Dix épreuves de plongeon sont disputées dans le cadre des Championnats du monde de natation 2009 organisés à Rome (Italie). Elles se déroulent 17 au au cœur du complexe du Stade nautique olympique lui-même situé au Foro Italico. Une fosse à plongeon en extérieur de 21 m sur 21 est le cadre des compétitions[1]. Les épreuves sont dominées par les plongeurs chinois qui remportent sept des dix titres en jeu, et près de la moitié des médailles.
Quarante-trois délégations sont représentées dans les épreuves de plongeon des Championnats du monde 2009. L'équipe la plus imposante est la formation chinoise, composée de quinze plongeurs ou plongeuses. En tout, 194 plongeurs participent aux dix épreuves organisées[2].
Trente-cinq plongeurs sont inscrits à cette épreuve, la première achevée des championnats[3]. Évalués par deux panels de sept juges, douze plongeurs sont qualifiés pour la finale qui a lieu le jour même, le . En finale, l'Australien Matthew Mitcham réalise le meilleur premier plongeon mais est dépassé par le Chinois Qin Kai dès le second. Mitcham retrouve la tête à l'issue du quatrième saut, avant d'être une nouvelle dépassé par Qin qui remporte la médaille d'or à l'issue du sixième et dernier saut. Mitcham est quant à lui dépassé au classement général par l'autre Chinois de cette finale Zhang Xinhua, premier des qualifications[4], lors de ce dernier saut[5]. Qin Kai décroche son troisième titre planétaire en carrière, son second individuel et son premier dans cette épreuve.
Trente plongeuses participent aux éliminatoires du tremplin individuel à 1 m organisée le [6]. Les douze meilleures sont qualifiées pour la finale organisée le jour même. Lors de celle-ci, la Russe Yuliya Pakhalina prend la tête dès le premier saut pour ne plus la quitter jusqu'au dernier des cinq passages sur le tremplin. Elle remporte à cette occasion son troisième titre planétaire, le dernier remontant à 1998. Elle devance deux Chinoises, Wu Minxia et Wang Han, respectivement reléguées à environ 13 et 21 points[7].
Trente-huit plongeurs participent aux séries éliminatoires du plongeon de haut vol sur la plateforme de 10 m prévues le [8]. Le lendemain, les dix-huit premiers de ses séries s'affrontent lors en demi-finale d'où s'extraient douze finalistes[9]. Sept juges les évaluent le jour même lors de la finale, ce lors de six séances de saut. Après le premier saut, le Britannique Tom Daley, 15 ans, occupe la première position. Il s'ensuit un duel entre le Chinois Qiu Bo, premier à partir du deuxième saut, et l'Australien Matthew Mitcham, premier après le troisième passage sur la plateforme. Relégué au quatrième puis au troisième rang, Daley refait son retard lors de l'ultime saut qui lui permet même de remporter l'épreuve. Il devient à cette occasion le plus jeune champion du monde de l'histoire[10], environ sept points devant le Qiu neuf devant Zhou Luxin, lequel a dépassé Mitcham d'un point lors du dernier saut pour la médaille de bronze[11].
Trente et une plongeuses participent aux épreuves préliminaires le [12]. Le lendemain, dix-huit sportives sont alignées lors d'une demi-finale dans laquelle les seules douze premières se qualifient pour la finale qui a lieu le même jour[13]. Lors de celle-ci, l'Australienne Alexandra Croak réalise le meilleur premier saut mais est dépassée par la Chinoise Kang Li après le deuxième saut. Déjà auteur du meilleur total de points sur le deuxième saut, la Mexicaine Paola Espinosa fait de même sur les troisième, quatrième et cinquième passages sur la plateforme de 10 m, prenant ainsi la première place. Après le sixième et dernier saut, elle remporte la médaille d'or, un peu plus de 10 points devant la Chinoise Chen Ruolin, championne olympique en titre. La médaille de bronze revient à sa compatriote Kang[14].
Vingt duos de plongeurs participent aux séries éliminatoires du plongeon synchronisé sur tremplin de 3 m[15]. Évalués par deux jurys de neuf personnes évaluant l'exécution et la synchronisation du saut, douze équipes sont qualifiées pour la finale qui a lieu le jour même, le .
Lors de la finale, le duo chinois composé de Qin Kai et Wang Feng domine de bout en bout la compétition en réalisant cinq des six meilleurs sauts de la compétition. Déjà champions olympiques en titre, ils conservent leur titre mondial acquis en 2007. Qin remporte sa deuxième médaille d'or après celle enlevée sur l'épreuve individuelle du tremplin à 1 m. La paire chinoise devance l'équipe américaine et l'équipe canadienne, relégués à plus de 20 et environ 40 points[16]
Rome
Chine
Russie
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Royaume-Uni
États-Unis
Canada
Australie
Cuba
Malaisie
