Euclastes acutirostris , a new species of littoral turtle (Cryptodira, Cheloniidae) from the Palaeocene phosphates of Morocco (Oulad Abdoun Basin, Danian-Thanetian)

Une nouvelle espèce de la tortue littorale cheloniidée Euclastes, E. acutirostris, est proposée, sur la base d’un crâne provenant des phosphates paléocènes du Maroc, premier reste de tortue de Sidi Chennane. Son âge estimé est Danien-Thanétien, peut-être plus jeune que celui des spécimens marocains antérieurs d’Euclastes, daniens. Elle diffère des autres espèces d’Euclastes, principalement par son museau plus allongé et plus étroit et formant un petit bec, la présence d’un processus postéro-inférieur du jugal long et étroit et délimitant mieux l’échancrure latérale du crâne et par l’étendue plus courte du palais médialement par rapport aux spécimens américains paléogènes. Son étude met en évidence la nécessité d’une révision du « groupe Euclastes » à l’échelle mondiale, dans le but de redéfinir les taxons. Elle montre aussi l’intérêt potentiel du groupe dans la radiation et la dispersion des faunes des marges téthysiennes et atlantiques, au tournant Crétacé-Tertiaire.