Santa Francesca Salesia
Santa Francesca Salesia o di Sales, O.S.F.S. Religiosa | |
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al secolo Léonie Aviat (Leonia) | |
Santa | |
fondatrice dell'ordine | |
Incarichi attuali | |
superiora generale | |
Età alla morte | 69 anni |
Nascita | Sézanne 16 settembre 1844 |
Morte | Perugia 10 gennaio 1914 |
Professione religiosa | 11 ottobre 1871 |
Iter verso la canonizzazione | |
Venerata da | Chiesa cattolica |
Beatificazione | 27 settembre 1992, da Giovanni Paolo II |
Canonizzazione | 25 novembre 2001, da Giovanni Paolo II |
Ricorrenza | 10 gennaio |
Collegamenti esterni | |
Scheda su santiebeati.it |
Nel Martirologio Romano, 10 gennaio, n. 18:
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Santa Francesca Salesia o di Sales, al secolo Léonie Aviat (Leonia), Françoise De Sales (Sézanne, 16 settembre 1844; † Perugia, 10 gennaio 1914), è stata una religiosa e fondatrice francese della congregazione delle Suore Oblate di San Francesco di Sales: è stata proclamata santa da papa Giovanni Paolo II nel 2001.
Vita
Léonie nacque il 16 settembre 1844 a Sézanne nella regione francese di Champagne, in una famiglia cattolica di commercianti benestanti. A 10 anni fu affidata, secondo le consuetudini dell'epoca, alle suore Visitandine di Troyes. Rimase con loro fino all'età di sedici anni, sotto la guida del cappellano abate Luigi Brisson e della madre superiora Marie de Sales Chappuis, ricevette un'educazione umanistica, una profonda formazione religiosa e morale e fu iniziata alla dottrina salesiana dell'abbandono alla Divina volontà.
Ritornata in famiglia nel 1866, Léonie rifiutò un vantaggioso matrimonio ed espresse il desiderio di ritornare nel monastero per intraprendere la vita religiosa. Nel frattempo l'abbé Brisson, sensibile ai disagi di tante giovani operaie venute dalla campagna a lavorare a Troyes nelle filande, aveva fondato l'Opera San Francesco di Sales, dapprima come patronato poi come case-famiglia per la loro assistenza.
In una visita di Léonie a padre Brisson, questi gli espose la sua intenzione di fondare una congregazione religiosa che potesse continuare nel tempo e in forma più organizzata la sua opera. Léonie entusiasta gli espresse la sua disponibilità e nel 1868 vestì l'abito religioso assieme a Lucie Cannet sua ex compagna di studi e prese il nome di Suor Francesca di Sales.
L'11 ottobre 1871 emise, con le sue compagne, i voti perpetui, dando ufficialmente vita alla congregazione delle Suore Oblate di San Francesco di Sales. Madre Aviat ne fu la prima superiora generale. Le Oblate aprirono pensionati e scuole in numerose parrocchie e presto iniziarono a dedicarsi alle missioni.
Nel 1903 le nuove leggi anticlericali di Emile Combes, decretano lo scioglimento delle Congregazioni religiose e delle loro case, spogliandole dei loro beni. Vengono chiuse 23 case dell'Opera più 6 dei padri Oblati, madre Aviat insieme al Consiglio si rifugia a Perugia, dove le Oblate hanno una casa sin dal 1896 per l'assistenza delle giovani lavoratrici domestiche.
Da qui continuò a seguire l'attività della congregazione e delle Opere collegate, esortando le sue suore con lettere, visite e insegnamenti. Il 2 febbraio 1908 morì il venerato padre Brisson nel suo villaggio nativo in Francia e Léonie poté assistere ai funerali, ma in abiti civili.
Negli ultimi anni di vita si dedicò alla stesura definitiva delle Costituzioni che presentò a Papa Pio X. Morì a Perugia, il cosiddetto "Nido di aquile", a 69 anni il 10 gennaio 1914 nella Casa religiosa di via della Cupa.
Culto
Fu da prima inumata nel cimitero, poi traslata nella chiesa di santa Maria della Valle e ora riposa nella cripta della Casa Madre di Troyes in Francia.
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