Alfred Gilbert
| ||||||||||
| Data i miejsce urodzenia | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Data i miejsce śmierci | ||||||||||
| Dyscypliny | ||||||||||
| Dorobek medalowy | ||||||||||
| ||||||||||
Alfred Carlton Gilbert (ur. 13 lutego 1884 w Salem w Oregonie, zm. 24 stycznia 1961 w Bostonie) – amerykański wynalazca i przedsiębiorca, w młodości lekkoatleta, mistrz olimpijski z Londynu z 1908.
Młodość i osiągnięcia sportowe
Gilbert rozpoczął studia na Pacific University w Forest Grove w Oregonie, zaś w 1902 przeniósł sie na Yale University. Jako student odniósł liczne sukcesy sportowe w gimnastyce i zapasach, ale na igrzyskach olimpijskich w 1908 wystąpił w skoku o tyczce i zdobył złoty medal ex aequo z innym Amerykaninem Edwardem Cookiem. Ponieważ konkurs się przedłużał ze względu na dramatyczne okoliczności towarzyszące zakończeniu biegu maratońskiego (vide Dorando Pietri), sędziowie podjęli decyzję o nieprzeprowadzeniu dogrywki i przyznali dwa złote i trzy brązowe medale. Gilbert był również krótkotrwałym rekordzistą świata w skoku o tyczce (3,86 m w czerwcu 1908).
Kariera przedsiębiorcy
Chociaż Gilbert uzyskał dyplom z medycyny na Yale, nie praktykował jako lekarz. W 1909 założył firmą produkującą akcesoria iluzjonistyczne (dorabiał jako iluzjonista w czasie studiów). Później przedsiębiorstwo to pod nazwą A. C. Gilbert Company stało się największą na świecie (przez pewien czas) firmą wytwarzającą zabawki. W 1913 Gilbert wynalazł Erector Set, zabawkę będąca zestawem konstrukcyjnym składającym się z metalowych płaskowników z otworami na nity, śruby itp. oraz dodatkowych akcesoriów. W 1918, kiedy Stany Zjednoczone przystępowały do I wojny światowej, a Rada Obrony Narodowej rozważała wprowadzenie zakazu produkcji zabawek, Gilbert skutecznie się temu przeciwstawił, za co prasa ochrzciła go przydomkiem "człowieka, który ocalił święta Bożego Narodzenia".
Do 1935 firma Gilberta sprzedała ponad 30 milionów zestawów zabawek, w tym również zestawy chemiczne i mikroskopowe. Gilbert uzyskał ponad 150 patentów na swoje wyroby. W 1938 uzyskał prawa do firmy American Flyer produkującej miniaturki pociągów. Zmienił wówczas ich wzory, by modele wyglądały bardziej realistycznie.
Gilbert odszedł na emeryturę w 1954 przekazując prowadzenie firmy synowi. A. C. Gilbert's Discovery Village, muzeum dla dzieci w Salem, jest nazwane na cześć Gilberta.
Linki zewnętrzne
- Biografia Gilberta jako wynalazcy. [dostęp 13 lipca 2009]. (ang.).
- Biografia Gilberta na stronie sports-reference.com. [dostęp 13 lipca 2009]. (ang.).