A szója bab a pillangósok családjába tartozó hüvelyes növény. A hüvelyekben 4-5 mag fejlődik. A bab általában sárga, de barna színű is lehet, fajtánként eltérő nagyságú, 5-10 mm átmérőjű, gömb alakú vagy ovális.
A szójabab a világon a legnagyobb mennyiségű zsiradékot adó növény, de elsősorban nem olaj-, hanem fehérjetartalma miatt termesztik és emiatt a világ takarmányozásában nélkülözhetetlen. A távol-keleti konyha leggyakrabban használt alapanyaga, „csont nélküli hús"-nak is nevezik.
Tápanyagtartalom (100g-ban)
Energiaérték: 1731 KJ / 413 kcal
Fehérje: 39,5 g
Szénhidrát: 22 g
Zsír: 20 g
Ásványi anyagok: foszfor, mész
Vitamin: B1, B2, B6, P, E
A vízkötő tulajdonságú raffinóz és sztachióz védi a babokat a kiszáradástól. Ezek ember számára nem emészthető cukrok, amelyeket a vastagbél baktériumflórája emészt meg, és hasonlóan a babhoz, lencséhez, borsóhoz, flatulenciát és hasi diszkomfortérzést okozhatnak.
A szója oldhatatlan szénhidrátjai poliszacharid rostanyagok: cellulóz, hemicellulóz, és pektin. A szójabab jelentős mennyiségű izoflavont, genisteint és daidzeint is tartalmaz, amelyek fitoösztrogén molekulák. A fitoösztrogének olyan növényi eredetű vegyületek gyűjtőneve, amelyek képesek szervezet ösztrogén receptoraihoz kötődni és ott hatást kiváltani. A fitoösztogéneket tartalmazó élelmiszerekről - szója, lenmag - kimutatták azt is, hogy kis mennyiségben jótékony hatással vannak az érfalakra, csökkentik az érelmeszesedést és az ezzel járó szövődményeket.
Ezenfelül említésre méltó a fitinsav tartalma A fitinsav egy speciális természetes anyag, amely a növények magvaiban található, gátolják a vas, cink és kalcium felszívódását és elősegíti az ásványi anyag hiányt. Azonban jelentősége csak a túlzott bevitel esetén okozhat gondot.
Azonban arra fordítsunk nagy figyelmet, hogy a szója is erős allergén típusú élelmiszer (szójallergia). Ezért sem 1 év alatti egészséges gyermekeknek, sem tejfehérje allergiás 1 év alatti gyermeknek sem javasoljuk a szója fogyasztását.
Mivel nagyon nagy mennyiségben használják az állattenyésztésben is, sajnos génkezelt szójababok is vannak kereskedelmi forgalomban. Csak a génmanipuláció mentes, ellenőrzött terméket fogyassza!
