Singapore

Singapore består av hovedøya Singapore Island (Pulau Ujong) og 62 mindre øyer. Det er to broer til fastlandet i nord. Hovedøya dreneres av flere vassdrag. Høyeste punkt er Bukit Timah Hill (163,63 meter over havet). Gjenfylling slår sammen flere mindre øyer og arealet planlegges økt med 100 kvadratkilometer innen 2030.

Singapore Botanic Gardens på 49 hektar på hovedøya ble i 2015 oppført på UNESCOs verdensarvliste. Dette er Singapores eneste sted på verdensarvlisten og er den eneste tropiske hagen i verden som står på denne listen. Anlegget viser utviklingen av den britiske tropiske kolonihagen, som ble etablert i 1859. Blant annet kan man her se hvordan etableringen av gummiproduksjonen i Sørøst-Asia i 1875 fant sted. Singapore Botanic Gardens er nå et viktig forskningssenter for planter.

Skog dekker tre prosent av landets areal. Eneste større skog er naturreservatet Bukit Timah Nature Reserve, som omfatter i alt 1,64 kvadratkilometer og ligger tolv kilometer fra hovedstadens sentrum. Mesteparten av regnskogen er gått tapt på grunn av urbanisering. Kysten er flat og har enkelte steder mangroveskog. For øvrig er det mest eng- og buskvegetasjon.

Singapore har tropisk regnskogsklima nesten uten årstidsvariasjoner. Middeltemperaturen er på 27 °C og årlig gjennomsnittsnedbør er 2350 millimeter. Luftfuktigheten er høy.

Det er påvist mer enn 85 arter av pattedyr; karakteristiske er en makak (ape), halvapen dovenlori og skjelldyr. Mer enn 150 fuglearter hekker og det er 130 krypdyrarter, blant annet varaner, kobraer og pytonarter. Blant insektene finnes 250 arter av sommerfugler.

• Les om Singapores geografi og plante- og dyreliv i Singapore.

Mer enn en fjerdedel av innbyggerne arbeider, studerer eller bor i Singapore uten permanent oppholdstillatelse. Av den fastboende befolkningen utgjør kinesere den største gruppen (74,3 prosent), fulgt av malayere (13,5 prosent) og indere (9,0 prosent).

80 prosent av innbyggerne er konsentrert i et 70 kvadratkilometer stort område i og rundt byen Singapore; i eldre bydeler er befolkningstettheten meget stor, opp mot 40 000 per kvadratkilometer. De fleste innbyggerne bor i boligblokker.

31,1 prosent av befolkningen er buddhister, 18,8 prosent er kristne, 15,6 prosent er muslimer og 8,8 prosent er taoister (2020).

Singapore har fire offisielle språk: engelsk, kinesisk (mandarin), malayisk og tamil. Engelsk er offentlig språk. Mandarin og andre kinesiske dialekter er førstespråk for 38,6 prosent av innbyggerne. For de andre offisielle språkene er prosentandelen som følger: engelsk 48,3, malayisk 9,2 og tamil 2,5 (2020).

• Les mer om Singapores befolkning.

Singapore er en demokratisk republikk med autoritære innslag. Presidenten velges ved direkte valg for seks år. Den reelle utøvende makt er hos regjeringen og statsministeren. Den politiske opposisjonen undertrykkes. Halimah Yacob, som ble valgt til president i 2017, er den første kvinne og malayer som er valgt til landets statssjef. Etter presidentvalget i 2023 ble hun erstattet av Tharman Shanmugaratnam.

Representanter til parlamentet velges for fem år. People’s Action Party (PAP) har hatt makten sammenhengende siden 1959. Ved parlamentsvalget i 2020 fikk PAP 80 representanter, mens opposisjonspartiene Workers' Party (WP) og Progress Singapore Party (PSP) fikk henholdsvis 8 og 2 representanter. I tillegg ble 9 representanter utpekt av landets president, etter anbefaling fra en spesiell valgkomité ledet av nasjonalforsamlingens president. Parlamentet har med dette 99 representanter for perioden 2020–2025.

Singapore er inndelt i distrikter.

Singapore praktiserer dødsstraff for enkelte lovbrudd. Verneplikten har en førstegangstjeneste på 24 måneder. Forsvaret består av hær, marine og flyvåpen. I tillegg finnes halvmilitære styrker.

Singapore er medlem av blant annet FN, Verdens handelsorganisasjon (WTO), Verdens helseorganisasjon (WHO), Samveldet av nasjoner, ASEAN, APEC og ASEM (Asia-Europe Meeting).

