Río Catatumbo

Le río Catatumbo est un fleuve du nord-est de la Colombie et du nord-ouest du Venezuela et un affluent du lac Maracaibo.

Río Catatumbo
La foudre de Catatumbo de nuit
Le bassin du lac Maracaibo
Caractéristiques
Longueur	338 km
Bassin	22 317 km2
Bassin collecteur	lac Maracaibo
Cours
Source	Cerro de Jurisdicciones
· Altitude	3 850 m
Embouchure	Lac Maracaibo
· Altitude	3 m
· Coordonnées	9° 20′ 39″ N, 71° 42′ 38″ O
Géographie
Pays traversés	Colombie Venezuela
Sources : GeoNames, GoogleMaps

Géographie

D'une longueur de 338 km environ, son parcours a une orientation ouest-est assez régulière. Il naît en Colombie dans le département Norte de Santander, dans les montagnes appelées « Cerro de Las Jurisdicciones », à une altitude de 3 850 m, dans la municipalité d'Abrego, et termine son parcours au Venezuela dans le lac Maracaibo, auquel il apporte 60 % de son eau douce. Il y forme un delta pénétrant vers l'intérieur du lac, et qui se situe au sud-ouest de ce dernier.

Son bassin versant a une surface de 24 416 km², dont 16 626 km² se situent en territoire colombien et le restant au Venezuela.

Au-dessus de son embouchure, près d'une nuit sur deux se produit la foudre de Catatumbo, un orage récurrent caractérisé par ses nombreux et violents éclairs.

Groupes amérindiens

Sur les rives du río Catatumbo vivent les Indiens Motilones (ou Baris) qui sont une communauté amérindienne ayant survécu aux multiples processus de colonisation entrepris depuis le XVI^e siècle. Leur territoire se limite aujourd'hui aux zones de forêt épaisse. Ils ont été l'objet de l'attention de l'ethnologue français Robert Jaulin, qui a défini le concept d'ethnocide en étudiant leur sort.

Principaux affluents

• le río Zulia
• le río de Oro
• le río Tarra
• le río Sardinata

Voir aussi

• Foudre de Catatumbo
• Parc national naturel de Catatumbo Barí
• La liste des cours d'eau de la Colombie