Cașalot

Cașalot
Comparație cu dimensiunea corpului uman
Stare de conservare
Vulnerabil  (IUCN 3.1)
Clasificare științifică
Regn:	Animalia
Încrengătură:	Chordata
Clasă:	Mammalia
Ordin:	Cetacea
Subordin:	Odontoceti
Familie:	Physeteridae
Gen:	Physeter
Specie:	P. macrocephalus
Nume binomial
Physeter macrocephalus L., 1758
Sinonime
Physeter australasianus Desmoulins, 1822 Physeter australis Gray, 1846 Physeter catodon[1] L., 1758

Cașalotul (Physeter macrocephalus) este un mamifer marin, asemănător cu balena, caracterizat prin dezvoltarea mare a capului și prin prezența dinților pe falca inferioară, fiind cel mai mare dintre odontocete și, totodată, cel mai mare prădător existent. Cercetătorii consideră cașalotul ca fiind, probabil, și cel mai mare prădător care a trăit vreodată. Din punct de vedere al clasificării, specia face parte din ordinul Cetacea, subordinul Odontoceti, cașalotul fiind singurul membru al genului Physeter. Scufundările adânci efectuate pentru găsirea hranei preferate, calmarii și caracatițele, au adus titlul de cel mai mare scufundător, fiind descoperit la sub 1200 metri. Are un areal variat, care se întinde în toate oceanele lumii, cașaloții găsindu-se chiar și în câteva mări adânci. Cașalotul deține și recordul mondial pentru cel mai ascuțit sunet. Aceste sunete seamănă cu niște clicuri, dar nu se cunosc prea multe despre întrebuințările sale.

Craniu de cașalot, în partea centrală este depozitul de spermaceti

Originea numelui

Denumirea de cașalot poate fi explicată în multe feluri. Numele poate veni:

1. din franceză, unde "cacheau" înseamnă "dinte" (dialectul Gascon);
2. din portugheză, unde "cachola" înseamnă "cap mare".

În engleză, cașalotul este denumit sperm whale. Cuvântul "sperm" este prescurtarea cuvântului "spermanceti", în română spermanțet. Aceasta este substanța esențială pentru cașalot, cu ajutorul căreia are capacitatea foarte mare de scufundare.

Cașalot scufundându-se

Descriere

Cașalotul este animalul subacvatic care face cel mai mult zgomot.

Dimensiuni

Cașaloții prezintă dimensiuni deosebite în lumea animalelor, masculul ajungând la 20 metri și 52 tone. Totuși, cel mai mare cașalot văzut vreodată de ochi umani avea aproximativ 26 metri. Femelele nu sunt nici pe departe atât de mari, cașalotul prezentând o formă de dimorfism sexual foarte mare. Asta însemnând că există o mare diferență între sexe. Masculul este cu 30%-50% mai lung și aproape de 3 ori mai greu.

Creierul

Creierul cașalotului este cel mai mare creier al vreunui animal cunoscut în ziua de azi. Deși cântărește 8 kilograme, acesta nu este mare în raport cu corpul animalului. Raportat la corp, creierul cașalotului este mult mai mic decât al omului, mai mic chiar decât orice primată antropoidă.

Mediu

Animale oceanice, cașaloții se apropie rar de uscat. Masculii și femelele au trasee diferite de migrație, deoarece, deși masculii pot să reziste la frigul din regiunea arctică, femelele și puii au nevoie de temperaturi mai ridicate ale apei. Prin urmare, numai masculii se întâlnesc la latitudini mai mari decât aproximativ 45° în ambele emisfere.

• Cașalotul este ușor recunoscut după capul său mare. Orificiul nazal este situat în vârful capului, este descentrat la 45° spre partea stângă. Înotătoarea dorsală îi lipsește.
• Cașalotul poate să rămână scufundat timp de peste o oră.
• Maxilarul inferior al cașalotului are 36-56 de dinți, lungi de aproximativ 20 cm.

Referințe

• ^en Mead, James G. and Robert L. Brownell, Jr (16 noiembrie 2005). Wilson, D. E., and Reeder, D. M. (eds). ed. Mammal Species of the World (3rd edition ed.). Johns Hopkins University Press. pp. 723–743. ISBN 0-8018-8221-4. http://www.bucknell.edu/msw3/browse.asp?id=14300131 Arhivat în 4 ianuarie 2009, la Wayback Machine.
• ^en Physeter macrocephalus (TSN 180488). Integrated Taxonomic Information System.

Bibliografie

• Perrin, William F.; Würsig, Bernd and Thewissen, J.G.M., ed. (2002). Encyclopedia of Marine Mammals. San Diego, Calif.: Academic Press. ISBN 0-12-551340-2. Mentenanță CS1: Nume multiple: lista editorilor (link)
• Whitehead, H. (2003). Sperm Whales: Social Evolution in the Ocean. Chicago: University of Chicago Press. p. 4. ISBN 0-226-89518-1. 
• Carwardine, Hoyt, Fordyce & Gill (1998). Whales & Dolphins: The Ultimate Guide to Marine Mammals. London: HarperCollins. ISBN 0-00-220105-4. Mentenanță CS1: Nume multiple: lista autorilor (link)
• Heptner, V. G.; Nasimovich, A. A; Bannikov, Andrei Grigorevich; Hoffmann, Robert S, Mammals of the Soviet Union, Volume II, part 3 (1996). Washington, D.C. : Smithsonian Institution Libraries and National Science Foundation

Legături externe

• Materiale media legate de cașalot la Wikimedia Commons
• The Spermaceti Candle and the American Whaling Industry
• Society for Marine Mammalogy Sperm Whale Fact Sheet
• US National Marine Fisheries Service Sperm Whale web page
• 70South—information on the sperm whale
• "Physty"-stranded sperm whale nursed back to health and released in 1981
• ARKive Arhivat în 4 aprilie 2005, la Wayback Machine.—Photographs, video.
• Whale Trackers Arhivat în 18 februarie 2009, la Wayback Machine.—An online documentary film exploring the sperm whales in the Mediterranean Sea.
• Convention on Migratory Species page on the Sperm Whale Arhivat în 2 aprilie 2012, la Wayback Machine.
• Website of the Memorandum of Understanding for the Conservation of Cetaceans and Their Habitats in the Pacific Islands Region
• Official website of the Agreement on the Conservation of Cetaceans in the Black Sea, Mediterranean Sea and Contiguous Atlantic Area
• Retroposon analysis of major cetacean lineages: The monophyly of toothed whales and the paraphyly of river dolphins 19 June 2001
• The Dominica Sperm Whale Project- a long-term scientific research program focusing on the behaviour of sperm whale units.
• Uriașii din adâncuri (II) - Cașalotul, 3 decembrie 2007, Adrian Nicolae, Descoperă
• Cașaloții - prădătorii colosali din abis, 20 ianuarie 2012, Mihaela Stănescu, Descoperă