Contra (Nicaragua)

De Contra's (Spaans contrarevolucionario, "contra-revolutionair") waren de gewapende tegenstanders van de revolutionaire en democratisch gekozen Sandinista-regering van Nicaragua. Deze regering was in juli 1979 aan de macht gekomen na omverwerping van Anastasio Somoza Debayle en de 43-jaar durende heerschappij van de Somoza-familie. De term werd door met name de Amerikaanse pers gebruikt voor een reeks van groepen met slechts weinig ideologische eenheid.

De Contra's werden door de Sandinista's en vele Nicaraguanen beschouwd als terroristen en veel van de Contra-aanvallen waren gericht tegen burgers. Er zijn ook beschuldigingen dat Ronald Reagans regering de Contra's aanzette om "zachte" of burgerdoelen aan te vallen, zoals de boerencoöperaties.

In 1984 klaagde Nicaragua de Verenigde Staten aan voor het Internationaal Gerechtshof, hetgeen in 1986 resulteerde in een uitspraak tegen de VS, die werden opgeroepen om te stoppen met en af te zien van onrechtmatig gebruik van geweld tegen Nicaragua door middel van directe aanvallen door Amerikaanse soldaten en door training, financiering en steun aan de terroristische krachten. De VS was "in overtreding met het verbod geweld te gebruiken tegen een andere staat onder internationaal gewoonterecht" en werd gemaand om herstelbetalingen te doen. Het antwoord van de VS hierop was de afwijzing van de jurisdictie van het hof en de verdere escalatie van de oorlog.

Zie ook

• Iran-contra-affaire