Alfabeto tebano

L'alfabeto tebano, noto anche come alfabeto delle streghe o scrittura tebana, è un sistema di scrittura di tipo crittografico sulla base dell'alfabeto latino utilizzato dai primi occultisti e divenuto poi popolare in seno al movimento della Wicca.^[1]^[2]

Storia

La sua prima comparsa è testimoniata nel libro Polygraphia di Giovanni Tritemio (1518) nel quale viene attribuita l'invenzione ad Onorio di Tebe "come testimonia Pietro d'Abano nel suo grande quarto libro". Tuttavia tale affermazione non trova riscontro in nessuno dei testi noti attribuiti a D'Abano (1250–1316). Agrippa von Nettesheim (1486–1535), studente dello stesso Tritemio, lo riporta nel suo La filosofia occulta o La magia (libro III, cap. 29, 1533).^[3] L'alfabeto inoltre non è stato rinvenuto in nessuno dei manoscritti di Onorio di Tebe, con l'eccezione del manoscritto composito rinvenuto a Londra conservato nella British Library identificato come "Manuscript Sloane 3853", che tuttavia cita apertamente Agrippa come sua fonte.^[4]

Usi e correlazioni

È anche noto come alfabeto di Onorio o come Rune di Onorio in riferimento alle sue attività esoteriche (per quanto il Tebano sia dissimile dall'alfabeto runico germanico), o ancora come alfabeto delle streghe, in relazione al suo impiego moderno nella Wicca ed in altre forme di stregoneria come uno dei tanti cifrari impiegati per occultare il significato delle scritte utilizzate nei rituali agli occhi profani. L'alfabeto tebano non è stato rinvenuto in nessun'altra pubblicazione precedente a quella di Tritemio e non presenta particolari differenze dalla maggior parte degli alfabeti.^[5]

Le lettere presentano una corrispondenza uno ad uno con i caratteri dell'alfabeto latino. I caratteri moderni J e U non sono rappresentanti ma vengono spesso traslitterati in tebano facendo uso dei caratteri I e V, come avveniva precedentemente con l'alfabeto latino. Nella carta di Tritemio la lettera W viene dopo la Z, in quanto aggiunta recente all'alfabeto latino e non aveva ancora una posizione fissa. Per questo motivo i traduttori ed i copisti posteriori, come Francis Barrett, hanno mal interpretato il carattere della W come un segno di interpunzione od anche come un ampersand (&).^[6]^[7] Alcune persone tendono a traslitterare la W mediante l'utilizzo di due caratteri susseguenti della V, parallelamente all'evoluzione del carattere in lingua inglese. Alcune forme delle lettere tebane sono cambiate nel corso degli anni nei vari libri ed esistono solamente in formato unicamerale.

Lo sviluppatore di software americano Eric S. Raymond ha proposto all'Unicode di inserire l'alfabeto tebano nell'Universal Character Set (UCS).^[8]

Note

^ Theban alphabet, su Omniglot.
«L'alfabeto tebano è impiegato come sostituto dell'alfabeto latino. Veniva impiegato dai primi occultisti ed è popolare nel movimento Wicca.»
^ Wigington, Patti, Magical Alphabets, su Learn Religion, 29 aprile 2019.
«Una delle lingue magiche più popolari in uso oggi è l'alfabeto tebano. [...] In generale, per quanto questo alfabeto sia popolare tra i wiccani e i neowiccani, i pagani non aderenti alla wicca non sono soliti usarlo.»
^ (EN) Henry Cornelius Agrippa, Three Books of Occult Philosophy (PDF), Capitolo 29, 1651, p. 438. Alternate (HTML) version, chapter 29, with footnote by Joseph H. Peterson – via Esoteric Archives.
^ Agrippa, Henry Conelius, The Sworn Book of Honorius: Liber Jurati Honorii, p. 13.
«L'unico manoscritto di Onorio che includa effettivamente l'alfabeto è Sloane 3835, dov'è chiaramente identificato come preso dallo studente di Tritemio, Agrippa. [Notare che l'illustrazione a pag. 14 mostra la stessa tabella della ristampa del 1613 di Polygraphia.]»
^ Le forme dell'alfabeto tebano, seppur non la corrispondenza fonologica, richiamano quelle dell'alfabeto Avestico (), Etrusco (), Georgiano (Mkhedruli) (), Fenicio () e quello di Ge'ez (ሀጣ) utilizzato per trascrivere delle lingue regionali etiopi — tutte facenti uso del sistema unicamerale. L'alfabeto copto, seppur adesso non più unicamerale faceva in precedenza uso di questo sistema e presenta alcuni caratteri come — provenienti a loro volta dai simboli dell'alfabeto Demotico — entrambi con una larga tradizione a Thebe, Egitto. Cfr. the i simboli astrologici ♍︎ (Vergine) e ♏︎ (Scorpione).
^ Vd. la tabella di Polygraphie (1561) di Gabriel de Collange, sulla destra.
^ Es. in Francis Barrett, The Celestial Intelligencer, in The Magus, Chapter 16, Londra, Lackington, Allen, & Co, 1801, p. 64b. URL consultato il 7 marzo 2023. Alternative (HTML) version, chapter 16 – via Sacred Texts. Click on 2nd illustration link.
^ THIS IS A DRAFT PROPOSAL, su Eric S. Raymond's Home Page. URL consultato il 24 dicembre 2016.