Прилагательное, качественное, тип склонения по классификации А. Зализняка — 1b⊠. Краткая форма муж. р. не используется, образование остальных кратких форм затруднено.
красновато-рыжеймасти (о лошадях); тёмно-рыжей масти с чёрным хвостом и чёрной гривой ◆ Молодой князь был на прекрасной калмыцкой гнедой лошади, отличающейся тонкими чертами — статями сложения, в богатом седле. П. К. Козлов, «Географический дневник Тибетской экспедиции 1923–1926 гг. № 5», 1926 г.[НКРЯ]◆ Наконец, он спросил меня, что стал бы я делать, если б царь сказал мне: или я отрублю тебе голову, или ты достанешь мне коня необыкновенной масти — ни вороной, ни белой, ни серой, ни рыжей, ни караковой, ни гнедой, ни чалой, ни буланой, ни пегой, ни саврасой и ни одной из тех, какие существуют на свете. Н. Д. Телешов, «О трёх юношах», 1901 г.[НКРЯ]
субстантивир.животное такой масти ◆ Рослые гнедые трясли головами, норовили укусить друг друга за морды, всхрапывали, бешеным глазом косились по сторонам, по-озорному били копытом в снег. В. Я. Шишков, «Емельян Пугачёв», 1939–1945 гг.[НКРЯ]◆ Махнув в седло, я тронул поводья. Гнедой слушался меня, как собственную маму. Андрей Белянин, «Свирепый ландграф», 1999 г.[НКРЯ]
Происходит от праслав.*gnědъ(jь) «гнедой, бурый», от кот. в числе прочего произошли: сербохорв.гњед, гњеда, гњедо «гнедой, бурый», словенск.gnēd «сорт винограда с синевато-красными ягодами», чешск.hnědý, hnědá «коричневый» и словацк.hnedý «коричневый», польск.gniady «гнедой», др.-русск.гнѣдыи «гнедой», русск.гнедой «тёмно-рыжий» (о масти лошадей), укр.гніди́й «гнедой, корчиневый, бурый». Наиболее привлекательно сближение с семантически близким *snědъ(jь), где однако, выдвигается несколько сомнительное фонетическое объяснение. При этом начальное g- в *gnědъ играло бы роль протезы, ср. отношения форм *gmur-:*smur-. Прочие этимологии, как правило, неудовлетворительный, ср. осторожное сближение с др.-греч.κνῖσα «аромат, чад», лат.nīdor «чад, пар», др.-исл. hniss «запах»; с *gnětiti (Фасмер). Своеобразие связи со *snědъ не позволяет принять версию о вторичном образовании *gnědъ по образцу *blědъ. Использованы данные Этимологического словаря славянских языков. см. Список литературы.
