Bild av kometen Encke tagen med Spacewatch-teleskopet på Kitt Peak
Spacewatch är ett forskningsprojekt vid University of Arizona lett av Dr Robert S. McMillan . Syftet är att studera de mindre objekten i solsystemet såsom asteroider , kometer och många andra mindre objekt. Man använder sig främst av Kitt Peak-observatoriet utanför Tucson, Arizona . Projektet har lett till upptäckten av många himlakroppar, bland andra 20000 Varuna och två helt nya klasser av himlakroppar: små jordnära asteroider och avlägsna centaurer .
Spacewatch var först med en teknik där man använder automatisk fotografering av himlen med en CCD -kamera i ett teleskop och undersöker sedan resultatet med datorprogram för att se om något rör sig på bilderna.
Enligt Minor Planet Center upptäckte Spacewatchprojektet 204 667 småplaneter mellan 1985 och 2019.[ 1]
Asteroiden 4255 Spacewatch som även är upptäckt av projektet, är uppkallad efter projektet.[ 2]
Lista över upptäckta mindre planeter och asteroider (urval)