• Les mer om Singapores politiske system, Singapores utenrikspolitikk og Singapores forsvar.

Den tidligste kjente bebyggelsen er fra 200-tallet evt. Den var en utpost for Srivijaya-imperiet på Sumatra. Mellom 1500-tallet og tidlig på 1800-tallet var Singapore en del av Johor-sultanatet. Portugisere brente ned bebyggelsen i 1613.

Singapore ble nyanlagt som en britisk handelspost i 1819 og ble et meget viktig handelssenter og militært støttepunkt i det britiske imperiet. I 1826 ble byen innlemmet i Straits Settlements som ble kronkoloni i 1867. Som frihavn ble Singapore Sørøst-Asias ledende handels- og havneby. På 1920-tallet ble byen utbygd til en befestet marinebase.

Singapore, som ble okkupert av japanerne i 1942, ble en britisk kronkoloni i 1946 og fikk indre selvstyre med et parlament i 1959.

Landet gikk med i Malaysia-føderasjonen i 1963, men ble atskilt fra denne i august 1965 og ble uavhengig republikk 21. september 1965. «Landsfaderen» Lee Kuan Yew gikk av i 1990 etter 31 år som statsminister.

• Les mer om Singapores historie og Lee Kuan Yew

Bruttonasjonalprodukt (BNP) per innbygger er på 93 400 amerikanske dollar, noe som er det fjerde høyeste i verden og det høyeste i Asia (2020).

Singapore har seksårig barneskole og sjuårig videregående skole. Det er sju offentlige universiteter og flere høyskoler.

Tre prosent av befolkningen er analfabeter.

Innen litteraturen har poesi, med navn som Robert Yeo (1940–), Arthur Yap (1943–) og Wong May (1944–), markert seg sterkere enn prosa. Litteraturen finner mangfoldig uttrykk på grunn av det store antallet språk, kulturer og religioner i et så lite land.

Peranakan-folkemusikk er en fusjon av engelsk- og malaysisk-inspirerte toner. Popmusikken ble utviklet i 1960-årene og rockeband i 1970- og 1980-årene. Hardcore punk og metal gjør seg sterkt gjeldende i dag. I kunstsenteret ‘Esplanade – Theatres on the Bay’ arrangeres flere årlige musikkfestivaler.

Mediene er kontrollert av myndighetene og tilgang til internett er regulert. Mediene domineres av to store eierselskaper; Mediacorp er et statlig investeringsselskap som driver radio og TV-virksomhet, samt digitale medier. Singapore Press Holdings Limited er et privat selskap, men ledelsen i firmaet blir ifølge Reportere uten grenser utnevnt av regjeringen. Det utgis ti dagsaviser på engelsk, kinesisk, malayisk og tamil.

• Les mer om skole og utdanning i Singapore.

Diplomatiske forbindelser mellom Singapore og Norge ble opprettet i 1969. I Singapore har Norge ambassade. Singapore er representert i Norge gjennom ambassadør bosatt i landets hovedstad. I Oslo har Singapore et honorært generalkonsulat.

Innovasjon Norge har kontor i Singapore.

Det er mer enn 250 norske bedriftsetableringer i Singapore. Om lag halvparten er innen maritime tjenester og petroleumsrelaterte aktiviteter. Mange av de norske bedriftene har et regionalt perspektiv. I 1993 ble foreningen Norwegian Business Association Singapore (NBAS) etablert. Singapore har den største konsentrasjon av norsk næringsliv i Asia og er et av Norges største eksportmarkeder i denne verdensdelen.

Norges eksport til Singapore utgjorde 4,9 milliarder kroner i 2022, mens importen beløp seg til 11,2 milliarder.

Statens pensjonsfond utland hadde per 31. desember 2022 investert 201,9 milliarder kroner i Singapore, hvorav 159,8 milliarder norske kroner i rentepapirer og 42,1 milliarder norske kroner i aksjer.

Over 2000 nordmenn har bosatt seg i landet. Det er en norsk sjømannskirke i Singapore.

• FN-sambandet om Singapore
• Utenriksdepartementets landsider om Singapore
• BBC landside om Singapore
• Department of Statistics Singapore
• Singapore: Members of Parliament
• CIA World Factbook om Singapore
• Hjemmesiden for Singapore Botanic Gardens
• UNESCO World Heritage Site: Singapore Botanic Gardens
• Human Development Index (HDI)
• Reporters without borders: Singapore