Навуковая назва роду паходзіць ад лацінскага слова lac («малако»), што звязана са змешчаным у расліне млечным сокам, які вылучаецца пры пашкоджанні сцеблаў і лісця.
Віды роду вельмі разнастайныя і прадстаўлены рознымі жыццёвымі формамі, такімі як аднагадовыя, двугадовыя і шматгадовыя травяністыя расліны, або кусты[5].
Распаўсюджаныя па ўсім свеце, але ў асноўным ва ўмераных раёнах Еўразіі. Большасць дзікарослых відаў ксерафіты, прыстасаваныя для сухіх месцаў, але ёсць віды, якія аддаюць перавагу больш вільготным рэгіёнам, напрыклад, якія насяляюць у гарах Цэнтральнай Афрыкі.
Самы вядомы прадстаўнік — папулярная гародніна латук-салата (Lactuca sativa), у якога у культуры вядома шмат сартоў, вырошчваецца ў камерцыйных маштабах і шырока прадаюцца паўсюль у свеце. Іншыя віды з’яўляюцца распаўсюджанымі пустазеллямі[5].
↑Lactuca(англ.)(недаступная спасылка). The Plant List. Version 1.1. (22 кастрычніка 2013). Архівавана з першакрыніцы 5 верасня 2017. Праверана 14 кастрычніка 2016.
↑Латук, Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.