Los Cincinnati Bengals han sorprendido a los Kansas City Chiefs al vencerlos 27-24 en la Conferencia Americana, mientras que Los Angeles Rams eliminaron a los San Francisco 49ers por la Nacional 20-17, quedando los favoritos fuera del Super Bowl de 2022.
Los Bengals vencieron en tiempo extra a los Chiefs y avanzaron al Super Bowl por primera vez desde 1989, gracias a un gol de campo del pateador Evan McPherson de 31 yardas.
Cincinnati y los Rams jugar�n ahora el Super Bowl el 13 de febrero en Los �ngeles.
Cincinnati intentar� ganar el Super Bowl por primera vez desde que el club comenz� a jugar en 1968. Perdi� dos veces ante San Francisco en 1982 y 1989.
Faltando un minuto y medio por jugar el pateador Harrison Butker, de los Chiefs, envi� el partido a tiempo extra con un empate a 24.
En la pr�rroga el mariscal Patrick Mahomes fue interceptado y los Bengals se pusieron en camino a la victoria, que se concret� cuando el pateador McPherson lig� el gol de campo decisivo.
Los Bengals hab�an perdido ocho juegos consecutivos de playoffs de la NFL desde la temporada de 1990, hasta que lograron dos victorias este mes para llegar al juego de campeonato de la Americana por tercera vez.
Cincinnati hab�a ganado el t�tulo de conferencia en las temporadas de 1981 y 1988, pero perdi� en el Super Bowl en ambas ocasiones precisamente ante San Francisco.
El mariscal de campo Joe Burrow, de Cincinnati, termin� con 23 de 38 pases para 250 yardas y dos TDs.
"Nuestra defensa fue incre�ble en la segunda mitad. Ten�amos un gran plan en el lado defensivo", se�al� Burrow tras la victoria.
"Estoy un poco sin palabras en este momento, ni siquiera s� qu� decir. Por lo general, cuando pierdes un lanzamiento de moneda (para decidir qui�n abre con el bal�n en el tiempo extra) ante esos muchachos, te vas a casa. Pero nuestra defensa realmente dio un paso al frente e hizo buenas jugadas. Gran victoria para nosotros", a�adi� el mariscal de Cincinnati.
Mahomes se queda con las ganas
Kansas City buscaba un segundo t�tulo de Super Bowl en tres temporadas despu�s de vencer a San Francisco 31-20 en 2020 para la primera corona del equipo en 50 a�os, pero perdi� el a�o pasado ante Tampa Bay por 31-9.
Mahomes abri� arrollador e hizo marchar a los Chiefs 84 yardas en 11 jugadas para los primeros puntos en un pase de touchdown de 10 yardas a Tyreek Hill.
Los Bengals respondieron con un gol de campo de 32 yardas de McPherson, pero Kansas City luego impuls� 75 yardas en siete jugadas con un lanzamiento de touchdown de 5 yardas de Mahomes a Travis Kelce.
Los Chiefs avanzaron despu�s 72 yardas en ocho jugadas en su siguiente posesi�n con Mecole Hardman atrapando un lanzamiento de touchdown de 3 yardas de Mahomes en la esquina delantera derecha de la zona de anotaci�n y Kansas City tom� una amplia ventaja de 21-3.
Samaje Perine de Cincinnati atrap� despu�s un pase de pantalla del mariscal de campo Joe Burrow y corri� 41 yardas para un touchdown con 1:05 restantes en el segundo cuarto para acercar a los Bengals 21-10.
Mahomes tuvo una primera mitad excelente con 17 de 20 pases completados y 220 yardas para tres TDs, pero los Bengals supieron controlar bien al estelar mariscal de campo.
Los Rams tambi�n sacan boleto
M�s tarde, Los Angeles Rams vencieron a San Francisco 20-17 para ganar el t�tulo de la Conferencia Nacional.
El gol de campo de 30 yardas de Matt Gay con 1:46 minutos por jugar resolvi� una tensa batalla en el SoFi Stadium, despu�s de que los 49ers llegaran con ventaja de 17-7 al �ltimo cuarto del partido.
Los Rams llegaron a esta instancia al vencer a los Buccaneers de Tampa Bay del astro Tom Brady en la ronda divisional.
Por su parte, los 49ers eliminaron previamente a Green Bay Packers por 13-10, a pesar de no poder anotar un touchdown ofensivo.
Los 49ers llegaron c�modos al final del tercer cuarto al tomar ventaja de 17-7, pero en el cuarto y �ltimo parcial los Rams se acercaron 17-14 por un pase de TD del quarterback Matthew Stafford que permiti� a Cooper Kupp pasear por encima de la zona de anotaci�n.
Los Rams empataron a 17 con seis minutos y medio para terminar el �ltimo cuarto por un fiel goal de 40 yardas del pateador Matt Gay.
Fue entonces cuando Gay puso a los Rams definitivamente arriba 20-17 con un gol de campo de 30 yardas.
"Fue una actuaci�n incre�ble de nuestro equipo", dijo Stafford despu�s del partido. "No comenz� como quer�amos, los muchachos lucharon. Dije en el vestuario que no hab�a forma de que no gan�ramos este juego. Nuestros muchachos se lo propusieron y lo hicieron".
Los Rams aspiran a un segundo Super Bowl tras el cosechado en 2000 (y tres finales perdidas en 1980, 2002, 2019).
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