del Cristo Morto che gira tutte le chiese della città medievale.
• San Gregorio di Catania, San Gregorio Magno.
• Scordia, I Riti della Settimana Santa e l'omaggio a San Rocco.
• Vizzini, A cugnunta e i Riti della Settimana Santa.

Enna e provincia

• Aidone, Processione dei Santuna e i Riti della Settimana Santa.
• Assoro, I Riti della Settimana Santa. Il Crocifisso è portato in processione in vari punti ai margini dell'abitato dove avviene la benedizione delle campagne, facendo progressivamente ruotare il simulacro verso i quattro punti cardinali.
• Catenanuova, I Riti della Settimana Santa.
• Enna, Gli incappucciati e i Riti della Settimana Santa.
• Leonforte, I Riti della Settimana Santa.
• Nicosia, La Casazza.
• Troina, I riti della Settimana Santa, la processione del Venerdì Santo in cui si commemorano le stazioni della Via Crucis, a cui partecipa la confraternita del SS. Salvatore, con il simulacro della Madonna Addolorata portata dalle donne e l'Urna del Cristo morto portata dagli uomini e la processione del Cristo risorto e della Madonna SS. di Pasqua, la domenica di Pasqua a cui partecipano le confraternite di San Silvestro monaco basiliano, San Giuseppe, e Maria SS. Annunziata e che culmina nell'incontro.
• Villarosa, Le confraternite e i Riti della Settimana Santa.

Messina e provincia

La Caduta di Pozzo di Gotto

• Barcellona Pozzo di Gotto, Le Varette e i Riti della Settimana Santa.
• Castroreale, Le Varette e la Processione del «Cristo Lungo» il Venerdì Santo.
• Forza d'Agrò, Festa dell'Alloro.
• Lipari, Riti della Settimana Santa di Lipari.
• Messina, Processione delle Barette.
• Motta d'Affermo, Domenica delle Palme: benedizione e processione delle palme. Giovedì Santo: celebrazione della Messa in Cœna Domini nella chiesa madre e adorazione del Santissimo Sacramento nell'altare della reposizione. Venerdì Santo: in tarda serata Via Crucis nella chiesa di San Rocco e in seguito solenne processione del Venerdì Santo con il Cristo morto nell'Urna e la Madonna Addolorata. Domenica di Pasqua: processione dell'incontro tra il Cristo Risorto e la Madonna.
• Patti, Processione delle Varette.
• San Fratello, I Giudei e i Riti della Settimana Santa. La "Festa dei Giudei" è una manifestazione della settimana pasquale molto insolita, studiata da molti etnologi. Si caratterizza per la presenza dei "Giudei", gruppi di persone che scorrazzano per il borgo suonando trombe, indossando un'uniforme colorata e disturbando addirittura le manifestazioni religiose, senza però profferire parola. Impersonano più demoni allegri e chiassosi che i carnefici di Cristo e sul loro significato gli studiosi hanno fatto varie ipotesi. Sciascia vi ha visto una sorta di rovesciamento sociale in cui oppressi si fingono oppressori.
• Sant'Angelo di Brolo, suggestiva processione della Madonna Addolorata con fiaccolata e meditazione della Via Crucis per le vie del paese.
• Savoca, La Passione di Cristo.
• Sinagra, La corsa di San Leone.
• Taormina, Processione dei Misteri del Venerdì Santo, consorelle della Congregazione del Varò o Congregazione dell'Addolorata.

Palermo e provincia

Pasqua a Piana degli Albanesi, benedizione delle uova rosse

• Caccamo, U Signuruzzu a cavaddu.
• Caltavuturo
• Collesano, 'A cerca e i Riti della Settimana Santa.
• Corleone, Il Venerdì santo e i Riti della Settimana Santa.
• Gangi, La domenica delle Palme.
• Gratteri, 'A Sulità e i Riti della Settimana Santa.
• Misilmeri, L'incontro di Pasqua e i Riti della Settimana Santa.
• Montelepre, Processione dei Misteri.
• Palermo, I Riti della Settimana Santa.
• Petralia Sottana, U 'Ncuontru e i Riti della Settimana Santa.
• Prizzi, Il Ballo dei Diavoli e i Riti della Settimana Santa. Durante la processione di Pasqua, due "diavoli" e la "morte" cercano di ostacolare l'incontro tra la Madonna e Gesù risorto e sono scacciati dagli angeli.
• Termini Imerese, Il Venerdì Santo.
• Terrasini, Festa di li schietti.
• Piana degli Albanesi, Contessa Entellina, Mezzojuso, Palazzo Adriano, Santa Cristina Gela, Palermo (alla Chiesa della Martorana e alla Chiesa di S. Macrina delle monache basiliane), Pasqua Arbëreshe e i Riti della Grande e Santa Settimana secondo il rito bizantino degli albanesi di Sicilia.

Ragusa e provincia

• Comiso, A paci e i Riti della Settimana Santa.
• Ispica, Processione del Cristo alla Colonna e i Riti della Settimana Santa.
• Modica, La Madonna vasa – vasa e i Riti della Settimana Santa.
• Pozzallo, l'Addolorata e i riti della settimana santa.
• Ragusa, La Settimana Santa di Ragusa e Ragusa Ibla.
• Scicli, La festa dell'Uomo vivo e i Riti della Settimana Santa.
• Vittoria, Cristo alla colonna e i Riti della Settimana Santa.

Foto d'epoca della processione del Giovedì Santo di Marsala - scena di Gesù sulla via del Calvario

Siracusa e provincia

• Augusta, I riti della Settimana Santa.
• Buccheri, U Passiu Santu
• Canicattini Bagni, A paci a paci.
• Cassaro, La fratellanza e i riti della Settimana Santa.
• Ferla, La Sciaccariata e i riti della Settimana Santa.

La Veronica, una delle sedici "vare" in processione durante il Giovedì Santo a Caltanissetta

Venerdì Santo, h 04:00, processione de "'U Nummu ru Gesu" (Cristo alla colonna).

Trapani e provincia

• Alcamo, Lu Risuscitu e la vara di Maria Addolorata.
• Buseto Palizzolo, Riti della Settimana Santa.
• Castellammare del Golfo, processione della Domenica delle Palme, giro delle chiese il Giovedì Santo, processione del Cristo morto seguito dall'Addolorata il Venerdì Santo e Risuscito con la calata la notte di Pasqua. Sacra rappresentazione della Passione di Cristo (Mercoledì Santo).
• Castelvetrano, Festa dell'aurora.
• Erice, La processione dei Misteri il Venerdì Santo.
• Marsala, Sacra Rappresentazione della Passione della Signore di Marsala (via Crucis vivente) il Giovedì santo.
• Trapani, il Martedì Santo la Processione della Madonna “dei Massari", il Mercoledì Santo la processione della "Madre Pietà del Popolo", e il Venerdì Santo la Processione dei Misteri che si conclude intorno alle 14 del sabato.

Bibliografia

• Giuseppe Valenza Kaori Sakurada, Settimana Santa in Sicilia La Cercha di Collesano, 2013, pagine 144. foto colore e b/n. ISBN 9788890885402

Voci correlate

• Riti della Settimana Santa in Sardegna
• Settimana Santa di Siviglia
• Affruntata
• Feste e tradizioni popolari della Sicilia