엽전은 놋쇠로 만든 옛날의 주화이다. 대체로 둥글고 납작하며 가운데 네모난 모양의 구멍이 있다. 최초의 엽전은 중국 진나라 때 만들어졌으며, 한국에는 996년 성종때 최초로 건원중보를 주조하였다. 그 후 상평통보·팔방통보·대동전 500원짜리 팬티