Zapadni Midlands (grofovija)
Za istoimenu regiju, vidite članak Zapadni Midlands.Zapadni Midlands
| |
|---|---|
| |
| U sastavu | Engleske |
| Upravni oblik | grofovija |
| Glavni grad | Birmingham |
| Lord namjesnik Visoki šerif |
? Keith Bradshaw |
| Površina | 902 km² |
| Stanovništvo | 2.736.460 |
| Gustoća | 3.034 stanovnika na km² |
Zapadni Midlands (engl. West Midlands) je ceremonijalna i metropolitanska grofovija u centru Engleske od 2,736,460 stanovnika, koji žive na površini od 902 km².[1]
Sastoji se od sedam administrativnih jedinica; gradova Birminghama (drugi po veličini u Engleskoj) i Coventryja, i metropolitanskih borougha Dudley, Sandwell, Solihull, Walsall i Wolverhampton.[1]
Metropolitanska grofovija koja je osnovana 1974. obuhvaća dijelove tri historijske grofovije: Staffordshire, Worcestershire i Warwickshire.[1]
Borouzi Wolverhampton i Walsall i dijelovi borougha Dudley, Sandwell i Birmingham na sjeverozapadu bili su nekad dio Staffordshira. Dijelovi borougha Dudley, Sandwell i Birmingham, na jugozapadu bili su nekad dio Worcestershira. A po centru i na istoku, jedan dio Birminghama (uključujući i njegovu historijsku jezgru) uz boroughe Solihull i Coventry, bili su nekad dio Warwickshira.[1]
Zapadni Midlands je pretežno nizinski kraj u kom dominira tlo od pješčenjaka i gline, ispod kojeg se nalaze slojevi ugljena. Kraj oplakuju rijeke Stour, Avon i Tame, koje teku prema jugu. Klima varira od nešto umjerenije i vlažnije na zapadu do hladnije i suše na istoku, što se poklapa sa udaljenošću od mora. Tako da grad Birmingham, ima najviši godišnji temperaturni raspon u Britaniji, sa relativno visokim ljetnim i niskim zimskim temperaturama.[1]
Metropolitanska grofovija Zapadni Midlands je između 1974. i 1986. bila administrativna jedinica sa svim ovlastima, ali je 1986. svoje ovlasti prenijela na svoje konstitutivne okruge i na taj su način postali autonomni, tako da je danas samo geografska i ceremonijalna grofovija, bez administrativne funkcije.[1]
Sve do prodora saksonskih kolonista, koji su se ispočetka naseljavali po riječnim dolinama, bila su vrlo rijetka naselja u tom teško pristupačnom šumovitom kraju. Birmingham je nastao kao malo saksonsko naselje pored gaza rijeke Rea, i čitav niz vijekova ostao je takav.[1] Dudley je sa svojim zamkom dominirao pustim krajem, danas poznatim kao Crna zemlja. Coventry je tako de facto bio jedini značajan grad u čitavom kraju. On je krajem 14. vijeka, sa svojih 7000 stanovnika, bio četvrti po veličini engleski grad nakon Londona, Yorka i Bristola.[1]
Ali kako je kraj bio bogat nalazištima ugljena, željeza i vapnenca, bilo je samo pitanje trenutka kad će postati važan metalurški centar. Male manufakturne željezare počele su nicati po Birminghamu još u 16. vijeku, a do 18. vijeka i rudarski gradovi Dudley, Walsall i Wolverhampton postali su značajni proizvođači metalne robe. Birmingham se s druge strane, razvio kao centar za proizvodnju manjih metalnih predmeta, kao što je dugmad, oružje i nakit. A do 19. vijeka pojedini gradovi postali su specijalisti za točno određeni tip proizvoda; Dudley za lance, Wolverhampton za brave i ključeve, a West Bromwich za opruge i vage. Izgradnja brojnih kanala, olakšala je transport i trgovinu.[1]
Za razliku od drugih industrijskih regija, u Zapadnom Midlandsu su brojni stari metalurški prerađivački pogoni opstali i u 20. vijeku, a regija se pokazala manje osjetljiva na recesije od drugih starih industrijskih područja. Međutim, danas su elektrotehnika i proizvodnja motornih vozila, aviona i sintetičkih vlakana najvažnije industrijske grane.[1] Brojni urbani centri, su preuređeni i obnovljeni, to se naročito odnosi na Coventry, koji je teško razoren za Drugog svjetskog rata od strane Luftwaffe.
Njegova centralna pozicija u Engleskoj, uz brojne autoputove i gustu željezničku mrežu pridonijela je da ga izboru kao mjesto Nacionalnog izložbenog centra (National Exhibition Centre), koji je otvoren 1976. između Birminghama i Coventrya.[1]
Zapadni Midlands ima nekoliko univerziteta, brojne koledže i kulturne institucije, ali je i nadalje najpoznatiji po svojim proizvodima, koji se kreću u rasponu od luksuznih automobila marke (Jaguar iz Solihulla, do običnih svakodnevnih proizvoda kao što su čokolada Cadbury's i kakao.[1]
