Emma Shannon Walser
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Emma Shannon Walser, née le dans le comté de Maryland (Liberia) et morte le , est une magistrate libérienne. En 1971, elle devient la première femme juge de l'histoire du pays.
Biographie
[modifier | modifier le code]Famille et études
[modifier | modifier le code]Emma Shannon Walser, née le 24 juillet 1929, est la fille d'Eugene Himie Shannon et d'Edith E. Harris[1]. Son père est juge en chef de la Cour suprême[2]. Elle étudie à l'école du couvent Sainte-Thérèse de Monrovia, puis au Secretarial College. Elle travaille comme secrétaire du directeur de la Banque de Monrovia pendant plusieurs années. Elle retourne ensuite étudier à l'université du Liberia, où elle obtient un LLB en 1969[1].
Carrière professionnelle
[modifier | modifier le code]Emma Shannon Walser est nommée juge du circuit judiciaire du comté de Montserrado en 1971 par le président William R. Tolbert, faisant d'elle la première femme juge de l'histoire du pays[1],[3]. Elle est considérée comme une juge progressiste et libérale[1],[4].
Elle refuse ainsi publiquement de condamner un homme à la peine de mort, faisant valoir qu'il avait été mal représenté par un avocat de l'État[5]. Cela conduit en 1978 à une décision de la Cour suprême, constitutionnalisant le droit d'être représenté par un avocat compétent[6]. En 1975 (Année internationale de la femme), elle est à la tête d'un comité spécial chargé d'étudier toutes les lois affectant les droits des femmes au Liberia[7].
En avril 1979, elle conteste la détention par le gouvernement de dirigeants de l'opposition qui auraient été à l'origine des émeutes du riz, précurseurs au coup d'État de Samuel Doe en 1980. Une résolution parlementaire la pousse à quitter ses fonctions[1]. Cinq cents femmes libériennes, dont Olubanke King-Akerele, signent une pétition pour s'y opposer, en vain[8],[9],[10]. En 2007, Emma Shannon Walser est désignée par le Parti populaire libérien comme l'une de ceux dont « le seul crime était la défense de la démocratie participative »[11].
Emma Shannon Walser travaille par la suite pour Amnesty International et s'installe en Suisse[1].
Mort
[modifier | modifier le code]Emma Shannon Walser meurt le 28 mai 2021[12],[13]. Un service commémoratif est organisé le 9 juin suivant en l'église catholique Notre-Dame du Liban à Monrovia[14]. L'ancienne ministre des Affaires étrangères Olubanke King-Akerele demande alors à la Législature du Liberia d'abroger la résolution qui l'avait destituée en tant que juge et de la réintégrer de manière posthume[14].
Prix et honneurs
[modifier | modifier le code]En octobre 1975, Emma Shannon Walser est l'une des six femmes à recevoir le prix Pax Orbis ex Jure du World Peace through Law Center à Washington, D.C.[15].
En 2006, elle est invitée par la présidente Ellen Johnson Sirleaf à être l'oratrice nationale de la commémoration du Jour de l'indépendance (en)[16]. En 2014, elle est honorée par l'Association nationale du barreau libérien pour ses services rendus à l'État libérien[17].
Références
[modifier | modifier le code]- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Emma Shannon Walser » (voir la liste des auteurs).
- (en) Elwood D. Dunn, Amos J. Beyan et Carl Patrick Burrowes, Historical Dictionary of Liberia, Scarecrow Press, (ISBN 9781461659310, lire en ligne), p. 351.
- (en) West Africa, Issues 2848-2872, Afrimedia International, (lire en ligne), p. 63.
- (en) D. Elwood Dunn, The Annual Messages of the Presidents of Liberia 1848–2010: State of the Nation Addresses to the National Legislature, Walter de Gruyter, (ISBN 9783598441691, lire en ligne), p. 1451.
- (en) Augustine Konneh, « Women and Politics in Africa: The Case of Liberia », Proceedings and Papers of the GAH, vol. 14, , p. 107–115 (lire en ligne [archive du ], consulté le ).
- (en) Liberia-forum, Issues 1-5, Liberia Working Group, (lire en ligne), p. 57.
- (en) Johannes Zogbay Zlahn, « An Unconstitutional And Destabilizing Report: Why The TRC's Final Report Should Not Be Implemented In Its Entirety As Recommended By Mr. Goah », sur The Perspective, (consulté le ).
- (en) Africa Woman, Issues 1-18, Africa Journal Limited, (lire en ligne), p. 31.
- (en) Olubanke King Akerele, « Where Are Women of Unity Party, Where Are Liberian Women, Where Are Elders of Our Nation? » [archive du ], Front Page Africa, (consulté le ).
- (en) Olubanke King-Akerele, « A Glimpse Into the Life of an African Women Development Practitioner », United Nations, (consulté le ).
- (en) Carey Winfrey, « Liberia's Leader Assumes O.A.U. Chairmanship in a Period of Political Crisis at Home », sur The New York Times, (consulté le ).
- (en) Liberian People's Party, « A Position Statement » [archive du ], (consulté le ).
- (en) « Opening Address of his Honor Francis S. Kkorkpor, Sr. Chief Justice, Supreme Court of Liberia, October Term of the Supreme Court, October 11,2021 » [archive du ] [PDF], sur judiciary.gov.lr, (consulté le ).
- (en) Cholo Brooks, « LNBA President Delivers Farewell Speech At Convention 2021, Urges Incoming Leadership to Be Self-reliant » [archive du ], GNN Liberia, (consulté le ).
- (en) « Celebration of the life of the late Judge Emma Shannon Walser », sur Daily Observer, (consulté le ).
- (en) « World Peace through Law Conference Held in Washington in October », American Bar Association Journal, vol. 61, , p. 1518–1520 (lire en ligne).
- (en) William Q. Harmon, « 170th Independence Day Orator is Dr. Herman Browne », sur Daily Observer, (consulté le ).
- (en) Edwin G. Wandah, « Several Honored on Law Day Celebration » [archive du ], sur Monrovia Inquirer, (consulté le ).
