Benjamin Silliman

Benjamin Silliman
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Información personal
Nacimiento	8 de agosto de 1779; Stratford Connecticut, Estados Unidos
Fallecimiento	24 de noviembre de 1864; New Haven, Estados Unidos
Sepultura	Grove Street Cemetery
Nacionalidad	Estadounidense
Lengua materna	Inglés
Familia
Padres	Gold Selleck Silliman ; Mary Silliman
Cónyuge	Harriet Trumbull
Educación
Educado en	Universidad de Edimburgo; Hopkins School; Universidad Yale (hasta 1796) ;
Supervisor doctoral	James Woodhouse y Thomas Charles Hope
Información profesional
Ocupación	Profesor
Empleador	Universidad Yale
Estudiantes doctorales	Amos Eaton
Estudiantes	Amos Eaton
Abreviatura en botánica	Silliman
Miembro de	Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos; Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias ;
Distinciones	Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias ;
Firma
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Benjamin Silliman (8 de agosto de 1779 - 24 de noviembre de 1864) fue uno de los primeros profesores estadounidenses de ciencia. y uno de los primeros miembros de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Realizó avances en el campo del análisis químico de minerales y fue el pionero de la destilación del petróleo.

Biografía

Nacido en Stratford (Connecticut), era hijo del general Gold Selleck Silliman y su esposa Mary Fish, viuda de John Noyes.

Se educó en la Universidad de Yale, donde recibió el título de Artium Baccalaureus en 1796 y el Artium Magister en 1799. Estudió derecho con Simeon Baldwin desde 1798 a 1799 y fue tutor en Yale desde 1799 hasta 1802. El presidente Timothy Dwight IV de Yale le propuso que enseñara química e historia natural y que contratase a nuevos profesores del área.

Silliman estudió química con el profesor James Woodhouse en Filadelfia (Pensilvania) e impartió las primeras clases de química en Yale en 1804. En 1805 viajó a Edimburgo para estudiar más profundamente estas materias.

Al volver se interesó en New Haven (Connecticut) por su genealogía y analizó químiamente un meteorito caído cerca de Weston, Connecticut, cuya publicación constituye el primer testimonio científico jamás publicado sobre un meteorito caído en los Estados Unidos. Dio clases en New Haven en 1808 y descubrió los elementos constituyentes de muchos minerales. Como profesor emérito, dio clases en Yale sobre genealogía hasta 1855. En 1854 se convirtió en el primero en fraccionar petróleo por destilación.

Silliman se opuso a la esclavitud y apoyó a Abraham Lincoln durante la campaña electoral. Fue miembro de la American association for the advancement of science (Sociedad estadounidense para el avance de la ciencia). Fundó y editó el American Journal of Science, y fue uno de los primeros miembros de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, nombrado por el Congreso de los Estados Unidos.

Se casó por primera el 17 de septiembre de 1809 con Harriet Trumbull, hija del gobernador de Connecticut Jonathan Trumbull, Jr., hijo del también gobernador Jonathan Trumbull, Sr. de y héroe de la revolución estadounidense. Silliman y su esposa tuvieron cuatro hijos: una de sus hijas se casó con el profesor Oliver P. Hubbard y otra con James Dwight Dana. Su hijo Benjamin Silliman Jr., también profesor de química en Yale, escribió un informe que convenció a los inversores para respaldar a George Bissell en su búsqueda del petróleo.

Se casó por segunda vez en 1851 con Sarah Isabella Webb, hija de John McClellan.

Falleció en New Haven, el 24 de noviembre de 1864, a la edad de 85 años.

El Silliman College, una de las residencias de Yale, toma su nombre de Benjamin Silliman, así como también lo toman una montaña de 3.410 metros de altura en el Sequoia National Park y el mineral Silimanita.