Lesothosaurus

Lesothosaurus era un membru al marii grupe Ornithischia, cei cu „bazin de pasăre”, căreia îi aparţineau, de asemenea, multe alte erbivore. În cadrul acelei grupe, el a fost considerat odinioară drept un tip foarte timpuriu de ornitopod,unul dintre primii membri ai familiei din care mai târziu au facut parte animale mai mari, ca Iguanodon, hadrozaurii (dinozaurii cu cioc de raţă) şi, poate, micuţul Hypsilophodon. Acum se crede însă că Lesothosaurus, care a trăit cu vreo 208-200 de milioane de ani în urmă, a apărut prea devreme pentru a fi ornitopod şi este descris mai bine ca „preornitopod”, aparţinând unei grupe propii, fără rude apropiate. Lesothosaurus era mic, puţin mai mare decât pisicile de astăzi. Avea o constituţie uşoară: membrele anterioare foarte mici, fiecare cu câte cinci degete; un trunchi alungit; picioarele din spate lungi şi zvelte al unui bun alergător; şi o coadă lungă, rigidă, care se subţia treptat. Coapsele erau foarte puternice şi musculoase,gambele erau alungite, iar labele erau de asemenea foarte lungi, cu câte trei degete care îi susţineau greutatea şi un prim deget mai mic, ca o „gheară atavică”.

Bibliografie

• Steve Parker Totul despre dinozauri