Legyen az értelmezett, szerint periodikus és a intervallumon Riemann-integrálható függvény. Ekkor az függvény Fourier-során a következő függvénysort értjük:
,
ahol a ~ a következőképp olvasandó: "az f(x) függvény Fourier-sora …", továbbá érvényes:
és
.
Az számokat a függvény Fourier-együtthatóinak nevezzük.
Ha előáll ilyen alakban a függvény (azaz egyenlőség áll fent), akkor ez az egyetlen együttható-sorozat, amire ez igaz.