Джавані дэ Медычы, нарадзіўся 11 снежня1475 года ва Фларэнцыі, у знатнай сям’і Медычы. Быў другім сынам Ларэнца Цудоўнага, уладара Фларэнцыі. Ва ўзросце 13 гадоў ПапаІнакенцій VIII прызначыў юнага Джавані кардыналам-парафіянінам. У часы Папы Аляксандра VI, які пераследваў Медычы, вярнуўся ў Фларэнцыю, а затым падарожнічаў па ўсёй Еўропе. Быў у Германіі, Нідэрландах і Францыі. У 1500 годзе вярнуўся ў Рым. Прыняў удзел у бітве з французскімі войскамі пад Равенай (1512) і патрапіў у палон, з якога яму атрымалася бегчы. У тым жа годзе пасля заканчэння тэрміна выгнання сям’і Медычы з Фларэнцыі вярнуўся ў родны горад і пачаў кіраваць рэспублікай разам са сваім братам.