Brasils geografi

Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica har gruppert Brasil inn i 5 store regioner: Nord, Nordøst, Sentralt-Vest, Sørøst og Sør. Geografien vil variere fra en region til en annen.

Nord

De nordlige delene av Brasil domineres av Amazonas og den lavtliggende og omfattende Amazonasregnskogen som ofte opplever store nedbørsmengder. I grenseområdene mot Venezuela ligger landets høyeste punkt, Pico da Neblina som rager 3 014 meter over havet.

Sentralt-Vest

Sentralt og vest i landet ligger store og relativt flate områder. Her ligger blant annet Cerradoen samt våtmarksområdet Pantanal. Øst og nordøst i regionen er det savanneklima med høye temperaturer og relativt lite nedbør gjennom året. I vest er det tropisk klima.

Nordøst

Nordøst-Brasil kan grovt deles inn i tre soner. Langs med kysten finner man et belte med tropisk klima og en del nedbør. Dette er et grøderikt område som tidligere var dekket av skog og kalles for Mata atlântica. Skogen ble hugget ned i kolonitiden, og nå dyrkes det blant annet sukkerrør i dette beltet. Lenger inn kommer man til en tørrere overgangssone og lengst inne finner man området som kalles sertão og som har et svært tørt klima. Her kan det iblant inntreffe lengre tørkeperioder.

I denne regionen ligger også nasjonalparken Serra da Capivara, som er rik på fornminner fra prehistoriske indianske sivilisasjoner.

Sørøst

Langs atlanterhavskysten i den sørøstlige regionen er det flere bergkjeder. Klimaet er tropisk langs kysten og i nordvest. I nord er det halvtørt mens det er temperert klima i sør. Etter hvert som man beveger seg sørover i regionen endrer kysten karakter fra tropiske strender med korallrev og gradvis over til en mer skjærgårdspreget kyst. I denne regionen finner man også de tre største byene i landet: São Paulo, Rio de Janeiro og Belo Horizonte.

Sør

I den sørligste regionen finnes det en del åser og mindre fjell, samt at man finner den nordligste delen av pampasen her. I denne regionen ligger også de store Iguaçu-fossene. Ute ved Atlanterhavet vil man ofte finne en skjærgårdspreget kyststripe. Klimaet er temperert i mesteparten av regionen. På høyslettene i sør kan temperaturen iblant kan synke til minusgrader og det kan forekomme snø. Den nordøstlige delen har et tropisk eller subtropisk klima.

Elver

De største elvene er Amazonas og sideelvene Negro, Xingu, Madeira og Tapajós. Andre store elver er Paraná med de imponerende Iguaçu-fossene, samt São Francisco.

Klima

Klimaet er tropisk med unntak av den sydligste delen som er temperert. En omfattende hogst av regnskogen i Amazonas truer en rekke arter av både dyr og planter, som kun finnes der. Andre miljøproblem i Brasil er luft- og vannforurensning i de større byene. Over 80% av elektrisiteten produseres av vannkraft.