Paolo Rossi

Paolo Rossi var en italiensk fodboldspiller. Han blev født i Prato i Toscana og fik sin professionelle debut i Como i 1976, som han samme år forlod til fordel for Vicenza. Trods en spinkel statur og højde lykkedes det ham her at blive topscorer i Serie B i 1977 og året efter i Serie A.

Paolo Rossis succes i Vicenza skaffede ham debut på det italienske landshold og deltagelse ved VM i 1978, hvor han scorede tre mål og blev et vigtigt omdrejningspunkt i det italienske angrebsspil med sin evne til både selv at score mål og at gøre sine holdkammerater målfarlige.

Hjemme i Italien igen fortsatte Paolo Rossi endnu et år i Vicenza, men klubben rykkede ned i Serie B i 1979, og han blev derfor udlånt til Perugia. I Perugia kom Paolo Rossi under anklage for at medvirke i en bestikkelsessag, hvilket kostede ham to års karantæne, på trods af at han selv erklærede sig uskyldig.

Paolo Rossi nåede at blive spilleberettiget for Italien til VM i 1982 i Spanien, og trods kritiske røster om hans form stolede den italienske landstræner Enzo Bearzot (1927-2010) på ham og indlemmede ham i truppen. Det skulle vise sig at være en klog beslutning, for Italien vandt VM, og Paolo Rossi blev både turneringens topscorer med seks mål og kåret til VM's bedste spiller.

Efter VM fortsatte Paolo Rossi i Juventus FC, som han bl.a. vandt det italienske mesterskab og Europa Cuppen for pokalvindere med i 1984 samt Europa Cuppen for mesterhold i 1985. Herefter tog Paolo Rossi en sæson i AC Milan og var en del af Italiens trup ved VM i 1986, inden han sluttede karrieren med et ophold i Hellas Verona FC 1986-87.