一号機関車とは何？わかりやすく解説 Weblio辞書

一号機関車〈／一八七一年、英国製〉

主名称：	一号機関車〈／一八七一年、英国製〉
指定番号：	88
枝番：	0
指定年月日：	1997.06.30(平成9.06.30)
国宝重文区分：	重要文化財
部門・種別：	歴史資料
ト書：
員数：	1両
時代区分：	欧米　 19世紀
年代：	1871
検索年代：	1871
解説文：	明治五年（一八七二）の鉄道開業に際して、英国から輸入された蒸気機関車一〇両のうちの一両で、付番から「一号機関車」の呼称で知られている（表紙写真）。　近代的交通機関としての鉄道の重要性は、幕末から識者の間に了解されており、欧米諸国もまた新興の日本における鉄道の敷設を積極的に図っていた。明治新政府は、明治三年に英国との間で、関税と鉄道事業の収入を抵当に借款を行って、官営鉄道を敷設することを取り決め、建設師長エドモンド・モレルはじめ英国人技術者を招聘し、併せて建設資材および車両を発注した。また民部・大蔵省に鉄道掛を設置し（四年に工部省鉄道寮に改組）、鉄道頭兼鉱山頭井上勝を中心として建設工事執行の体制を整えた。　英国に発注された一〇両の機関車の製造は五社が分担したが、本車両は、ランカシャーのヴァルカン・ファンドリー社製になる唯一のものである。軌間三フィート六インチ（一〇六七ミリメートル）、一つの先輪と二つの動輪をもち、炭水供給部が一車両内にある一Ｂ形タンク式の機関車である。一八七一年二月に竣工し、英国において最初に検査を通過したため、一号の番号が付された。同年日本に到着して、試運転が行われ、明治五年九月一二日（一八七二年一〇月一四日）の新橋・横浜間開業後、運行を開始した。なお、同時に製造された一〇両のうち、本車両以外に一〇号機関車のみが現存しており、東京都青梅市の青梅鉄道記念公園で野外展示されている。　明治十三年に神戸へ転属となったが、神戸工場で、ボイラの位置の変更、蒸気ドームの大型化、煙突や運転室の形状変更などの改造が行われ、性能の向上が図られた。そのため外観は当初から大きく変化した。その後、武豊線、大船－横須賀間、大阪駅構内入替線と転属された後、明治四十四年、長崎県の島原鉄道に譲渡された。すでにこのころには日本最初の蒸気機関車として広く知られるようになっており、昭和五年（一九三〇）には再び国に返還され、昭和十一年に鉄道博物館（現在の交通博物館）が万世橋に移転した際、その展示物となった。昭和三十三年、日本国有鉄道の鉄道記念物制度の発足にともなって鉄道記念物第一号の指定を受け、保存が図られてきたが、国鉄の分割民営化により、東日本旅客鉄道株式会社に移管され、今日に至っている。　本車両は日本国内で初めて運行した蒸気機関車のうちの一両であり、わが国近代交通史の黎明を象徴する文化財として価値が高い。また、鉄道関係者の努力によって早くから積極的な保存が図られてきたことも特筆される。