Epinal Basket : le GET Vosges se sépare de Tidjan Keita

Le public l'avait découvert à la mi-décembre. Tidjan Keita était arrivé peu après le départ de Franck Kouagnia, le pivot Camerounais qui n'avait pas donné satisfaction. Laurent Mathis avait pris l’option de ce prospect (espoir), JFL (Joueur Formé Localement). Tidjan Keita (2,08 m, 90 kg, 23 ans en novembre prochain), joueur de Seine-et-Marne d’origine malienne, avait fait parler de lui en étant drafté par les Suns de Phoenix il y a un an (contrat non garanti).

Avant d’être envoyé en G-League (Northern Arizona Suns), ligue de développement de la NBA. Faisant le buzz avec son contrat en NBA et son envergure (2,23 m). « C’est un pari. Il a un potentiel évident sinon les Américains ne s’y seraient pas intéressés. Sur les camps, il a dégagé quelque chose et les Suns l’ont quand même signé. J’ai tenté le truc sur un projet sportif », confiait Laurent Mathis à son arrivée. 

« Forcément, il y a des repères qu’il n’a pas. Mais avec un peu plus de dureté et cette envergure-là… C’est un vrai potentiel, c’est clair. Il faudra trouver des situations pour le mettre en valeur », ajoutait-il. La recrue a souvent impressionné par son impact à l'entraînement. En match, ce fut beaucoup moins évident. « Il y a le Tidjan que je vois à l'entraînement et celui en match. Il n'est pas prêt mais il a un potentiel », rappelait régulièrement Laurent Mathis. Ce jeudi soir, soit au 31 du mois de janvier, le message du club, était plus laconique. « Tidjan Keita finit sa collaboration ce soir.»

Un potentiel qu'il n'est pas parvenu à exprimer lors de sa première expérience professionnelle en France. Ses statistiques, sur les huit matchs qu'il a disputés sont faméliques : 2,6 points, 2,75 rebonds, 1,9 balle perdue en 12'41'' de temps de jeu. Son manque de vécu et de rendement a poussé les dirigeants à ne pas renouveler sa période d’essai qui était d'un mois à l'origine.