Параллельная кривая плоской кривой — огибающая семейства окружностей равного радиуса, центры которых лежат на заданной кривой. Понятие параллельной кривой — обобщение понятия параллельной прямой на случай плоских кривых.
Для параметрически заданной кривой, параллельная кривая, проходящая на расстоянии от данной определяется уравнениями
,
.
Или в векторной форме:
,
где матрица соответствует повороту вектора на 90° по часовой стрелке.