B.R. Ambedkar

Efter sin død har B.R. Ambedkar opnået ikonisk status som politisk leder og samlende intellektuelt fyrtårn for den store gruppe af lavtstående kaster, som han selv kaldte "urørlige", men som i dag under ét kalder sig dalitter. Navnlig dalitter bruger ofte betegnelsen Babasaheb, 'højtærede fader', om Ambedkar som udtryk for deres respekt, beundring og hengivenhed.

I hele Indien kan man se stiliserede portrætter og statuer af B.R. Ambedkar iført blåt jakkesæt og kraftige hornbriller. Ofte afbilledes han med den trykte udgave af Indiens forfatning i sin venstre hånd, mens han peger op i luften med den højre, som om han taler til en forsamling. Mange dalitfamilier har et portræt af Ambedkar hængende i deres stue sammen med gudebilleder og portrætter af afdøde familiemedlemmer, og ligesom med de øvrige billeder, dekoreres Ambedkars portræt af nogle også hver morgen eller aften med friske blomsterranker.

B.R. Ambedkars fødselsdag 14. april fejres over hele Indien som Ambedkar Jayanti og er i de fleste delstater og forbundsterritorier en offentlig fridag, hvor myndigheder og private holder arrangementer, der minder ham og markerer dalitternes fortsatte kamp for at frigøre sig fra undertrykkelse og kastediskrimination. I Mumbai og Maharashtra er der også tradition for at mindes Ambedkar på hans dødsdag 6. december.

Ambedkars omfattende forfatterskab indeholder stribevis af taler, essays og bøger, foruden videnskabelige afhandlinger, lovtekster og korrespondancer. Hans tekster om kaste og "urørlige" er i dag blandt de mest kendte, men Ambedkar skrev blandt meget andet også om indisk økonomi, sproglige grænser og identiteter, forholdet mellem hinduer og muslimer og om oprettelsen af Pakistan.

• Indiens historie fra 1750
• kaste – kulturelt begreb
• Indiens forfatning
• "urørlige"
• dalitter