有袋類
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 一隻東部灰大袋鼠媽媽同佢嘅仔
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有袋類（Marsupialia），又叫有袋動物，係一班母獸身上有典型育幼袋嘅哺乳動物，而家物種主要分佈喺澳洲同附近島嶼，亦都有少數生活喺南美洲、中美洲同北美洲。而其他地方（包括中國）就只有化石嘅紀錄。
特徵
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有袋類乸擁有用嚟撫育幼獸嘅育幼袋，而且重有兩條共用開口嘅陰道，分別通往子宮內唔同部位；而公通常擁有一具純粹用嚟輸送精液嘅分岔陰莖。無論公抑或乸，體內嘅廢物都係經由一種稱為泄殖腔嘅構造來排放出嚟。
大肚嘅乸會喺子宮裏面長出卵黃囊畀胚胎營養。而胚胎喺發育早期（大約4至5個禮拜）就會出世，之後會慢慢爬到媽媽嘅育幼袋裏面，並吸取位於袋裏面嘅乳頭。幾個禮拜之後，仔將可以暫時或永久離開育幼袋。
有袋動物比起有胎盤動物會較早生仔，因為有袋動物體內冇一個以保護胎兒，免受媽媽免疫系統攻擊嘅胎盤。雖然早產而身形細隻仔獸喺生存上有較大危險，但如此一來亦減少咗大肚時嘅風險，例如唔需要喺生活艱難嘅季節陀咁大個胎。
由於出世之後嘅仔獸必須爬行到母親嘅乳頭位置，因此至少喺出世嗰時，佢哋嘅前臂會比身體其他部位嘅發育更加完整。而咁樣可能亦係造成有袋動物嘅行動範圍比起有胎盤動物細嘅原因。有袋動物嘅前臂必須發展出可以爬行到嘅爪，因此唔似得有胎盤動物咁發展出具有其他功能嘅鰭（例如鯨魚）、蹄（例如水牛）或者翼（例如蝙蝠）。
起源同分佈
[編輯]M.J. Spechttn喺1982年所發布嘅化石證據，顯示有袋動物唔係好似早期理論咁認為係有胎盤動物嘅原始形態，而係同有胎盤動物大約喺中生代分別演化出嚟。目前已知最早嘅有袋動物化石喺中國出土，係生活喺大約1億2千5百萬年前嘅沙氏中國袋獸（Sinodelphys szalayi），生存期間大約相當於同一地點所發現嘅早期有胎盤動物化石。
關於有袋類嘅早期演化歷程有好多唔同嘅理論。其中一種理論認為，有袋動物係喺北美洲進化而成，並且由嗰度開始發展，經由歐洲散佈到亞洲同非洲，之後喺南北美洲分離（後來再度相連）以前到咗南美洲。跟住再經由南極洲來到當時已經有胎盤動物生存嘅澳洲。
另一種理論認為，有袋動物係喺澳洲進化而成，之後先經由南極洲到南美洲同北美洲。而喺中國發現到嘅有袋動物化石，又支持咗一種經由南亞到達澳洲嘅理論；不過呢項理論嘅難題，在於新畿內亞地區所發現到嘅同類化石，比起澳洲重更年輕。
喺多數嘅大陸上，有胎盤動物嘅生存比起有袋動物更為成功，而且完全冇現存嘅有袋動物。相對嚟講，喺南美洲至今仍有好多屬於有袋動物嘅負鼠存在。喺第三紀時期，重有一啲有袋動物成為捕獵者，例如古鬣狗（Borhyaenidae）、袋劍虎（Thylacosmilus）、袋獅、食肉袋鼠等。喺澳洲，有袋動物取代咗有胎盤動物成為主要嘅哺乳動物。
目前已知嘅有袋類大約有334個物種，當中超過200種生活喺澳洲同附近嘅島。而喺美洲地區亦有大約100個現存物種，多數生活喺南美洲。不過經歷咗「南北美洲生物大遷徙」嘅過程之後，令中美洲都出現咗13個物種，北美洲則有1個物種。
分類學
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有袋動物喺分類上被命名為有袋下綱（Marsupialia），其中主要可分為兩大類：美洲有袋類同澳洲有袋類。微獸目（Microbiotheria）生存喺南美洲，但親緣關係可能同澳洲有袋動物較為接近。有袋動物中有好多生活喺樹頂上嘅小型種類，例如美洲負鼠（Didelphidae）同澳洲負鼠（Phalangeriformes），現時科學家對佢哋嘅認識仍然好少。
- 美洲有袋超目 Ameridelphia
- 澳洲有袋超目 Australidelphia
- 目 †Yalkaparidontia
- 微獸目 Microbiotheria（1種）
- 袋鼬目 Dasyuromorphia（71種）
- 袋狸目 Peramelemorphia（24種）
- 袋鼴目 Notoryctemorphia（2種）
- 雙門齒目 Diprotodontia（137種）
- 目 †Sparassodonta
文獻
[編輯]- Template:MSW3 Gardner
- Groves, C.P. (2005). Wilson, D.E.; Reeder, D.M. (編). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (第3版). Baltimore: Johns Hopkins University Press. pp. 22–70. ISBN 0-801-88221-4. OCLC 62265494.
{{cite book}}: Invalid|ref=harv(help) - Tim Flannery (1994),The Future Eaters: An Ecological History of the Australasian Lands and People, pages 67-75. ISBN 0-8021-3943-4 ISBN 0-7301-0422-2
- Tim Flannery, Country: a continent, a scientist & a kangaroo, pages 196-200. ISBN 1-920885-76-5
- The Life of Mammal,David Attenbough
連出去
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