フォスターとは？ わかりやすく解説

別表記：フォスター

「foster」とは、養育する・育む・助長する・促進する行為のことを意味する英語表現である。

「foster」とは・「foster」の意味

「foster」とは、育てる、養育する、促進する、といった意味を持つ英語表現で、才能などを育てることや大志を抱くことを表して使用される言葉である。子どもを育てるという意味でも用いられるが、その場合は実子ではない子どもを引き取って育てることを指す。

才能や効果などの形のないものを育み促進させるという意味で使われることが多い。促進した結果が好ましい場合に使用される言葉のため、ビジネス英語でも「仕事をよい結果につなげるために人材を育む」「仕事相手とのよりよい関係を築く」という意味で多用されている。

なお、通常「foster」は動詞として使用されることの多い言葉だが、限定的な意味で形容詞としても同じ語が用いられる。形容詞として使う場合は「里親の」という意味となる。

「foster」の発音・読み方

「foster」の発音記号は「fɔ'ːstər」で、カタカナでは「フォスター」と表記されることが多い。実際の発音は「フォースタァ」に近いものとなる。

「fɔ'ː」の「ː」は長く伸ばした音となるので「fɔ'ː」は「フォー」と伸ばして発音する。「s」は舌の先を前歯の裏に近付けながら息の音だけで「ス」と音を出すとよい。「tə」は「タァ」と発音するが、「ə」は口をあまり開けないようにして弱く「ア」の音を出すようにする。最後の「r」は「ア」と「ル」の中間のような音だが実際の発音ではほとんど聞こえない。舌を上の歯のつけ根に近付けて、少し内側に反らせながら弱めに発音するとよい。

「foster」の活用変化一覧

動詞「foster」の活用形は、三人称単数現在で「fosters」、過去形は「fostered」、過去分詞形は「fostered」。現在分詞形は「fostering」となる。

「foster」の語源・由来

「foster」の語源は古英語で「食物」を意味する「fostor」である。そこから「fostra」に形が変化し、最終的に「foster」となった。言葉の意味も「食物」から「食べ物を与える人」へと変化し、「養う・育てる・促進する」といった意味で使用されるようになった。

「foster」の覚え方

「foster」は「father(父親)」と関連付けて覚えるとよい。「foster」と「father」はどちらも「食べ物」を語源としており、「foster」が「食べ物を与える人」、「father」が「食べ物を取ってくる人」として意味が分かれた言葉である。「foster」とつづりの似ている「father」を思いだし、子どもを育てる存在であること、食べ物をくれるから育つことを連想すると、「foster」の「育てる・促進する」といった意味が頭に浮かびやすくなる。

「foster」と「adopt」の違い

「foster」と「adopt」はどちらも「実子ではない子どもを養育する」という意味を持つが、「foster」は一時期預かって育てることを、「adopt」は法的な手続きを経て養子にすることを指す。身よりのない子どもを経済的にサポートする者のことを「foster parent」と言うが親権は持たない者のことである。引き取った子どもに対して親権や法的責任を持つ者のことは「adopt parent」と表現する。親権のあるなしが二つの言葉の異なる点である。

「foster」の類語

「foster」の類語には「develop」が挙げられる。「foster」のように「伸ばす、育てる、発展させる」という意味を持つ言葉だが、「develop」には開発するという意味もあり、潜在的なものを掘り起こして発達させるというニュアンスがある。「foster」は今あるものを支援して伸ばすという性格の言葉のため、「develop」の方がより積極的に対象に働きかけて育てるという表現となる。

「foster」の使い方・例文

「foster」を用いた例文には以下のようなものが挙げられる。

・His musical ability was fostered in Paris.
彼の音楽の才能はパリで育まれた。

・The child is in the keep of a foster parent.
その子は里親が面倒をみている。

・This is my foster father.
こちらが私の育ての父です。

・The president fostered good relations with China.
大統領は中国との友好関係を発展させた。

・After his parents died, he was put in foster care.
両親が亡くなった後、彼は養護施設に入れられた。

・It is a good way to foster creativity.
それは創造性を育む良い方法だ。