Sima liegt etwa 220 km nordwestlich der Gebietshauptstadt Irkutsk an der sibirischen Oka, nahe der Einmündung des gleichnamigen Flusses Sima in diese. In Sima überbrückt die Transsibirische Eisenbahn bei Kilometer 4943 die Oka. Außerdem liegt Sima an der russischen Fernstraße M 53, die Teil der transkontinentalen Straßenverbindung von Moskau nach Wladiwostok ist.
Die nächstgelegene Stadt ist Sajansk, rund 20 km nördlich von Sima entfernt.
Sima entstand 1743 als kleines Dorf, erst durch den Anschluss an die Transsibirische Eisenbahn 1898 begann die Siedlung zu wachsen, seit Anfang des 20. Jahrhunderts ist Sima ein Zentrum der holzverarbeitenden Industrie sowie Stützpunkt der Holzfällerei in der Umgebung. 1922 wurde Sima das Stadtrecht verliehen. Sima hatte zwischen 1960 und 1990 eine annähernd konstante Bevölkerungszahl um 40.000, die jedoch nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion um 15 % auf unter 35.000 sank.
↑ abItogi Vserossijskoj perepisi naselenija 2010 goda. Tom 1. Čislennostʹ i razmeščenie naselenija (Ergebnisse der allrussischen Volkszählung 2010. Band 1. Anzahl und Verteilung der Bevölkerung). Tabellen 5, S. 12–209; 11, S. 312–979 (Download von der Website des Föderalen Dienstes für staatliche Statistik der Russischen Föderation); Itogi Vserossijskoj perepisi naselenija 2010 g. po Irkutskoj oblasti (Ergebnisse der allrussischen Volkszählung 2010 für die Oblast Irkutsk).online
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